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O que há em um nome? Aquilo que chamamos de rosa por qualquer outro nome teria o mesmo cheiro doce, mas um título ruim pode prejudicar seriamente as perspectivas de bilheteria de um filme. Basta olhar para “No Limite do Amanhã”, um ótimo thriller de ação e ficção científica de Tom Cruise cujo apelido genérico (ele próprio muito diferente do de seu material de origem, a light novel japonesa “All You Need Is Kill”, que soa muito mais legal) sem dúvida prejudicou seu desempenho comercial. Na verdade, a Warner Bros. chegou ao ponto de redublar o filme de 2014 “Live Die Repeat” em seu lançamento no mercado doméstico.
Acontece que o estúdio quase deu um tiro no próprio pé quando chegou a hora de nomear “Beetlejuice” quase 30 anos antes disso. O título do clássico de terror e comédia de 1988 dirigido por Tim Burton é um trocadilho com o nome do antagonista de Michael Keaton, um poltergeist irritante que se autodenomina Betelgeuse, em homenagem à estrela supergigante na constelação de Órion. De fato, o ghoul travesso de Keaton causa uma impressão tão grande que é fácil esquecer o quão pouco do filme ele realmente aparece (apenas 17 de 92 minutos). Mais do que isso, “Beetlejuice” é apenas um daqueles títulos que imediatamente chamam sua atenção; é indicativo da personalidade do filme, uma estranha mistura de caos gótico e salubridade que viria a definir a carreira de Burton.
No livro “Burton sobre Burton” (editado por Mark Salisbury), Burton lembrou de ter batido de frente com executivos da WB que queriam que o filme fosse “mais literal” durante o processo de roteiro. Foi isso também que tornou o sucesso do filme tão satisfatório para ele; como o cineasta disse, “[…] [T]O que mais me gratificou foi que o público pôde aceitar algo que não seguia o que os estúdios constantemente martelam na sua cabeça, que é: tem que ser literal.” A batalha de Burton com o estúdio não terminou aí; o título de “Beetlejuice” também foi um grande ponto de discórdia pelo mesmo motivo.
O fantasma (da casa) com mais
Você já ouviu falar de “Esperando Godot”, agora que tal “Esperando Beetlejuice”? O espectro titular de Keaton nem aparece até quase meia hora de filme. Em vez disso, a maior parte do primeiro ato se concentra no casal recém-falecido Adam e Barbara Maitland (Alec Baldwin e Geena Davis) enquanto eles se veem forçados a dividir sua casa com seus novos ocupantes vivos — um bando excêntrico de nova-iorquinos que estão a mundos de distância dos pitorescos habitantes da Nova Inglaterra. Um tanto infame, em sua crítica de duas estrelas do filmeo falecido e grande Roger Ebert lamentou que “Beetlejuice” não era simplesmente sobre o dia a dia dos Maitlands em sua pequena cidade natal de Winter River, Connecticut. Na verdade, ele pareceu irritado ao perceber que o filme era realmente sobre um bando de fantasmas.
Enquanto outros, obviamente, sentiam-se diferente sobre o filme, parece que a WB estava preocupada com reações semelhantes às de Ebert durante o processo de triagem de teste. Isso, por sua vez, levou o estúdio a pressionar Burton a renomear o filme como “algo mais benigno”, como ele colocou em “Burton on Burton” — e, neste caso, “benigno” aparentemente significava muito literal. “Eles queriam chamá-lo de ‘House Ghosts’, e chegou muito perto de ser alterado”, lembrou Burton. “Eu estava em uma reunião e eles disseram: ‘Beetlejuice’ não faz teste, mas ‘House Ghosts’ está indo muito bem.'” Em resposta, Burton brincou que eles deveriam chamá-lo de “Scared Sheetless”. Para seu horror, a WB aparentemente levou isso a sério e considerou realmente a ideia, até “eu dizer que pularia da janela”, acrescentou o diretor.
“House Ghosts” certamente não gruda na sua cabeça do jeito que a palavra B gruda. Se alguma coisa, parece desagradavelmente corporativo, como algo que se saiu bem com grupos de teste… porque se saiu. De forma reveladora, a sequência de Burton de 2024 “Beetlejuice Beetlejuice” começa com a heroína gótica do filme original, agora de meia-idade, Lydia Deetz (Winona Ryder), apresentando um talk show paranormal cafona chamado “Ghost House” no que parece uma alfinetada no título alternativo da WB para “Beetlejuice”. Parece que a veia antiautoritária de Burton ainda está viva e bem (ao contrário de muitos dos personagens da sequência)
