“Orion, Plan B, Louverture e Anonymous são talvez o único grupo de pessoas que poderiam fazer isso acontecer”, disse o diretor e artista RaMell Ross sobre a equipe de executivos de Hollywood por trás de seu último projeto de longa-metragem. Meninos de níquel.
Adaptado do romance homônimo de Colson Whitehead, vencedor do Pulitzer, a foto, que Ross co-escreveu com Joslyn Barnes, segue a poderosa amizade entre dois jovens adolescentes negros que navegam juntos pelas provações angustiantes do reformatório na Flórida. No filme, um adolescente brilhante e esforçado navega pelos terrores do sul de Jim Crow e toma uma decisão dividida que reformula o curso de sua vida. À beira da faculdade, ele é condenado a cumprir pena em um notório reformatório. Lá ele encontra uma alma gêmea, formando uma aliança, mas com consequências incalculáveis.
Ross descreveu o longa como uma adaptação “alternativa” e disse ao público aqui em Londres no Deadline Contenders que estava “surpreso” que sua opinião sobre o romance tenha passado pelo sistema de estúdio de Hollywood.
“Vindo de uma formação em arte e documentário, muitas vezes você ouve que o processo de estúdio não convida ao tipo de imaginação que desafia o público em níveis fundamentais”, disse Ross.
A experiência em Níquel Meninos, Ross disse, era um completo contraste com o que ele tinha ouvido falar sobre trabalhar em Hollywood.
“É o maior crédito para eles [producers] e foi surpreendente o tempo todo”, disse Ross.
Ross foi acompanhado no palco esta manhã no Deadline Contenders por seus atores principais Ethan Herisse e Brandon Wilson, e sua produtora Joslyn Barnes.
Barnes disse que ela e Ross ficaram “aterrorizados” quando receberam pela primeira vez o romance de Whitehead do Plano B porque era “tão bom e tão perfeito em sua economia”.
“Se você vai abordar algo assim e transformá-lo em um filme, você terá que reimaginá-lo completamente”, disse Barnes, “ou você corre o risco de fazer um filme terrível de um livro brilhante, que é o pesadelo de todos”.
Wilson descreveu a experiência de trabalhar no filme com Ross como uma “alegria” graças à confiança que o cineasta depositava em seus atores. Todo o grupo também destacou o que descreveu como a presença enriquecedora de Aunjanue Ellis-Taylor no set.
“Acho que nem sequer dei orientação a ela”, disse Ross. “Ela simplesmente tinha esse tipo de força vital geral à qual acho que as pessoas respondem pessoalmente. Como atriz, ela tem esse domínio das pessoas e dos personagens que interpreta, o que coloca todos em posição de serem melhores.”
Ross acrescentou: “Não imaginava trabalhar com alguém tão talentoso e fui imediatamente desafiado a descobrir formas de orientá-la. Foi apenas um desafio e uma alegria.”
Amazon/MGM será lançada Meninos de níquel em 13 de dezembro em Nova York e 20 de dezembro em Los Angeles.
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