Robert Downey Jr. tem algumas palavras escolhidas para seu maior fracasso de bilheteria

O filme “Dolittle” de Stephen Gaghan de 2020, baseado nos romances “Doctor Dolittle” de Hugh Lofting publicados nas décadas de 1920 e 1930, foi notável por ter sido o primeiro grande trabalho de ator de Robert Downey Jr. Universo Cinematográfico Marvel. Os cinco créditos anteriores de Downey foram para filmes dos Vingadores, nos quais ele interpretou o inimitável Homem de Ferro. O MCU, assim como os filmes “Sherlock Holmes” de Guy Ritchie, fizeram de Downey uma rica estrela mundial e um nome familiar amplamente reconhecido. Sua fama em 2010, no entanto, não pareceu levar a outros shows notáveis. Em 2009, Downey apareceu em “The Soloist”, e 2010 viu o lançamento da comédia de estrada “Due Date”, mas nenhum deles foi um grande sucesso. Downey estrelou e produziu “O Juiz” em 2014, mas o filme atraiu mais atenção para seu colega de elenco, Robert Duvall, do que para sua própria atuação.

Em 2020, quando “Dolittle” foi lançado, parecia a muitos que Downey estava à deriva. “Dolittle”, um filme sobre um excêntrico médico galês que consegue se comunicar com animais, foi uma bomba enorme quando foi lançado e foi criticado pela crítica. Embora tenha arrecadado US$ 251 milhões em todo o mundo, “Dolittle” custou quase US$ 200 milhões para ser produzido, o que o torna uma bomba oficial. Ele também tem um índice de aprovação de apenas 15% no Rotten Tomatoes, com base em 241 avaliações. Praticamente ninguém gostou do filme.

Além disso, o desempenho de Downey foi… ruim. Ele exibia um sotaque galês profundo e rouco, e era quase impossível entendê-lo. Ele transformou o Dr. Dolittle de um excêntrico de olhos brilhantes em um esquisito carrancudo. Não é uma boa nota para um filme infantil.

Em 2023, antes de Downey receber um Oscar por sua atuação em “Oppenheimer”, ele conversou com a revista New York Times sobre seu mal-estar pós-Marvel, e ele admitiu que “Dolittle” foi um passo em falso.

Naquela entrevista, Downey referiu-se a “Dolittle” como “uma ferida de dois anos e meio de oportunidades desperdiçadas”.

É importante lembrar que o Homem de Ferro morreu no final do ultra-blockbuster “Vingadores: Ultimato”, em 2019, e marcou o fim de um longo contrato que Downey tinha com a Marvel. Assim que ele se livrou do Homem de Ferro, Hollywood se abriu para ele, e ele poderia finalmente assumir quaisquer novos projetos de grande sucesso que quisesse. Ele e sua equipe de agentes e publicitários sentiram que uma nova adaptação dos livros do Dr. Dolittle era uma ótima ideia, embora Downey admitisse um pouco de hesitação. Ele disse:

“Terminei o contrato com a Marvel e então entrei apressadamente no que tinha toda a promessa de ser outra franquia grande, divertida e bem executada em potencial em ‘Dolittle’. Eu tinha algumas reservas. Eu e minha equipe parecíamos um pouco entusiasmados com o acordo e não o suficiente com os méritos da execução.

Downey foi diplomático em relação a “Dolittle”, observando que isso lhe ensinou uma lição importante. Ele comparou isso ao remake de “The Shaggy Dog”, de 2006, um filme que provou que ele, apenas alguns anos sóbrio na época, ainda poderia ser segurado por uma grande empresa como a Disney, sua distribuidora. Downey disse que “Dolittle” foi tão difícil de fazer, e um fracasso tão crítico em seu lançamento, que o forçou a ser mais cuidadoso com suas escolhas e a ter mais cuidado com a qualidade dos filmes que estrela. :

“‘Dolittle foi uma ferida de dois anos e meio de oportunidades desperdiçadas. O estresse que isso colocou em minha patroa enquanto ela arregaçou as mangas até as axilas para torná-lo útil o suficiente para ser levado ao mercado foi chocante. Depois disso ponto – que frase é essa? Nunca desperdice uma boa crise – tivemos essa redefinição de prioridades e fizemos algumas mudanças em quem eram nossos consultores de negócios mais próximos.

“A patroa” refere-se à esposa de Downey, Susan Downey, uma prolífica produtora e manipuladora da maioria dos filmes de Downey.

Downey também admitiu que ele usou a produção de “Dolittle” como ferramenta terapêutica. O pai de Downey, o célebre cineasta por trás de “Putney Swope”, “Greaser’s Palace” e uma dúzia de outros, sofria do mal de Parkinson. Downey Jr. amava seu pai e admitiu ter usado um grande filme de Hollywood para se distrair. Ele disse:

“[T]Durante todo esse tempo, meu pai estava falecendo e, como mecanismo de evasão, decidi enviar equipes e saber o que ele pensava sobre seus anos de inverno, e isso se transformou em ‘Sr.’, provavelmente a coisa mais importante que farei na vida, que era ser capaz de se tornar parte objeto e sujeito dentro de um pedaço de “conteúdo”. Foi isso que aconteceu, mas para mim foi significativo.”

Chris Smith dirigiu o documentário “Sr.” de Robert Downey Sr. em 2022, e o filme foi lançado na Netflix. Ele não apenas captura imagens de pai e filho conversando, mas também recebe opiniões de atores famosos que trabalharam com o diretor. Esse projeto, ao que parece, era mais importante para Downey do que uma aventura boba e cheia de efeitos sobre animais falantes.

Então, disse Downey, ele recebeu um telefonema de Christopher Nolan sobre sua participação em “Oppenheimer”, e Downey mais uma vez fez parte de um dos maiores filmes do ano. Só que desta vez foi um filme biográfico inebriante e falador, não um épico de super-heróis. “Dolittle” aparentemente o ensinou a fazer filmes pessoais que eram importantes para ele, ou a assumir papéis dramáticos desafiadores que mostrassem seus talentos. Como “Dolittle” afundou, é improvável que vejamos qualquer outro sucesso de bilheteria de Downey tão cedo.

Então, novamente, talvez o façamos. Downey voltou ao mundo da Marvel, concordando em interpretar o supervilão Doutor Destino em vários filmes futuros. Vamos apenas torcer para que nenhum deles seja outro desastre do tamanho de “Dolittle”.