Será que os tempos serão adequados para Peter Dutton na sua tentativa de destronar um primeiro-ministro de primeiro mandato pela primeira vez em quase 100 anos?
O líder da oposição tem a Coligação empatada nas sondagens, com eleições federais previstas para os próximos seis a sete meses.
Apesar do primeiro-ministro Anthony Albanese ter desfrutado de uma lua-de-mel precoce quando chegou ao poder, desde então tudo tem sido um declive para o Partido Trabalhista.
O desastre da campanha do referendo do Voice colocou o primeiro-ministro e o seu governo em posição de impedimento para mais de 60 por cento da população australiana.
Depois, os Trabalhistas começaram a quebrar as promessas eleitorais sobre cortes de impostos e pensões de reforma, ao mesmo tempo que o Reserve Bank aumentava cada vez mais as taxas de juro, graças à teimosamente elevada inflação interna.
A crise do custo de vida pesou fortemente sobre o mandato do Partido Trabalhista e Dutton usou a crise para questionar as credenciais de gestão económica do governo.
Agora que a crise no Médio Oriente assume o centro das atenções, Dutton está novamente na linha da frente, apelando à resposta suave do Partido Trabalhista a tudo, desde a bandeira do Hezbollah agitando os manifestantes até ao anti-semitismo nos campi universitários.
Dutton sabe muito bem que a Coligação goza de uma vantagem considerável sobre o Trabalhismo quando são questionados os votos sobre as credenciais dos principais partidos para lidar com questões de segurança nacional.
Mas a campanha pré-eleitoral que Dutton está a montar contra Albo também confronta de frente a noção de politicagem desperta.
O líder da oposição parece feliz por se apresentar como um defensor da rejeição dominante do politicamente correcto moderno como algo fora de controlo e um anátema para o zeitgeist do momento.
Será provado que ele está certo?
Peter Dutton está se apoiando em sua imagem de um dos homens durões da política australiana – em vez de tentar ser alguém que não é
Vimo-lo esta semana com a resposta de Dutton a uma pergunta de um jornalista da ABC que procurava fazer comparações entre o Estado de Israel e as organizações terroristas do Hamas e do Hezbollah.
Dutton reservou a polidez para encarar a estupidez da falsa equivalência que sublinhava as perguntas feitas.
Ele não fez prisioneiros.
No início do mandato do governo trabalhista, Dutton via o seu papel como duplo: sobrevivência política e manutenção da sua coligação fragmentada após a pesada derrota eleitoral de Scott Morrison.
Essa foi uma perda que não só proporcionou poder trabalhista, mas também eliminou uma nova geração de aspirantes à liderança liberal, à medida que os marrecos conquistaram mais de um punhado de assentos outrora seguros na Coligação.
Naquela época, Dutton foi cauteloso, procurando até mesmo se apresentar menos como o homem duro do Partido Liberal do que sempre foi sua reputação.
A missão era ampliar seu apelo além das pastas que ele ocupava há muito tempo.
A reputação de Dutton era a de líder da extrema direita do Partido Liberal. O seu conservadorismo social em questões políticas foi acompanhado pela sua atitude dura em relação à segurança e defesa nacional.
A preocupação mesmo entre os seus apoiantes tem sido se ele pode recorrer eleitoralmente.
Contudo, talvez os tempos estejam a mudar para se adequarem a um político do estilo de Dutton. Retórica anti-establishment de fala franca. Chamando o clube que o Partido Trabalhista no governo às vezes pode se tornar.
Antes de a comunidade empresarial se voltar contra o Trabalhismo devido às novas políticas não assinaladas nas eleições sobre relações laborais, Dutton estava preparado para se distanciar do amor entre o Trabalhismo e as empresas em questões pós-materiais.
A Voz ao Parlamento foi apenas um exemplo, mas também houve outras questões.
Agora que o custo de vida está impactando firmemente a vida das pessoas, Dutton parece estar de olho na bola desde o início, quando Albanese estava jogando na caixa de areia.
Pelo menos é isso que a pesquisa de grupos focais de ambos os principais partidos está revelando.
Dutton (visto em um evento ligado à Fundação Daniel Morcombe) descobriu que seus números de aprovação pessoal não são mais um obstáculo para a votação do partido
É por isso que o momento das eleições é uma questão difícil para o Partido Trabalhista. Eles vão cedo para terminar as eleições antes que as percepções piorem, ou atrasam para usar os acontecimentos e o timing para melhorar a sorte política do Partido Trabalhista?
Albo parece estar optando pela última opção, esperando um corte nas taxas de juros antes do início da campanha (ou talvez mesmo durante a mesma).
O primeiro-ministro também espera que uma derrota eleitoral para o Partido Trabalhista de Queensland possa ajudar os eleitores a descarregar as suas frustrações na esquerda política antes que ele tenha de enfrentar a sua ira.
Contudo, as sondagens revelam que o PM tem um índice de satisfação líquida negativa muito mais baixo entre os habitantes de Queensland do que o seu primeiro-ministro trabalhista.
Da parte de Dutton, seus números de aprovação pessoal não são mais um obstáculo para a votação do partido.
No mínimo, seu estilo de liderança pode dar aos eleitores motivos para voltarem à Coalizão depois de apenas um mandato fora do poder.
Com Morrison firmemente no espelho retrovisor, Dutton é um tipo de líder muito mais autêntico do que o ex-primeiro-ministro, mesmo que Dutton não seja o favorito de todos.
Líderes como Dutton tendem a se inclinar ou a se afastar de quem eles são.
Dutton está agora inclinado para a frente e até agora as sondagens sugerem que ele está a ser recompensado por isso. Está a acontecer num momento em que os australianos questionam o que o Trabalhismo representa e se é confiável.
A personalidade masculina beta de Albo contrasta fortemente com a personalidade masculina alfa de Dutton.
Nenhum governo de primeiro mandato perdeu uma tentativa de reeleição desde 1931, durante a Grande Depressão.
O actual clima económico não está nem perto de ser tão mau, mas mesmo assim as pessoas estão a enfrentá-lo com dificuldade.
O caminho de Dutton para a vitória é estreito, especialmente devido ao espetáculo secundário de disputas contra os marrecos em assentos liberais antes seguros.
Em última análise, a vitória absoluta da Coligação e de Dutton pode ser uma ponte longe demais depois de apenas um mandato trabalhista.
Mas se o líder da oposição conseguir fazer campanha com sucesso suficiente para tirar a maioria dos Trabalhistas, reduzindo a Equipa Albo a um governo minoritário dependente do apoio dos Verdes para permanecer no poder, qualquer medida para um líder da oposição no primeiro mandato seria uma saída bem sucedida.
E nunca se sabe: talvez os tempos sejam ainda mais adequados para Dutton do que isso.
