O cometa A3 em breve será visível no céu noturno, mas o relógio está marcando seu horário ideal de visualização.
Conhecido oficialmente como cometa Tsuchinshan-ATLAS, o objeto celeste atingiu um estado conhecido como “periélio” em 27 de setembro, ou seja, o ponto em que está mais próximo do sol. Alcançará o ponto mais próximo da Terra em meados de outubro e, até lá, os observadores ávidos das estrelas terão algumas oportunidades de tentar observá-lo.
O cometa A3 está no radar dos astrônomos desde a sua descoberta no início do ano passado e gerou uma quantidade significativa de entusiasmo desde então. Em um comunicado de imprensa do Instituto de Busca por Inteligência Extraterrestre, também conhecido como SETI, Franck Marchis, diretor de ciência cidadã do instituto, disse que A3 pode se tornar um dos objetos visíveis mais brilhantes no céu do Hemisfério Norte. Marchis também disse que o A3 será “tão imprevisível quanto magnífico” e potencialmente “um dos eventos celestes mais significativos do ano ou mesmo da década”.
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O que é o cometa A3?
O cometa Tsuchinshan-ATLAS é um corpo celeste originário da Nuvem de Oort, uma enorme concha de objetos que circunda o sistema solar.
Foi descoberto pela primeira vez em janeiro de 2023 e recebeu o nome dos dois observatórios que o avistaram no céu, independentes um do outro. Os cientistas calculam que o viajante celestial atravessa o nosso sistema solar a cada 80.000 anos, levando Física.org notar que a última vez que passou foi quando os Neandertais ainda estavam por aí.
Quando será o melhor momento para ver o cometa A3?
Com base nas informações atualmente disponíveis, o cometa A3 será o mais visível nas primeiras horas da manhã de quinta-feira, 3 de outubro. Estima-se que será visível entre 75 e 60 minutos antes do nascer do sol, onde quer que você esteja tentando observá-lo, até o leste-sudeste e 18,2 graus do sol.
Uma palavra de cautela para os mais ansiosos, já que os primeiros observadores sugeriram que A3 pode ainda não ser visível a olho nu, necessitando de equipamento de visualização especializado.
Será visível em outras ocasiões?
O cometa A3 reaparecerá pouco antes do nascer do sol neste fim de semana, de 4 a 6 de outubro, embora nesta fase o brilho do sol nascente deva torná-lo muito mais difícil de detectar.
A3 também se tornará visível nas horas do crepúsculo logo após o pôr do sol, no final do mês, por volta de 12 de outubro, sendo essa data específica o ponto em que o cometa será mais brilhante durante esta fase. Os observadores devem olhar para oeste imediatamente após o pôr do sol durante este período para tentar vislumbrar.
Para mais informações, confira as fotos deslumbrantes que os astronautas tiraram do cometa A3.
