Durante sua longa e incrivelmente prolífica carreira, Stephen King se envolveu com uma série de coisas das quais se poderia entender que ele se arrependeria e/ou preferiria esquecer. Uma dessas coisas lamentáveis pode ser ter Stanley Kubrick adaptando “O Iluminado” para a tela grande (uma opinião pessoal compartilhada por, por mais aleatório que possa parecer, Clint Eastwood). Outra pode ser a infame orgia que ele escreveu em um de seus romances magnum opus, “It”, de 1986, um livro que continua a ser popular mesmo que certos elementos – como aquele momento – não tenham envelhecido bem. Ainda outro ainda pode ser seu único trabalho como diretor do filme “Maximum Overdrive” (1986). Embora King tenha provado ser um roteirista decente algumas vezes e até tenha dado algumas reviravoltas memoráveis na tela como ator, ele não era muito adequado para a cadeira de diretor, pelo menos de acordo com a recepção geral do filme. Embora alguns de nós vejamos o charme de “Maximum Overdrive”, não há dúvida de que sua campanha de marketing é bastante embaraçosa, apresentando um trailer onde King promete o fator assustador do filme.
Qualquer um desses seria algo bastante esperado, do qual o autor e o ícone do terror se arrependeriam. É claro que King não durou tanto tempo no mundo das artes e do entretenimento à toa; como evidenciado por suas entrevistas eruditas e ponderadas ao longo dos anos (sem mencionar seu trabalho), o homem tem uma atitude muito equilibrada em relação à vida e especialmente ao seu trabalho. Afinal, não se escreve mais de 65 romances sendo precioso em relação à sua produção. Em vez disso, o único arrependimento de King em relação à sua carreira é intrigantemente obscuro: ele gostaria de não ter participado de um anúncio da American Express no início dos anos 1980. Embora o anúncio não seja nada constrangedor (assista aqui), não é o local em si que King questiona, mas sim o efeito que teve em sua qualidade de vida daquele ponto em diante.
Stephen King não pode sair de casa sem ser reconhecido graças à American Express
É verdade que King revelou esse grande arrependimento durante uma entrevista realizada em 2012, então é possível que ele tenha refletido mais sobre o assunto desde então. Ainda assim, o homem parece tão atencioso quanto direto durante a entrevista, contando ao The Sunday Times (através do Blog FireWire) sobre como o anúncio da AmEx permitiu que os americanos dessem uma cara ao seu nome já popular:
“Se eu tivesse minha vida de novo, teria feito tudo igual. Até as partes ruins. Mas eu não teria feito o American Express ‘Você me conhece?’ Anúncio de TV depois disso, todos na América sabiam como eu era.”
No papel, o anúncio é relativamente inofensivo, uma adição atraente ao “Você me conhece?” campanha que a American Express montou em meados da década de 1970. Ostensivamente, os anúncios deveriam apresentar pessoas famosas e bem-sucedidas que não eram imediatamente reconhecíveis visualmente, dado o seu status de trabalho nos bastidores ou em posições que não estivessem voltadas para a frente. Dessa forma, o lugar de King é perfeito, enfatizando sua importância para o gênero de terror com alguma iconografia gótica clássica – e embora King não seja Vincent Price, ele se sai bem. Embora King certamente não tivesse vergonha de fazer aparições na tela em filmes feitos por seus amigos (ele tem um papel interessante em um segmento de “Creepshow”, de George A. Romero, de 1982, para começar), é verdade que apenas megafãs, horror aficionados e outros especialistas já teriam conhecido seu rosto quando o anúncio começou a ser veiculado. Depois disso, de acordo com King, sua capacidade de reconhecimento disparou e ele teve que dizer adeus ao seu anonimato.
Embora King ainda deseje voltar no tempo e manter sua caneca fora dos anúncios da American Express, também é possível que, sem os anúncios, sua estrela não tenha subido tão alto ou permanecido por tanto tempo. Sem contar que os anúncios parecem ter influenciado pelo menos uma paródia amorosa feita deles, na forma do introduções aos episódios de “Garth Marenghi’s Darkplace”. Stephen King pode estar frustrado porque muitos de nós sabemos como ele é, mas espero que ele possa se consolar com o fato de que nos sentimos honrados por tê-lo.
