Você não precisa ter uma grande usina de energia para fazer a diferença na rede em um dia quente. Graças às usinas de energia virtuais, seus próprios eletrodomésticos podem contribuir para manter as luzes acesas em sua comunidade.
A melhor parte é que você pode até ser pago por isso.
Se você tem um termostato inteligente, há uma boa chance de participar de um VPP. Ao fazer isso, você permitirá que o VPP reduza seu uso de energia ligeiramente quando mais importa, reduzindo o estresse na rede e liberando o fornecimento durante os horários de pico. Aqui está o que você precisa saber sobre como alavancar seu termostato inteligente para reduzir sua conta de luz e até mesmo ganhar dinheiro ou outras recompensas por participar.
O que é uma usina virtual?
Projetada para dar suporte à rede elétrica, uma usina de energia virtual reúne um monte de aparelhos ou dispositivos diferentes, como baterias domésticas, para fornecer energia ou reduzir a carga no sistema elétrico durante momentos em que ele pode ficar desequilibrado. Para o consumidor, geralmente há uma vantagem, geralmente na forma de dinheiro ou créditos de conta.
“Uma usina elétrica virtual é uma forma das famílias mudarem seu uso de energia em momentos em que a rede elétrica está sobrecarregada e os preços da energia estão realmente altos”, disse Ben Brown, CEO da usina elétrica virtual. Renovar casa. “As pessoas conseguem ganhar recompensas e dinheiro economizando energia quando é muito caro produzi-la.”
Os VPPs funcionam agregando eletricidade de diferentes fontes, o que pode incluir instalações maiores, como parques solares e eólicos. Eles também podem extrair de fontes de energia muito menores que estão conectadas à rede, como os painéis solares no seu telhado, a bateria da sua casa, carregadores de EV e termostatos inteligentes. Ao mudar a demanda de energia, os VPPs evitam que as concessionárias precisem construir “usinas de pico” adicionais, ou usinas de energia que funcionam apenas durante o uso de pico ocasional e normalmente queimam combustíveis fósseis.
Em alguns casos, um VPP puxa a energia gerada dessas fontes residenciais e a alimenta para sua concessionária. Em outros casos, como com termostatos inteligentes, os VPPs dão suporte à rede reduzindo a quantidade de eletricidade sendo usada.
Como seu termostato inteligente pode ajudar a rede
Os VPPs podem usar muitos dispositivos diferentes, como aquecedores de água inteligentes ou baterias domésticas, mas o termostato inteligente é uma ferramenta excepcionalmente poderosa.
“Termostatos inteligentes são talvez a fonte mais eficaz de serviços de usinas de energia virtuais no nível do consumidor”, disse Andrew Meyer, CEO da plataforma de economia de energia residencial Arbor. “Eles são amplamente adotados — mais de 20% dos lares dos EUA têm um termostato inteligente — e podem ser responsivos automaticamente, em vez de enviar mensagens de texto e dizer para você desligar as coisas.”
Como os sistemas HVAC são um dos maiores consumidores de energia em uma casa comum, aumentar automaticamente a temperatura do seu termostato inteligente em um ou dois graus no verão ou diminuí-la no inverno, normalmente por um curto período de apenas uma hora, pode resultar em economias significativas, disse Meyer.
“Seu termostato pode se mover apenas um ou dois graus, mas o verdadeiro trabalho acontece quando isso acontece em conjunto com centenas, milhares ou até milhões de outras casas”, diz Brown.
Por sua vez, as famílias participantes cortam suas contas de energia usando um pouco menos de eletricidade, mas permanecendo confortáveis. A economia é ainda maior se seu plano de energia incluir tarifas de tempo de uso durante períodos de pico de uso. Você também pode ganhar economias do VPP em troca dessa mudança na demanda de energia. Se você está pensando em atualizar para um termostato inteligente, pode aproveitar os incentivos do Inflation Reduction Act, como descontos, bem como cupons ou outros incentivos de sua concessionária.
Como se inscrever em uma usina de energia virtual (e ser pago)
Se você pode participar de um VPP depende tanto do seu termostato inteligente quanto da sua concessionária. Meyer sugeriu entrar em contato com sua concessionária local para obter mais informações. Algumas empresas de termostatos inteligentes, como Google Nest e Ecobee, oferecem integrações com VPPs.
“Normalmente, a participação no VPP requer apenas alguns cliques no termostato ou no aplicativo, e os usuários podem anular eventos por qualquer motivo, garantindo que você mantenha o controle total sobre o clima da sua casa”, disse Brown.
Os benefícios de aderir a um VPP variam de acordo com o plano, a utilidade e a localização. Em troca de abrir mão de um pouco do controle do seu termostato inteligente, você pode esperar ver contas de luz mais baixas graças a essas reduções automáticas no uso de energia. Dependendo do seu acordo, você também pode ver recompensas na forma de créditos na sua conta de luz, vales-presente ou pagamentos em dinheiro.
Para Brown, os VPPs resolvem o problema das mudanças cotidianas que podem ser difíceis ou demoradas de implementar, tornando essas mudanças na demanda de energia automáticas.
“É difícil fazer mudanças comportamentais sozinho”, ele disse. “Usinas de energia virtuais estão dando aos consumidores oportunidades de aproveitar custos de energia reduzidos, ao mesmo tempo em que facilitam para eles.”
