Lugar MelroseDoug Savant lembra por que evitou perguntas sobre sua sexualidade enquanto interpretava o personagem gay Matt Fielding no drama adolescente dos anos 90, dizendo que “sentiu a responsabilidade” de não se distanciar de sua representação na tela.
“Acho que a revelação mais chocante foi quando a ligação veio de dentro de casa”, Savant começou a contar às ex-colegas de elenco – esposa Laura Leighton, Courtney Thorne-Smith e Daphne Zuniga – no Ainda é o lugar podcast sobre como foi interpretar um personagem gay como um homem heterossexual em meio a um cenário televisivo ainda carente de diversidade.
O Donas de casa desesperadas star contou um caso com uma publicitária que trabalhava na PMK fundada por Pat Kingsley, que representava o produtor executivo Aaron Spelling, na qual ele disse que não entendia a gravidade da representação. “Eu disse a Sam, nosso assessor de imprensa: ‘Você se importa em falar sobre como vamos lidar com isso daqui para frente, que havia um personagem gay? Eu sabia que era excepcional e pensei que as pessoas estariam interessadas. E ela disse: ‘Bem, não, não é grande coisa. Você é um ator, está apenas interpretando um personagem. E eu disse: ‘Oh, claramente ela não entende.’”
Em turnês de imprensa, Savant disse que fez uma escolha pessoal de não abordar publicamente sua sexualidade, alegando que Spelling, a rede Fox e o criador Darren Star não eram fãs da decisão, resultando em uma reunião de escritório com os executivos Kingsley e Star. “’Não vemos por que isso é um grande problema, por que você simplesmente não diria: ‘Bem, isso não deveria importar, mas sou heterossexual’”, explicou ele. “Eu disse ‘Não’. Eu não ganharia a vida interpretando um homem gay, mas depois diria: ‘Ah, mas eu nunca seria associado a isso. Este não sou eu.
Como observou Savant, seu personagem estava entre os primeiros personagens LGBTQ+ na TV, após um lista escassa de personagens queer que existiam nos anos 80. O Lobo adolescente O ator disse que foi encorajado a revelar que era hétero, pois “seria de alguma forma mais palatável para o público americano se eles pudessem aproveitar a realidade de que eu era na verdade um homem hétero. E eu pensei que isso era moralmente repreensível e disse: ‘Você não pode prostituir minha vida pessoal em benefício do nosso programa porque você acha que é de alguma forma mais politicamente correto’”.
O Godzilla O ator disse que lhe perguntaram “de todas as maneiras concebíveis” qual era sua sexualidade, questionando a suposição de ser hétero como padrão. Quando questionado sobre como ele era semelhante a Matt, ele dizia: “’Bem, temos a mesma altura e ambos temos senso de humor.’”
Ele acrescentou ainda: “Eu senti uma responsabilidade com isso na época. Will Smith estava prestes a sair no John Guare Seis Graus de Separação [film] – o personagem é gay e ele disse na época: ‘Bem, eu nunca beijaria um cara na tela e nunca faria isso’ [he later admitted his refusal to kiss a man, as written in the script, was “immature”] – ele se distanciou, cada ator que fez isso. Eu simplesmente não conseguia dizer moralmente: ‘Toda semana, vou trabalhar e vou interpretar esse personagem, mas devo me distanciar disso’. Minha intenção com Matt era dizer que ele é seu filho, ele é seu irmão, ele é seu amigo. Ele é todo homem, ele é seu vizinho. Ele é um cara normal que por acaso é gay.”
Embora Savant tenha dito que Matt foi recebido de uma maneira “principalmente positiva” e que ainda recebe apreço dos fãs queer que admiravam o personagem, ele acrescentou: “O que se tornou dolorosamente evidente é que nenhum personagem representaria a diversidade de um personagem. comunidade inteira. Então, pensar que Matt Fielding, como um personagem gay solitário, poderia arcar com a representação de toda a comunidade – era uma tarefa impossível. E agora vemos uma diversidade muito maior de personagens gays, e não estamos todos felizes por estarmos aqui?”
Para seu crédito, Savant disse que Spelling, Star e Fox “deveriam ser aplaudidos” por prosseguirem com Matt como personagem em face da campanha de cartas orquestrada pela Coalizão Cristã e Maioria Moral pedindo boicotes publicitários ao programa.
