O tribunal superior da Europa emitiu más notícias para a Apple e o Google em um único dia na terça-feira. As gigantes da tecnologia do Vale do Silício têm apelado de multas emitidas pela UE, e o tribunal decidiu contra ambas as empresas, o que significa que elas devem desembolsar até 13 bilhões de euros (US$ 14,4 bilhões) para a Apple e 2,4 bilhões de euros (US$ 2,7 bilhões) para o Google.
É uma notícia particularmente ruim para a Apple, que apenas um dia antes comemorou o lançamento do iPhone 16, bem como atualizou suas linhas Apple Watch e AirPod durante seu evento anual de lançamento em setembro. Isso marca o fim de uma batalha de 10 anos, na qual a empresa foi descoberta por ter obtido vantagens fiscais na Irlanda, onde tem sua sede europeia. O CEO da Apple, Tim Cook, notoriamente rejeitou o caso como “lixo político”, mas o Tribunal de Justiça da União Europeia agora governado que “a Irlanda concedeu à Apple auxílio ilegal, que a Irlanda é obrigada a recuperar”.
“Hoje é uma grande vitória para os cidadãos europeus e para a justiça fiscal”, disse Margrethe Vestager, a Comissária Europeia da Concorrência que esteve à frente de muitos casos responsabilizando gigantes do Vale do Silício. “A Irlanda agora tem que liberar até 13 bilhões de euros em impostos não pagos”, disse ela. em X.
A briga do Google tem sido com a Comissão de Concorrência da Europa, que decidiu em 2017 que a empresa estava usando sua ferramenta de comparação de compras para favorecer seus próprios resultados na pesquisa, dificultando a competição de rivais europeus menores. Na época, a multa foi a maior multa antitruste que a UE já havia emitido para uma única empresa, e duas vezes maior do que o inicialmente previsto, mostrando que a UE estava falando sério sobre fazer as Big Techs jogarem limpo na região. Desde então, foi substituída por outra multa, também emitida contra o Google, sobre o domínio do Android.
O relacionamento entre os titãs da tecnologia do Vale do Silício e a UE tem sido conturbado há muito tempo. As regulamentações da Europa tendem a ser mais rigorosas do que as enfrentadas pelas empresas nos EUA. Mas com operações globais, elas devem cumprir as leis locais em países onde têm uma base. Cada vez mais, países como os EUA estão regulando mais rigorosamente as empresas de tecnologia. Mas as diferentes regras em diferentes regiões geralmente significam que as pessoas na Europa têm experiências diferentes, como desfrutar de melhores proteções de privacidade online, do que aquelas na maioria dos estados dos EUA. Em alguns casos, as empresas de tecnologia têm pouca escolha a não ser reter produtos da Europa, como o Meta e as ferramentas de IA da Apple, que atualmente não têm data de lançamento europeia.
Em casos antitruste como o do Google, a decisão tem um impacto direto nos consumidores na Europa. Além de pagar uma multa, a empresa também deve mudar a forma como opera para dar aos rivais uma chance justa e aos compradores mais opções. O impacto da decisão do CJEU contra a Apple, enquanto isso, atingirá a empresa diretamente nos cordões da bolsa. Apesar de ser uma empresa de um trilhão de dólares, os acionistas da Apple não ficarão felizes com uma multa multibilionária.
O Google disse na terça-feira que está “decepcionado” com os resultados, com um porta-voz apontando que havia ajustado suas práticas em 2017. “Nossa abordagem funcionou com sucesso por mais de sete anos, gerando bilhões de cliques para mais de 800 serviços de comparação de compras”, disse a empresa em um comunicado.
A decisão sustenta a segunda maior multa que a UE já emitiu para uma empresa de tecnologia, de acordo com a analista Grace Nelson da Assembly Research. “Realisticamente, porém, essa multa não significa muito no escopo do faturamento do Google”, ela acrescentou.
A Apple não respondeu imediatamente ao pedido de comentário.
Desde que a UE emitiu essas multas pela primeira vez na última década, ela introduziu um novo conjunto de regras para regular a economia digital, incluindo o Digital Markets Act, que foi criado especificamente para controlar o poder da Big Tech. Poucos meses após o DMA entrar em vigor no início deste ano, a UE disse em junho que a Apple estava quebrando suas regras e deveria fazer mudanças em sua App Store ou enfrentar penalidades. Isso se soma a uma decisão emitida em março, com base em uma batalha prolongada entre a Apple e o Spotify, que a UE decidiu a favor do Spotify. Como sempre, o jogo de Whack-A-Mole regulatório continua.
