Em uma mudança executiva surpresa, o presidente e CEO da Sony Pictures Entertainment, Tony Vinciquerra, está deixando seu cargo de CEO, a partir de 2 de janeiro de 2025. O atual presidente do Global Television Studios e presidente e COO da SPE, Ravi Ahuja, assumirá as rédeas como Presidente e CEO da SPE.
Ahuja se reportará ao presidente e CEO do Sony Group Corporation, Kenichiro Yoshida, e ao presidente, COO e CFO do Sony Group Corporation, Hiroki Totoki. Vinciquerra permanecerá como conselheiro da SPE como Presidente não executivo até o final de dezembro de 2025.
A notícia chega na esteira da Sony Pictures Entertainment, junto com a Apollo, tentar adquirir a Paramount Global no verão passado por US$ 26 bilhões. Apesar da Sony ter perdido a Paramount para a Skydance, esse não é o motivo da saída da Vinciquerra. Pelo contrário, segundo me disseram, um plano de sucessão está em vigor nos últimos dois anos e meio. Uma indicação do que estava por vir: a elevação de Ahuja a presidente e COO em março passado. Durante seu tempo como CEO do Grupo Fox Networks, Vinciquerra contratou Ahuja em 2007 como CFO, o primeiro como mentor do segundo. Vinciquerra trouxe Ahuja para a SPE há três anos com a intenção de que ele liderasse a empresa.
Vinciquerra elogiou Ahuja no Deadline hoje, dizendo: “Ele tem QE e QI muito bons. Ele é muito mais esperto do que eu. E muito melhor com as pessoas do que eu.
Vinciquerra saiu da aposentadoria e chegou à Sony em junho de 2017, após a agitação de Culver City devido ao hack da Coreia do Norte. Vinciquerra se encarregou de colocar as cartas do estúdio em ordem; predominantemente, ele evitou que a Sony se transformasse em um streamer – manobras que custaram caro à concorrência dos estúdios de cinema em bilhões de investimentos em tinta vermelha – ao mesmo tempo que desviou a Sony Pictures Television da transmissão para um fornecedor de conteúdo de streaming.
Ou como os chefões da Sony orgulhosamente cunharam o conglom: um “traficante de armas” de conteúdo.
É uma estratégia que se mostrou forte durante a Covid, à medida que os rivais foram vítimas das tentações do streaming, e mesmo durante os ataques duplos, a tal ponto que Vinciquerra moldou a Sony de um alvo de aquisição anteriormente comentado antes da Covid para o garoto grande no playground com o potencial para disputar um grande estúdio como a Paramount Global. A Sony ansiava pela propriedade intelectual da Paramount Jornada nas Estrelas, Missão: Impossívele Transformadores, no entanto, ser um conglom de propriedade japonesa, para não mencionar uma administração presidencial de Joe Biden não favorável a fusões e aquisições, representava sérios obstáculos em qualquer casamento entre os lotes de Culver City e Melrose Ave.
Consideremos o modelo de negócios do “traficante de armas”, testado e comprovado para o futuro da Sony.
“Há uma cauda longa aí”, disse Vinciquerra ao Deadline.
Ele explica: “Quando tomamos a decisão de não entrar no streaming de entretenimento geral, também tomamos a decisão de entrar no streaming baseado em gênero, de onde vieram o Funimation e o Crunchyroll. Mas sabíamos que não existe nenhuma empresa de entretenimento no mundo que possa fornecer todas as necessidades de conteúdo necessárias para competir como rede de transmissão há 35 anos ou como serviço de streaming hoje. Todos eles precisam de forças criativas externas para ajudá-los a estar no jogo, a serem competitivos, a serem perspicazes. Acho que esta estratégia funcionará enquanto houver concorrentes no serviço de streaming.”
O rendimento da SPE sob Vinciquerra inclui cinco anos consecutivos de lucro crescente impulsionado por sua lista de filmes, negócios de TV reimaginados e fusões e aquisições em áreas-chave de crescimento, leia-se a aquisição da marca de conteúdo de anime Crunchyroll em 2021. Esse selo de anime certamente será um dos maiores negócios da Sony nos próximos dois anos. A gravadora é lucrativa com seus 15 milhões de assinantes, que pagam até US$ 9 cada. Teatral, seja um filme de grande bilheteria como Dragon Ball Super: Super Herói (US$ 38,1 milhões no mercado interno) ou um filme de menor bilheteria como Espião x Código Familiar: Branco – é tudo molho.
Outras grandes recompensas de Vinciquerra durante sua gestão incluem fechar o acordo de licenciamento da Netflix para seus longas-metragens, estimados em US$ 1 bilhão. Esse acordo substituiu a janela de TV a cabo paga de longa data da Sony pela Starz. Os termos incluíam que a Netflix tivesse uma janela exclusiva de 18 meses para filmes da Sony, bem como uma primeira olhada em títulos diretos para streaming. Foi outro exemplo da presciência de Vinciquerra no negócio linear, nuvens cinzentas que ele detectou enquanto dirigia 400 redes na Fox.
Vinciquerra disse ao Deadline: “A decisão mais importante foi sair do negócio de redes de TV lineares. Quando cheguei aqui, tínhamos 110 redes de cabo, saímos da maioria delas e não temos aquele albatroz no pescoço como a maioria dos nossos concorrentes. O streaming acabará por se tornar lucrativo, o negócio de canais lineares não irá melhorar. Está em um caminho negativo.”
O desinvestimento de negócios não essenciais da Sony também foi fundamental durante a gestão da Vinciquerra, ou seja, a venda de sua participação majoritária no serviço de streaming Crackle, com preço de US$ 65 milhões em 2006, para Chicken Soup for the Soul, bem como o descarregamento da maioria das redes de cabo internacionais da SPE quando esse mercado começou diminuir. Crackle estava sangrando US$ 35 milhões anualmente com uma equipe de 300 pessoas antes de a Sony descarregá-lo para Chicken Soup for the Soul.
Ultimamente, a Sony Corp registrou um aumento de 10% no lucro operacional no primeiro trimestre mais recente, superando as estimativas dos analistas. O lucro foi de US$ 1,9 bilhão. As ações do conglom de mais de US$ 582 bilhões com capitalização de mercado atingiram o máximo de 52 semanas em 12 de janeiro. O Sony Motion Picture Group atingiu a marca de US$ 1 bilhão nas bilheterias de 2023, + 20% em relação a 2022.
“A extraordinária reviravolta na SPE nos últimos 10 anos não teria sido possível sem a profunda experiência e conhecimento de Tony no espaço de entretenimento, sua visão estratégica e sua liderança excepcional”, disse Yoshida em comunicado. “Sob a supervisão de Tony, a SPE tornou-se uma parte extremamente importante dos nossos esforços para maximizar o valor da nossa propriedade intelectual e encontrar sinergias em todos os nossos negócios de entretenimento e tecnologia, e continua a ser um impulsionador chave nas estratégias corporativas contínuas do Grupo Sony para se apoiar ainda mais no setor criativo. e espaços de entretenimento. Quero agradecer ao Tony pelos seus anos de dedicação e liderança na SPE e pelo seu apoio inestimável em todas as empresas do grupo durante a sua carreira de sucesso na Sony.”
Yoshida continuou: “Desde que ingressou na SPE em 2021, Ravi tem estado no centro da equipe de liderança de Tony, enfrentando os desafios sem precedentes do ambiente atual de mídia e entretenimento e posicionando a SPE para um maior crescimento. Ravi traz consigo anos de experiência de sua passagem por algumas das empresas de entretenimento mais bem-sucedidas do mundo, e estamos ansiosos para trabalhar mais estreitamente com ele em sua nova função como Presidente e CEO da SPE.”
“Quando assumi esta função há sete anos e meio, nunca teria imaginado a extraordinária perturbação e oportunidade da indústria que enfrentaríamos”, disse Vinciquerra. “Estou cheio de imensa gratidão por esta empresa excepcional e seu profundo legado na história de Hollywood. Sou constantemente inspirado por meus colegas brilhantes e resolutos. Juntos, contra todas as probabilidades, alcançámos um sucesso notável e provámos consistentemente que esta é uma comunidade construída com base na paixão e na resiliência. Obrigado por tornar estes últimos sete anos e meio os mais gratificantes da minha carreira. Meu sincero agradecimento a Kazuo Hirai por me oferecer esta oportunidade em 2017, e a Kenichiro Yoshida e Hiroki Totoki por sua liderança, confiança e apoio inabaláveis ao longo dos anos. Tenho a maior confiança de que a SPE continuará a prosperar nos próximos anos e sei que Ravi é o líder certo para levar a SPE adiante.”
Ahuja chegou à SPE em 2021 para supervisionar todos os negócios de produção da Sony Pictures Television (SPT) e os negócios do estúdio na Índia como presidente do Global Television Studios. A SPT e suas produtoras produzem diversas séries de televisão premiadas e aclamadas, incluindo A Coroa, Os Meninos, Geração V, Cobra Kai, Better Call Saul, The Last of Us, Outlander, For All Mankind, The Night Agent, Twisted Metal, The Wheel of Time, SWAT, The Good Doctor, Wheel of Fortune, Jeopardy!, Shark Tank, American Idol, So Você acha que sabe dançar, Noivo de 90 dias, Octonautas, SuperKittiese muito mais.
Ahuja também supervisionou as atividades de fusões e aquisições da SPE, incluindo as aquisições do expositor Alamo Drafthouse, da premiada empresa de entretenimento de não-ficção Industrial Media, da produtora líder do Reino Unido Bad Wolf e da empresa de efeitos visuais Pixomondo, bem como a venda da GSN Games para a Scopely. . Wall Street coçou a cabeça em junho, quando foi anunciado que a Sony estava comprando a Alamo no meio de negociações com a Skydance. No entanto, para a Sony, foi um meio direto de comunicação com cerca de 5 milhões de espectadores no programa de fidelidade Alamo Drafthouse.
Antes da SPE, Ahuja foi Presidente de Operações Comerciais e CFO da Walt Disney Television. Antes de ingressar na Fox Networks em 2007 como CFO, Ahuja passou oito anos na Virgin Entertainment Group, Inc. em funções executivas cada vez mais responsáveis, tornando-se finalmente CFO. Antes de ingressar na Virgin, ele atuou como consultor na McKinsey & Company e iniciou sua carreira em banco de investimento.
“É um privilégio e uma honra assumir o comando da SPE”, disse Ahuja. “Este é um lugar especial – um estúdio icônico com uma extraordinária história de 100 anos de narrativa. Graças à notável liderança de Tony, temos negócios líderes com estratégias claras e estamos preparados para um sucesso ainda maior nos próximos anos. Estou entusiasmado com as oportunidades que temos pela frente e tenho a sorte de trabalhar ao lado de milhares de colegas talentosos em todo o mundo na SPE e nas nossas empresas irmãs da Sony. Sou grato pela orientação, orientação e amizade de Tony ao longo das décadas, e agradeço a Yoshida-san e Totoki-san por me confiarem esse importante papel.”
Embora a Sony não tenha adquirido a Paramount, eles não estão fora do negócio de fusões e aquisições.
Vinciquerra nos contou sobre o futuro do setor: “Os próximos 18 a 24 meses do nosso negócio serão bastante caóticos, mas no final, com compras e vendas, as empresas que sobreviverem estarão em muito boa forma. Eles terão lidado com as redes de cabo. No final desse período caótico, a única coisa que saberemos é que a procura por entretenimento não irá diminuir, irá expandir-se, irá aumentar. Seremos estratificados, mais baseados em gênero. Será um bom negócio e as empresas que fornecem o entretenimento terão uma situação financeira muito mais sólida.”
