“The Ballad of Gilligan’s Island”, caso precise ser repetida, é o melhor tema de TV de todos os tempos. Além de explicar explicitamente a premissa do show clássico, “Ballad” apresenta cada um de seus sete personagens principais pelo nome (pelo menos a partir da segunda temporada, quando “The Professor and Mary Ann” substituiu a frase “e o resto “). Também ajuda o fato de ser um dos vermes mais insidiosos deste lado do “Yellow Submarine”; uma vez que você tenha “A Balada da Ilha de Gilligan” presa na sua cabeça, ela nunca mais irá embora. Sua mente ficará tão perdida quanto o Minnow.
No episódio piloto original de “Gilligan’s Island”, antes de o elenco final ser selecionado, a música tema era um número calipso composto por John Williams. Essa música, no entanto, não era exatamente o que o criador do programa, Sherwood Schwartz, queria, então ele e o compositor George Wyle escreveram um segundo tema melhor. (Wyle também escreveu o padrão de Natal “É a época mais maravilhosa do ano” em 1963, então ele sabia como escrever um verme de ouvido eficaz). A “Balada” dele e de Schwartz foi escrita como uma favela do mar, e ninguém consegue ouvir suas primeiras seis notas sem cantar o tema na íntegra.
A música foi gravada por uma banda chamada Wellingtons, que havia acabado de se mudar de Urbana, Illinois para Los Angeles, alguns anos antes. Os Wellingtons originalmente se autodenominavam Lincolns, em homenagem ao seu estado natal (The Land of Lincoln), mas mudaram seu nome para Wellingtons quando, presumivelmente, a Invasão Britânica estava em pleno andamento. Os Wellingtons conseguiram um ótimo show em 1961, quando cantaram a música tema da série da Disney “The Wonderful World of Color”. Uma quantidade comprovada, os Wellingtons se encaixam no perfil para cantar a agora famosa cantiga marítima de Schwartz e Wyle.
Na primeira temporada, ‘The Ballad of Gilligan’s Island’ foi interpretada pelos Wellingtons
Os Wellingtons tiveram uma carreira bastante saudável na TV na década de 1960. Além de “The Wonderful World of Color” e “Gilligan’s Island”, a banda tocou os temas de “Annette on Campus”, “Savage Sam” e “Folk Heroes”. Eles também fizeram turnê com o comediante Donald O’Connor e tocaram na estrada com músicos como Stevie Wonder e Supremes. Na segunda temporada de “Gilligan’s Island”, no episódio “Don’t Bug the Mosquitos” (9 de dezembro de 1965), os Wellingtons apareceram diante das câmeras como uma banda fictícia de rock adolescente chamada Mosquitos. Os Wellingtons compuseram suas próprias canções para esse episódio.
Há uma história engraçada que Schwartz conta sobre levar os Wellington às pressas para o estúdio de gravação de um amigo em um domingo, e como eles tiveram que gravar a música tema entre os barulhos de preparação da festa. Os Wellingtons se separaram em algum momento e seguiram caminhos separados.
Na segunda temporada de “Gilligan’s Island”, a música tema precisou ser regravada para incorporar “The Professor and Mary Ann” às letras. Parece que Tina Louise (Ginger) tinha uma estipulação em seu contrato que exigia que seu crédito ficasse em último lugar, forçando Schwartz e Wyle a escrever a linha “e o resto”. Em entrevista com O programa de hojeBob Denver (Gilligan) deu a entender que isso era injusto e observou que, como estrela do show, ele também tinha a liberdade de colocar seu próprio crédito onde quisesse. Então ele ligou para a emissora e ameaçou transferir seu crédito para o final da chamada do programa. A rede recusou e acabou permitindo que Russell Johnson (o professor) e Dawn Wells (Mary Ann) fossem listados depois de Louise.
Em vez de retornar aos Wellingtons para a segunda temporada do programa, no entanto, Schwartz decidiu gravar uma versão mais elegante de “The Ballad of Gilligan’s Island” com uma banda chamada Eligibles.
Para a segunda e terceira temporadas, a música tema de Gilligan’s Island foi interpretada pelos Elegíveis
Como os Wellingtons, os Elegíveis podiam ocasionalmente ser vistos no programa musical “Shindig!” de 1964, mas, ao contrário dos Wellingtons, não tiveram uma carreira além de “The Ballad of Gilligan’s Island”. Os Eligibles vieram de Renton, Washington, para Los Angeles, onde começaram como um quarteto vocal pop. Um registro de seus singles pode ser encontrado no Capitol Records Singles Guide (inclui uma canção de Natal chamada “My First Christmas With You”) e seus registros incluem “Along the Trail”, “Love is a Gamble” e “Mike Fright”. ”
Os Elegíveis cantaram na estrada com a atriz de “Batman ’66” Eartha Kitt e Zsa Zsa Gabor. Algumas de suas músicas pode ser encontrado facilmente online. Os membros do grupo incluíam Stan Farber, Ron Hicklin, Ron Rolla e Bob Zwirn.
A veracidade disso não é totalmente verificada, mas no site muito antigo Pwnbandsuma pessoa que afirma ser Ron Rolla, o baixista da banda, deixou um comentário em 2003 atualizando os leitores onde ele estava desde 1963. O comentário dizia:
“Deixei o grupo em 1963 depois que todos os discos acima foram produzidos e comecei a me concentrar em ópera e atuação. Casei-me e cantei algumas vezes ao lado dos Johnny Mann Singers e como membro da banda com Jimmy Wakely. Quando meu família apareceu, deixei a música e entrei no ramo de produção de filmes. Assim que tomei a decisão de deixar a música, recebi uma carta da Los Angeles Opera Association me pedindo para me tornar membro do grupo deles como cantor.”
Pouco se sabe sobre a banda, mas eles cantaram uma das músicas mais famosas de todos os tempos. Alguns diriam até que a versão dos Elegíveis é a música superior e “completa”.
