Um filho perturbado que estava fotografando seu pai e dois amigos enquanto eles tentavam atravessar um rio transbordando em um Land Rover contou como lutou em vão para salvá-los.
Horrorizado, Rob Forbes assistiu enquanto o 4×4 era varrido das pedras submersas no ponto de cruzamento, ouviu-se um inquérito.
O Land Rover Discovery dirigido por seu pai Les Forbes, 70, também continha os amigos Scott Thomas Daddy, 28, e Kenneth Patrick Hibbins, 59.
Forbes Jr pulou no gelado rio Esk, perto de Glaisdale, no Parque Nacional North York Moors, e tentou entrar no veículo quando ele foi levado pela torrente.
O 4×4 estava a cerca de 9 pés de profundidade e o Sr. Forbes Jr estava submerso até a altura do peito.
Rob Forbes, na foto, só sobreviveu porque seu pai lhe pediu para subir em uma passarela e tirar fotos da travessia
Scott Thomas Daddy (foto) foi descrito como ‘um filho, irmão, tio e namorado amoroso’
Leslie Forbes (à esquerda), da área de East Yorkshire, e Kenneth Patrick Hibbins (à direita), conhecido como Patrick, de York, também morreram
O veículo recuperado sendo removido do rio Esk perto de Glaisdale, North Yorkshire
Ele obstinadamente se agarrou a uma escada acima do para-choque traseiro, lutando para abrir as portas, até que o veículo ficou completamente submerso e ele foi puxado, quase inconsciente, para um lugar seguro pelos bombeiros.
O carro flutuou rio abaixo e afundou a cerca de 100 metros do vau, próximo a uma fazenda, e seus três ocupantes morreram afogados.
Ao tentar relembrar a terrível tragédia de 28 de dezembro, o Sr. Forbes Jr ainda estava tão traumatizado que inicialmente não conseguia falar e parecia estar com dificuldades respiratórias.
Ele contou como seu pai tentou atravessar o rio, que estava um metro e meio mais alto do que o normal, mas disse: ‘Antes que eu percebesse, o veículo estava na água.’
O Sr. Forbes Jr pulou e conseguiu estender a mão, agarrar a escada e se agarrar.
Mas o Sr. Forbes Jr. disse que, enquanto se agarrava, ouviu o Sr. Papai gritar “Vou quebrar uma janela”.
Ele lembrou: ‘O nível da água estava logo abaixo da janela traseira. Itens subiam e desciam no veículo.
‘Eu (coloquei) minha mão na porta dos fundos e levantei a trava. Consegui abri-lo cerca de 25 centímetros, mas era muito pesado e fechei novamente.
Forbes Jr continuou a se agarrar porque “não aguentava sair do carro e decepcionar os rapazes”.
O veículo teve que ser retirado do rio por um trator após a tragédia
O 4×4 teria passado por esta placa avisando que o Ford era “inadequado para veículos motorizados”, disseram moradores locais
Vista aérea do jipe sendo retirado do rio depois que três homens foram encontrados mortos no local
“O carro ainda não estava submerso. Eu podia ouvir alguém batendo com o punho ou com a bota”, disse ele.
‘Então o veículo caiu.’
Forbes Jr lembra-se de ter passado por um fazendeiro tentando alcançá-lo com uma corda e pensou que poderia estender a mão e agarrar uma árvore se fosse arrastado.
Ele não se lembrou de muita coisa depois de ver os serviços de emergência chegarem.
Os investigadores do acidente descobriram mais tarde que o grupo estava preso porque a parte elétrica do veículo estava quebrada e as janelas não abriam, enquanto uma gaiola de metal bloqueava a fuga na parte traseira.
O inquérito, realizado no Northallerton Coroner’s Court, em North Yorkshire, foi informado de que o grupo era formado por entusiastas experientes da condução em vias verdes, que usam veículos 4×4 para explorar trilhas e estradas não pavimentadas.
Forbes Jr contou como eles estavam em um comboio de três que cruzou vários vaus na manhã de 28 de dezembro antes de se aproximar daquele perto de Glaisdale.
Não fazia parte dos planos originais – elaborados pelo Sr. Forbes para a Corrida de Natal de Ano Novo do East Riding 4×4 Club, mas o seu percurso teve de ser alterado devido a inundações.
O Discovery da Les Forbes foi equipado com um snorkel para evitar a entrada de água no motor e pneus off-road grossos – então, fatalmente, o grupo continuou a vau, com o Sr. Forbes Jr saindo para tirar fotos.
O entusiasta do 4×4, Robert Gibb, cujo grupo decidiu não fazer a travessia, disse: ‘Saí do carro e dei uma olhada no vau. Havia ondas brancas quebrando onde você realmente passou.
O veículo 4×4 sendo recuperado no rio Esk, perto de Glaisdale, depois de ter sido ‘varrido’
Os serviços de emergência chegaram ao local perto de Glaisdale (foto) após relatos de um incidente grave envolvendo um veículo
‘Antes que eu pudesse expressar minhas preocupações, Les começou a seguir em frente.’
O veículo submerso acabou sendo rebocado até a margem por trator e os ocupantes recuperados.
Os exames post mortem confirmaram que os três homens se afogaram e os testes não mostraram nenhum vestígio de drogas ou álcool no sistema de Les Forbes.
Registrando conclusões de desventuras para o Sr. Forbes, de East Yorkshire, o Sr. Daddy, um pintor e decorador de Hull, e o Sr. Hibbins, um jardineiro paisagista, o legista Jon Heath encontrou o veículo dos homens transformado em uma tumba aquática.
Ele disse: ‘Todos os falecidos estavam tentando sair, mas sem sucesso.
‘Eles não podiam abrir as janelas porque elas não funcionavam quando o motor parava.
‘Eles não conseguiram abrir as portas devido à pressão da água e não conseguiram quebrar as janelas.’
