Os 5 melhores filmes e programas de TV de William Shatner fora de Star Trek, classificados

O ator canadense William Shatner começou sua carreira profissional no início dos anos 1950, aparecendo em um filme obscuro chamado “The Butler’s Night Off”. Ele trabalhou em teatros, tanto como empresário quanto como ator, em Montreal e Ottawa, e atuou no Stratford Shakespeare Festival em meados dos anos 1950. Ele se mudou para os Estados Unidos logo depois para seguir uma carreira na Broadway, e conseguiu sobreviver aparecendo em um episódio da versão canadense de “The Howdy Doody Show”. Shatner acumulou dezenas de créditos em filmes e na TV ao longo dos anos 50 e 60, aparecendo em adaptações de “The Brother Karamazov” e “Judgment at Nuremberg” e em programas notáveis ​​como “Alfred Hitchcock Presents” e “The Twilight Zone”. Em 1965, Shatner estrelou “Incubus”, o único longa-metragem já feito em esperanto.

Então, em 1966, Shatner conseguiu o papel principal em uma nova série de ficção científica chamada “Star Trek”. O programa não foi muito bem-sucedido e, quando foi cancelado em 1969, Shatner passou para episódios de “Ironside”, “Mission: Impossible” e “Hawaii Five-O”. Ele também participou de filmes de gênero como “Impulse” e “The Devil’s Rain”. Shatner trabalhou e trabalhou e trabalhou, ansioso para ficar na frente das câmeras ou no palco. Não seria até meados da década de 1970 que “Star Trek” começou a se tornar realmente popular graças às reprises incessantes, e o personagem de Shatner, Capitão James T. Kirk, começou a ascender ao status de ícone pop. De fato, “Star Trek” eventualmente se tornou tão popular que começou a ofuscar o resto do trabalho de Shatner. Ironicamente, seu sucesso posterior em “Star Trek” classificou o ator após o fato.

A carreira de Shatner, no entanto, continua longa e texturizada. Na década de 1980, ele liderou o programa policial “TJ Hooker”, provando que era um protagonista versátil. Ele lançou vários discos (um genuinamente ruim, os outros ironicamente ruins) e encontrou sua voz cômica em programas como “3rd Rock from the Sun”. O ator, agora com 93 anos, ainda busca variedade e atividade.

Aqui estão cinco dos papéis mais notáveis ​​de Shatner que não têm nada a ver com “Star Trek”.

No episódio “Fade in to Murder” de “Columbo” (10 de outubro de 1976), William Shatner interpretou um ator chamado Wade Fowler que estava sendo chantageado por uma executiva de estúdio interpretada por Lola Albright. Parece que Wade foi um soldado na Guerra da Coreia, mas desertou. Seu histórico militar é desconhecido do público, e ele sente que se alguém o descobrisse, sua carreira de ator estaria arruinada. Wade é conhecido por interpretar o papel-título em uma série de detetives de TV de sucesso chamada “Detective Lucerne”, um personagem muito parecido com Columbo. Armado com paixão, inteligência e um profundo conhecimento da maneira como os roteiros de crime funcionam, Wade aparentemente será capaz de enganar facilmente o verdadeiro Columbo (Peter Falk) quando ele chegar para investigar.

Muitos dos papéis de Shatner pós-“Star Trek” riffed na persona do ator, zombando de sua própria arrogância e rolando com as acusações que Shatner tende a exagerar. Sim, Shatner poderia ser “grande”, mas ele era igualmente capaz de ser discreto e sóbrio. “Fade in to Murder”, no entanto, não deu a Shatner nenhum benefício da dúvida, usando Wade como um meio de examinar a maneira como os egos dos atores podem correr soltos.

O irônico é que Shatner é genuinamente bom no papel. Ele interpreta um sociopata sutil de forma excelente, combinando inteligência com Columbo com total desenvoltura. É preciso muito para fingir confiança, e Shatner consegue fazer isso. É um dos episódios mais notáveis ​​de uma série cheia deles. No entanto, a série tem uma classificação baixa porque Shatner esteve em apenas dois episódios: “Fade In” e “Butterfly Shades of Gray” em 1994, interpretando um personagem diferente. Ele foi um dos muitos atores de “Star Trek” que fizeram aparições especiais em “Columbo”.

Também classificado baixo nesta lista está “The Twilight Zone”, de Rod Serling, um dos melhores programas de ficção científica de todos os tempos. Mais uma vez, Shatner só apareceu em dois episódios — mas, nossa, ele foi ótimo em ambos. Ele interpretou um dos dois protagonistas no episódio “Nick of Time”, de 1960, sobre um casal esperando em um restaurante local enquanto seu carro está sendo consertado na porta ao lado. O restaurante tem uma máquina de adivinhação operada por moedas, e o personagem de Shatner descobre que as adivinhações são assustadoramente precisas. Ele cai na paranoia quando a máquina determina que eles não devem sair do restaurante antes das 15h. Shatner faz uma ótima performance como um homem sucumbindo à suspeita.

Claro, para ver Shatner ficar totalmente descontrolado, basta assistir ao episódio clássico “Nightmare at 20,000 Feet” em que ele interpreta um viajante chamado Robert Wilson, recentemente recuperado de um colapso nervoso, finalmente entrando em um avião novamente pela primeira vez após sua temporada em uma instituição mental. Enquanto voava na chuva à noite, o Sr. Wilson vislumbra um humanoide bestial do lado de fora do avião, de pé na asa. A criatura começa a abrir um buraco na asa, mas ninguém acredita em Wilson quando ele tenta avisá-los.

Serling escreveu dezenas e dezenas de peças de moralidade em miniatura para “The Twilight Zone”, tornando a série emocionante e aterrorizante até hoje. Mas como Shatner estava em dois episódios, podemos contar isso como um dos destaques da carreira do ator também.

Este pode ser um pouco trapaceiro, como no excelente drama de Robert Meyer Burnett sobre a chegada à vida adulta “Free Enterprise”, Shatner interpreta uma versão de si mesmo. Eric McCormack e Rafer Weigel interpretam uma dupla de nerds adultos ambiciosos em Los Angeles tentando encontrar encontros e fazer carreira a partir de sua obsessão infantil por “Star Trek”. O filme foi lançado em 1998 e já previa a ascensão da cultura nerd ao mainstream e a aparente imaturidade que inevitavelmente deve vir com isso. Quando os dois personagens principais encontram o verdadeiro William Shatner em uma livraria, eles ficam inicialmente emocionados, mas rapidamente se desiludem.

Esta versão de Shatner é um lunático com ambições teatrais idiotas; ele quer fazer uma versão musical de 6 horas de “Júlio César”. Ele não quer falar sobre “Star Trek” e não consegue acompanhar as referências constantes que McCormack e Weigel constantemente jogam fora. Eles relutantemente concordam em trabalhar com Shatner — que Trekkie não faria? — mas eles têm enormes dúvidas que sangram em seus relacionamentos.

“Free Enterprise” é um filme inteligente com um roteiro excelente, mais reminiscente de “Swingers” de 1996 do que qualquer coisa adjacente a Trek. Ele examina o estado evolutivo da cultura gook conforme a Geração X chega aos 30 anos (e, sim, há uma sequência de pesadelo de “Logan’s Run”). A presença autodepreciativa de Shatner essencialmente forneceu a bênção do rei do mundo geek. Este Shatner era um palhaço, inconsciente de sua tolice… até que ele não é. Ele realmente tem um momento de clareza no final do filme, falando sobre a natureza da ambição.

Então ele faz um rap do discurso de Brutus em “Júlio César”.

Ninguém será capaz de reconhecer Shatner na versão cinematográfica de Tyrone Guthrie de 1957 da tragédia imortal de Sófocles “Édipo Rei”. Ele era apenas um membro do coro mascarado, cantando lamentações para o Rei sitiado (Douglas Campbell) que está prestes a aprender algumas coisas muito difíceis sobre seus pais. Esta produção foi encenada em uma área vazia e aberta, e recriou as antigas tradições do teatro grego colocando todos os atores em máscaras. Grande parte da história é contada fisicamente, com muitos dos atores congelando e flutuando em movimentos de mímica. É um filme ótimo e surpreendente, e um dos melhores com os quais Shatner foi associado.

Para aqueles que não estão familiarizados com “Édipo Rei”, não ouso estragar a reviravolta. Nem preciso dizer que o rei sente que sua vida está ótima, sua esposa mais velha o ama profundamente e seus filhos estão crescendo saudáveis. Uma visita do adivinho Tirésias (Donald Davis), no entanto, lança uma sombra sobre seu reino, quando é revelado que ele pode ter cometido alguns crimes desconhecidos no passado. Para citar Tom Lehrer, “quando ele descobriu o que tinha feito, ele arrancou seus olhos um por um.”

Este filme lembra aos espectadores que Shatner, embora nem sempre um protagonista, ainda era profundamente devotado à atuação e ao teatro clássico. Pode ser difícil imaginar Shatner atuando em uma tragédia grega, mas aqui está a evidência. Não sei qual membro do Coro é ele, mas, nossa, ele se encaixa bem.

O papel mais aclamado de Shatner também é o seu melhor. Denny Crane apareceu pela primeira vez no episódio de “The Practice” chamado “War of the Roses” (21 de março de 2004) como um dos sócios nomeados do escritório de advocacia fictício Crane, Poole & Schmidt. Denny nunca perdeu um caso e afirma que nunca perderá. Ele também é um fanfarrão convencido de seu próprio status lendário, muitas vezes dizendo seu nome inteiro em voz alta como um Pokémon, apenas no caso de aqueles ao seu redor precisarem ser lembrados. Por sua aparição especial, Shatner ganhou seu primeiro Emmy.

Denny Crane foi um sucesso tão grande que foi incluído no spinoff de “Practice” “Boston Legal” como um dos personagens principais do programa. Shatner e seu colega de elenco James Spader trocaram farpas incrivelmente bem, e Denny se expandiu como personagem. Ele estava consistentemente convencido de seu status de lenda, mas também sofria dos estágios iniciais da doença de Alzheimer, o que o tornava esquecido e também meio estranho e excêntrico. Denny também é meio maníaco, que frequentemente atira em clientes e dorme com as esposas dos juízes. Shatner já era uma força da natureza, e “Boston Legal” deu a ele toda a margem de manobra de ator de que ele precisava.

Denny Crane era simultaneamente cômico e trágico, um ótimo personagem que tem a confiança e os apetites de Falstaff, mas a arrogância de Hal. Shatner ganhou um segundo Emmy por interpretar Denny Crane na primeira temporada de “Boston Legal”. É sem dúvida seu melhor papel.