O técnico das Tigresas Azuis, Santosh Kashyap, também esperava melhores resultados antes da estreia.
Quando ela vestiu uma camisa indiana pela primeira vez nos pré-Jogos Olímpicos de Dhaka contra Bangladesh, em março de 2011, poucos imaginariam que Ashalata Devi iria conquistar o futebol feminino indiano da maneira que ela fez.
O zagueiro estrela percorreu um longo caminho desde então. Na quinta-feira, 17 de outubro de 2024, Ashalata marcará um século de internacionalizações quando entrar em campo na abertura do grupo do Campeonato Feminino SAFF 2024 contra o tradicional rival Paquistão, no Estádio Dasarath, em Katmandu.
Na terça-feira, 15 de outubro de 2024, quando a seleção indiana sênior feminina chegou à capital do Nepal, Ashalata falou sobre as duas emoções diferentes que estavam passando por sua mente.
“Estou animado e feliz por jogar meu 100º jogo contra o Paquistão. O foco, porém, será vencer todos os jogos e levar o troféu para casa. Este é o principal sonho e motivo para vir para o Nepal”, disse Ashalata à AIFF.
“Estou ansioso por todos os jogos do campeonato porque é um torneio extremamente importante para nós. Já sofremos um revés na última SAFF, mas desta vez será diferente”, disse um determinado Ashalata.
Ela não estava longe da verdade. Na edição de 2022, a Índia, então considerada a rainha invicta do Campeonato Feminino SAFF, não conseguiu defender o título. Embora os resultados do último campeonato não tenham sido a favor da Índia, Ashalata e a sua equipa permaneceram firmes, sabendo que voltariam mais fortes.
“Esta é a sexta vez que jogo no SAFF. Fomos campeões quatro vezes. Quero ganhar o título deste ano para nós porque é um campeonato especial para mim. Estamos determinados a provar nosso valor”, disse ela.
Na chegada, o técnico Santosh Kashyap disse: “É sempre um grande prazer e uma honra estar aqui no Nepal. Vim duas vezes como jogador e aproveitei cada momento. Desta vez estamos bem preparados para o campeonato e vamos tentar jogar um futebol divertido e ofensivo.”
O técnico Kashyap está ciente da decepção da equipe na edição passada, mas está confiante em um bom desempenho nas próximas partidas.
“A última edição foi um pouco decepcionante e acho que nem sempre é possível ser campeão. Então faz parte do jogo. Às vezes, contratempos acontecem e aconteceu da última vez. Cada equipe está melhorando e tentando dar o seu melhor. E isso é tudo uma questão de competição. Então estamos bem preparados desta vez e esperamos que seja um bom show.
“Gosto de jogar futebol de ataque e a equipe se adaptou bem nas últimas três semanas do acampamento preparatório. O torneio será altamente competitivo, pois todas as equipes estão apresentando um desempenho admirável. Espero que as partidas sejam interessantes e competitivas, algo que todos possam desfrutar. O principal é ganhar o campeonato”, disse o treinador principal.
A Índia está no Grupo A com Bangladesh e Paquistão, enquanto o Nepal está no Grupo B com Sri Lanka, Maldivas e Butão. A equipe acabou de chegar ao Nepal depois de um acampamento de três semanas em Goa.
Para mais atualizações, siga Khel agora em Facebook, Twitter, Instagram, YouTube; baixe o Khel agora Aplicativo Android ou Aplicativo iOS e junte-se à nossa comunidade em Whatsapp & Telegrama.
