A perimenopausa começa anos antes da menopausa: aqui está o que você precisa saber

A menopausa é uma jornada de saúde importante e inevitável para todas as pessoas com ovários e útero — cerca de metade da população. No entanto, a maioria das pessoas passa pela menopausa sem ter a mínima ideia de que há coisas que você pode fazer e tratamentos que você pode buscar para melhorar sua qualidade de vida.

Quando as pessoas falam sobre “passar pela menopausa”, elas geralmente estão se referindo aos estágios do meio ao fim da perimenopausa — um período que abrange os últimos anos reprodutivos, quando os ovários começam a produzir menos estrogênio e progesterona. Níveis hormonais irregulares ou em queda durante esse período causam sintomas como ondas de calor, problemas no trato urinário e vaginais, alterações no ciclo menstrual, mudanças de humor e confusão mental.

Uma vez que os ovários param de ovular e funcionar, a menstruação para. Você está totalmente “na menopausa” ou pós-menopausa depois de passar um ano inteiro sem menstruação. A idade média da menopausa nos EUA é 51, e a perimenopausa geralmente começa na casa dos 40.

Apesar de ser um evento de saúde inevitável que afeta múltiplos sistemas do corpo, a timidez em torno de conversas envolvendo saúde reprodutiva e a confusão sobre o uso da primeira linha de tratamento para a menopausa — terapia de estrogênio — deixaram muitas pessoas no escuro. Além do mais, a pesquisa e o treinamento médico têm um história de ignorar menopausa como fator de saúde, deixando grandes lacunas nos cuidados ao envelhecimento. Nos últimos meses, celebridades, incluindo Halle Berry e Naomi Watts fizeram apelos para desestigmatizar e aumentar a conscientização sobre a menopausa.

Para entender melhor a situação, conversamos com especialistas sobre como identificar os sinais da perimenopausa, quando consultar um médico, quais alimentos você deve incluir na sua dieta e mais medidas a serem tomadas para sair da fase menstrual da forma mais confortável possível.

Qual é o primeiro sinal da perimenopausa?

Para a maioria das pessoas, perimenopausa começa na faixa dos 40 anos, embora possa começar já na faixa dos 30 anos ou até mais tarde, na faixa dos 50 anos.Insuficiência ovariana prematuraou menopausa prematura, é incomum e ocorre antes dos 40 anos.) A duração dos sintomas também varia, pois algumas pessoas ficarão na perimenopausa por vários anos, enquanto outras só terão sintomas por vários meses.

A perimenopausa pode ocorrer estágioscom sintomas mais perceptíveis no final, quando menos estrogênio está sendo produzido. No entanto, os primeiros sinais da perimenopausa são tipicamente vistos no ciclo menstrual.

Sinal 1: Seus ciclos menstruais ficam mais curtos

De acordo com Dra. Natalie Crawforduma médica especialista em fertilidade e cofundadora da Fora Fertility no Texas, um dos primeiros sinais de perimenopausa que alguém provavelmente notará são ciclos menstruais mais curtos do que o normal para ela. (Por exemplo, alguém que sempre teve ciclos menstruais de 28 ou 29 dias em média pode começar a ter ciclos menstruais de 24 ou 25 dias como sua nova norma.) Crawford disse que isso se deve a um número decrescente de óvulos presos no “cofre” (seus ovários), que diminui naturalmente com o tempo, mas fica bem baixo em número perto do fim dos seus anos reprodutivos.

“À medida que o cofre fica mais vazio, você tem um limiar clinicamente baixo e começa a ver essas mudanças no período”, explicou Crawford. Fatores como estar tomando anticoncepcionais que suprimem a ovulação ou não estar familiarizado com o momento do seu ciclo “regular”, no entanto, farão com que esse sinal típico seja um pouco complicado de detectar, de acordo com Crawford.

Por esse motivo, mudanças mais drásticas no ciclo menstrual que ocorrem à medida que a perimenopausa avança são geralmente os primeiros sinais que as pessoas levam ao médico.

Sinal 2: Seu ciclo menstrual se torna irregular e mais longo

Os períodos muitas vezes se tornam irregulares e mais longos, pois seu corpo ovula menos facilmente e com menos frequência. A Clínica Mayo descreve os períodos irregulares como “marca” da perimenopausa.

“Suas menstruações ficam estranhas, depois não vêm com tanta frequência, então você pensa: ‘É só isso?'”, disse a Dra. Sophia Yen, cofundadora e diretora médica da Saúde Pandiauma empresa de telemedicina de saúde reprodutiva e hormonal. Alguém pode passar meses sem menstruar, achar que finalmente está na menopausa e depois ter outra, ela explicou.

“É muito estressante para muitas mulheres”, ela acrescentou.

Você também pode sentir “inundação”, que Yen descreveu como o sangramento muito intenso que as pessoas costumam sentir na perimenopausa. “Spotting”, ou sangramento leve fora da parte menstrual do seu ciclo, também pode acontecer.

Sinal 3: Você tem sintomas de baixo estrogênio

Secura vaginal, infecções e dores no trato urinário, problemas de sono e os infames “ondas de calor” são sinais de baixo nível de estrogênio e sinais de perimenopausade acordo com o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas.

Informe o seu médico sobre os seus sintomas e pergunte sobre a terapia com estrogênio

O ciclo menstrual é uma janela para sua saúde geral — não apenas para seus órgãos reprodutivos. Então, mesmo que você esteja na faixa dos 40 e ache que seus períodos irregulares estão ligados à perimenopausa, é importante descartar um problema de tireoide, uma deficiência nutricional ou outra doença.

“Você quer ter certeza de que a mudança não é devido a algum outro sistema hormonal”, disse Crawford.

Mas se você está na perimenopausa, há tratamentos disponíveis para aliviar os sintomas, e você não precisa sofrer. Indiscutivelmente o padrão ouro é terapia de estrogênio. O estrogênio não só ajuda com ondas de calor e sintomas vaginais e urinários, mas também pode ajudar a reduzir o risco de osteoporose e aliviar alguns outros sintomas associados ao declínio dos níveis de estrogênio.

“O estrogênio é bom para o sangue, o cérebro e os ossos”, disse Yen.

Diferentes tipos de terapia de estrogênio

A terapia de estrogênio, ou terapia de reposição hormonal, ganhou má fama devido a um grande estudo que foi altamente criticado e agora amplamente visto como falho. Embora não seja adequada ou segura para todos, a terapia hormonal é considerada um tratamento eficaz para muitos, aliviando sintomas como ondas de calor, suores noturnos e secura vaginal, especialmente quando iniciada mais jovem, em oposição a muitos anos após a menopausa.

Terapia sistêmica com estrogênio é administrado por todo o corpo na forma de pílula, adesivo ou gel, enquanto a terapia local com estrogênio na forma de creme, anel ou comprimido pode tratar a secura vaginal. A progestina às vezes é administrada, assim como uma terapia combinada.

É importante ressaltar que você não precisa esperar até que seus períodos tenham parado oficialmente e você esteja na pós-menopausa para perguntar sobre terapia hormonal ou de estrogênio. Na verdade, de acordo com Yen, pode ser do seu interesse perguntar e começar mais cedo em sua jornada perimenopausal, desde que seja considerado seguro com base no seu histórico de saúdee você discutiu os benefícios e riscos com um profissional de saúde em quem você confia.

“A maneira como vejo a menopausa é como ficar sem gás”, e o estrogênio é o gás, explicou Yen. Em vez de esperar até que o tanque esteja completamente vazio, Yen disse que algumas pessoas pode até usar controle de natalidade como uma forma de ajudar a nivelar os níveis hormonais que sobem e descem na perimenopausa. Então, quando a menopausa chega, você pode passar para o material forte (terapia de reposição hormonal).

Coma os nutrientes certos e considere alimentos fitoestrogênicos

De acordo com a Johns Hopkins Medicine, sua ingestão diária de cálcio deve ir de 1.000 mg de cálcio diariamente para 1.200 mg depois que você passar pela menopausa. Mais uma vez, isso se deve à falta de estrogênio. Você também precisa ter certeza de que está consumindo vitamina D suficiente, pois isso ajuda na saúde dos ossos.

Se uma dieta bem equilibrada não for suficiente, você pode considerar um suplemento ou um multivitamínico feito para mulheres na faixa dos 50 anos ou mais. Mas como muita vitamina D ou cálcio pode causar problemas, é melhor consultar seu médico sobre qualquer plano de suplemento ou vitamina diária para ter certeza de que você está escolhendo o certo para suas necessidades.

Além dos princípios básicos para ossos saudáveis ​​(garantir que você está recebendo vitamina D e cálcio suficientes), pode haver outras maneiras de comer para se preparar para uma transição mais saudável para a menopausa. As mudanças hormonais que vêm com a menopausa podem colocá-la em maior risco de condições crônicas de saúde, como doença cardíacaportanto, reduzir a ingestão de açúcar e escolher alimentos integrais e nutritivos terá um impacto positivo na sua saúde geral.

E de acordo com informações do Zoéuma empresa de ciência nutricional, alguns dos alimentos que são notoriamente “saudáveis ​​para o coração”, como a dieta mediterrânea, também podem ajudar a reduzir os sintomas da menopausa, como ondas de calor quando comparado com pessoas que não siga uma dieta baseada em vegetais.

Além do mais, alimentos que contêm fitoestrógenos pode ajudar a nivelar os hormônios e diminuir os níveis de estrogênio. De acordo com Clínica Clevelandalguns alimentos que possuem fitoestrógenos incluem:

• Produtos de soja, incluindo leite de soja e tofu
• Bagas
• Cenouras
• Maçãs
• Trigo
• Aveia e cevada
• Lentilhas
• Feijão seco
• Sementes de gergelim
• Arroz
• Alfafa

Se você vir algum suplemento de fitoestrogênio online, ou qualquer suplemento comercializado como sendo para a menopausa, sempre consulte seu médico ou um profissional de saúde que conheça seu histórico de saúde antes de tomar um, pois os suplementos conteriam mais fitoestrogênio do que o que é típico nos alimentos. Isso significa que suplementos de fitoestrogênio podem apresentar riscos para efeitos colaterais do estrogênio, tornando-os potencialmente arriscados para pessoas com história de coágulos sanguíneos, alguns tipos de câncer e muito mais.

Ajuste sua rotina de exercícios

Ser fisicamente ativo é importante durante todos os estágios da vida, incluindo a perimenopausa e a menopausa. No entanto, em mulheres na menopausa, o foco “não é exercício aeróbico, mas exercício de construção muscular”, disse Yen, pois pode ajudar com a força óssea.

À medida que envelhece, você pode modificar ou fortalecer seus treinos para atender às necessidades do seu corpo com exercícios cardiovasculares, de força e para melhorar o equilíbrio.

Tente o seu melhor para otimizar seu sono

Muitas pessoas relatam distúrbios do sono como um sintoma principal da perimenopausa e da menopausa. Para aquelas que têm ondas de calor (cerca de 75% das mulheres em algum momento), elas geralmente pioram à noite. As flutuações hormonais podem levar à inquietação e contribuir para suores noturnos. A terapia hormonal, então, pode melhorar o sono de algumas pessoas.

Para dicas gerais para dormir fresco, pratique uma boa higiene do sono evitando ou limitando cafeína e álcool, mantendo um horário de sono e mantendo a temperatura do seu quarto fresca. Você também pode investir em lençóis refrescantes ou um colchão refrescante.

No entanto, podem ser as alterações no cérebro associadas aos suores noturnos — e não o calor em si — que manter as pessoas acordadasde acordo com a Johns Hopkins Medicine. Além disso, a queda dos níveis hormonais também pode aumentar o risco de apneia do sono — um grande desregulador do sono. Se você está com dificuldade para dormir à noite, procure um médico, defenda-se e compartilhe como você tem se sentido. Se suas preocupações não estão sendo tratadas pelo seu médico de atenção primária, encontre alguém especializado em saúde feminina. Você também pode procurar um profissional de menopausa perto de você.