Os anos 90 agora são uma peça de época – aqui está a única coisa que os filmes estão errando

O ano era 1999 e como parabéns pelo projeto do meu grupo ter obtido a nota máxima da turma, nossa professora nos convidou para almoçar em seu quarto por uma semana para assistir a um filme. Escolhemos o filme de Tim Allen/Sam Huntington “Jungle 2 Jungle”, que inclui um personagem interpretado por um jovem Leelee Sobieski. Aos 9 anos, Sobieski foi minha primeira paixão por celebridade, e acidentalmente mencionei que tinha visto recentemente “Never Been Kissed” e que “ela é tão bonita” no filme. Uma das crianças do meu grupo também era o valentão da turma e não perdeu tempo em atacar esse deslize. “Você está doente ou algo assim?” Não seria a última vez que ele me chamaria assim, nem seria o único a fazer isso. Depois de anos de terapia – admito plenamente que meus anos de comportamento hipersexual com homens na adolescência e no início dos 20 anos estão diretamente relacionados a ser aterrorizado que as pessoas saberiam a verdade: ele estava certo.

Só posso falar por mim mesmo, pelas minhas experiências vividas e pelas intersecções de identidade que habito, mas as décadas de 1990 e 2000 foram uma época bastante atroz para ser visto como gay, muito menos para viver abertamente como tal. É claro que ainda hoje não é ótimo, mas a casualidade, a frequência e a permissividade social da intolerância flagrante eram galopantes. E não foram apenas os gays. Qualquer um quem foi marginalizado de alguma forma estava evitando microagressões e agressões diretas no dia a dia. Inferno, houve toda uma campanha publicitária lançada em 2008 chamada “Pense antes de falar”, instando as pessoas a não dizerem “gay” quando querem dizer “estúpido” ou “ruim”. Tipo, a homofobia coloquial era então difundido que eles contrataram Hilary Duff para estrelar comerciais e dizer às pessoas para pararem com isso.

É por isso que é tão estranho para mim que, apesar da nossa atual obsessão em fazer filmes ambientados no final dos anos 80, 1990 e início dos anos 2000… as atitudes do período estejam sendo desfiguradas ao ponto da história revisionista.

Peças de época existem desde o meio cinematográfico, mas a popularidade das histórias de maioridade que incorporam nostalgia começou em 1973 com a obra-prima pré-“Guerra nas Estrelas” de George Lucas, “American Graffiti”. Embora tenha sido filmado na década de 1970, o filme aconteceu no verão de 1962. Durante o meio século seguinte, inúmeros cineastas contariam histórias tentando evocar um sentimento do passado, especificamente, deles do passado – “Stand By Me”, “Cooley High”, “Dazed and Confused”, “Crooklyn”, “Now and Then” e até “Lady Bird” levaram o público de volta no tempo, capturando o charme de uma época passada em além das circunstâncias nada boas que forjaram muitos desses personagens pelo fogo. Pode (e deve) ser chocante ouvir linguagem prejudicial espalhada levianamente. No entanto, agir como se os personagens de uma história estivessem operando sob as mesmas normas sociais no momento em que o filme está sendo feito, e não quando ele é ambientado, não é apenas a-histórico, mas pode ter repercussões legitimamente perigosas.

Por exemplo – o atual movimento Trad Wife é baseado em uma apresentação de papéis de gênero heterossexuais (e brancos) frequentemente associados à década de 1950, mas é uma década de 1950 que as pessoas da década de 2020 estão imaginando com base na forma idílica como a década foi apresentada no cinema e televisão. As mulheres ficam em casa, fazem deliciosas refeições caseiras do zero, limpam a casa toda maquiada e criam filhos perfeitamente educados. Este é o tropo da “dona de casa dos anos 1950”, como muitos acreditam que seja, ignorando o fato de que muitas donas de casa desse período também estavam abusando de anfetaminas para lidar com sua carga de trabalho em casa. Essa parte é convenientemente deixada de fora dos retratos do período de tempo, estabelecendo um padrão impossível para pessoas reais imitarem e pintando um retrato da América que poderia muito bem ter sido criado com IA generativa.

E claro, gente deve estar aprendendo sobre o passado em livros de história ou em experiências reais vividas por aqueles que estavam vivos para testemunhá-lo em primeira mão. Mas a negação do Holocausto existe apesar da existência de sobreviventes do Holocausto e as pessoas esquecem que a marcha de Selma a Montgomery foi tão recente que aconteceu no mesmo ano dos Rolling Stones – uma banda que ainda turnês hoje – lançado “(I Can’t Get No) Satisfaction”. Para uma grande parte da população, o que vêem na televisão e no cinema tem um impacto consequente na sua visão do mundo e na forma como se lembram da história.

Vamos deixar uma coisa bem clara: há uma grande diferença entre apresentar-se com autenticidade e pensar que é legal usar uma linguagem “nervosa”. Por exemplo, em “A excelente aventura de Bill e Ted”, os fãs muitas vezes esquecem o uso espontâneo da calúnia depois de se abraçarem e ligarem um para o outro antes de rirem. Neste caso, o uso é um reflexo de quão casualmente a palavra foi usada por todos na hora das filmagens – não apenas fanáticos odiosos. Se o filme foi feito hojeeles nunca diriam isso porque os personagens heróis de hoje não diriam isso com uma conotação negativa, mesmo que o filme se passasse em uma época que seria fiel ao período (olhando para você, “Meados dos anos 90”), porque a questão pode ser feita em outro lugar.

E esse “outro lugar” é permitir que fanáticos, valentões e maçãs podres sejam representativos da crueldade genuína que realmente existiu.

Por mais que eu ame “Fear Street: 1994” e reconheça que é uma versão fantástica do ano, o fato de duas personagens estarem em um relacionamento lésbico e uma delas estar enrustida por medo, mas isso nunca é mostrado por que o personagem teria medo de se assumir, dilui o impacto desse tema principal. Na comédia de terror extremamente engraçada e hiperespecífica de Kyle Mooney, “Y2K”, de 1999, o personagem valentão de Eduardo Franco insulta quase todos ao seu redor. Ele envergonha um de seus amigos e está constantemente provocando brigas com as pessoas, mas quando ele intimida dois melhores amigos fazendo rap sobre como eles são perdedores … ele nunca insinua que eles são gays ou lança uma calúnia homofóbica. Eminem é um dos maiores rappers do mundo, mas vamos fingir que um adolescente valentão obcecado por rap nos subúrbios não teria lançado uma bomba F sobre esses garotos? Apesar de ter sido ambientado oito anos depois, teria parecido bastante mais parecido com a cena de bullying em “Superbad”.

Eu entendo o desejo de não alienar o público moderno que se oporia à linguagem, mas adoçar o comportamento trai as experiências que aqueles de nós que receberam viveram e diminuem as memórias daqueles que não sobreviveram. Não precisamos incluir o ódio direcionado pelo ódio, mas se incluirmos personagens que vomitam ódio, não podemos fingir que não existia assim.

Incluir linguagem dura ou opressiva também não é uma inclusão obrigatória para que uma peça de época seja eficaz. Na estreia de Annie Baker, “Janet Planet”, o verão de 1991 é lindamente capturado sem que os insultos sejam tratados como linguagem pedestre, porque as palavras não seriam verdadeiras para nenhum dos personagens do filme. Em “Didi”, outro filme sobre a maioridade (ambientado em 2008), um personagem pergunta a outro se ele é um “Gangster Asiático de Fremont” (observe a primeira letra de cada palavra) reflete perfeitamente a guerra psicológica dos meninos do ensino médio.

“Snack Shack” de Adam Rehmeier entende a linguagem tagarela, muitas vezes desembolsada, dos adolescentes em 1991, Nebraska – o que não deveria ser surpreendente, considerando o quão bem ele capturou a opressão casual da linguagem no meio-oeste hoje em ‘Dinner in America’ – mas faz isso sem que o roteiro pareça uma desculpa para dizer palavrões. Um dos melhores exemplos é “The To-Do List”, de Maggie Carey, que permanece fundamentado como uma estranha comédia sexual ambientada nos anos 90, mantendo o período sincero.

Atualmente, os adolescentes da Geração Alfa e da Geração Z ficaram fascinados com imagens de estudantes do ensino médio nas décadas de 1990 e 2000, romantizando-os como “uma época mais simples”, mas sem questionar o quão difícil realmente foi para tantas pessoas, porque esses momentos normalmente não eram documentados. Isso coloca o ônus sobre o entretenimento. O cinema sempre foi uma extensão e um reflexo do mundo que nos rodeia, e ser honesto sobre isso sempre tornou a arte melhor.

Mas é também um ato de resiliência, quebrando um ciclo de higienização do passado na tentativa de evitar a responsabilização. Ser franco sobre a feiúra do nosso passado é como aprendemos com ele, vemos o quão longe chegamos e reconhecemos o quão longe ainda temos que ir. Fingir que tudo na década de 1950 era perfeito foi o motivo pelo qual Ronald Reagan venceu a eleição de 1980 com a plataforma de “Tornar a América Grande Novamente” e o motivo pelo qual estamos mais uma vez vendo outro administração presidencial vende as mesmas falsidades.

Quando penso na minha vida nas décadas de 1990 e 2000, a crueldade que enfrentei foi um componente vital para a pessoa que sou hoje e para a história da minha vida. Seria bom se mais filmes não tivessem medo de mostrar isso.