O governo Biden anunciou na quarta-feira um plano radical para tentar limitar a manipulação russa nas eleições de 2024, impondo sanções, apreendendo domínios da internet usados para espalhar desinformação e revelando acusações criminais.
O objetivo é impedir que o Kremlin use a mídia estatal e sites de notícias falsas para influenciar os eleitores americanos.
O porta-voz da Casa Branca, John Kirby, disse que a conspiração chegou até o presidente Vladimir Putin.
“Acreditamos que o Sr. Putin esteja ciente dessas ações”, disse ele a repórteres na Casa Branca.
Outros departamentos tomaram medidas ao mesmo tempo.
A administração Biden agiu na quarta-feira para conter uma campanha de influência russa visando a eleição de novembro. A Casa Branca disse que a conspiração chegou até Vladimir Putin
O Departamento de Justiça apresentou acusações de lavagem de dinheiro contra dois funcionários do canal de mídia estatal russo RT.
Eles disseram que usaram empresas e identidades falsas para pagar US$ 10 milhões a uma corporação no Tennessee para produzir vídeos com o objetivo de fomentar divisões políticas.
O FBI apreendeu 32 domínios de internet que, segundo ele, estavam sendo usados em um esforço de influência.
E os departamentos do Tesouro e de Estado dos EUA impuseram sanções à RT, incluindo à principal editora da rede, Margarita Simonovna Simonyan.
‘RT não é mais apenas um braço de propaganda do Kremlin,’ Kirby. ‘Ele está sendo usado para promover ações secretas de influência russa.
‘Além disso, o governo russo está lavando influências e realizando operações de informação por meio de empresas comerciais controladas pelo Kremlin, como a agência de design social, que trabalha extensivamente sob a direção e controle da Federação Russa,
“Toda essa atividade foi projetada para canalizar desinformação por meio de veículos de comunicação e influenciadores de mídia social que um certo número de americanos considera confiáveis.”
A empresa norte-americana supostamente envolvida no esquema seria a Tenet Media, sediada no Tennessee, que fechou contratos com vários especialistas influentes.
Benny Johnson, um comentarista conservador que dirige a Benny Media LLC, confirmou que fez contrato com a empresa, mas disse que é uma “vítima” no suposto esquema.
“Um ano atrás, uma startup de mídia propôs à minha empresa fornecer conteúdo como contratada independente. Nossos advogados negociaram um acordo padrão, de braço dado, que foi posteriormente rescindido”, ele escreveu no X.
‘Estamos perturbados pelas alegações na acusação de hoje, que deixam claro que eu e outros influenciadores fomos vítimas desse suposto esquema. Meus advogados lidarão com qualquer um que afirme ou sugira o contrário.’
Outros que também teriam se envolvido com a Tenet Media incluem Tim Pool, Dave Rubin e Lauren Southern.
“Acreditamos que o Sr. Putin está ciente dessas ações”, disse o porta-voz da Casa Branca, John Kirby.
Kirby pediu aos americanos que tenham cuidado com a fonte de onde obtêm as notícias, à medida que os governos em todo o mundo se adaptam ao poder das comunicações online juntamente com a IA.
As agências de inteligência dos EUA acreditam que Putin tentou influenciar Donald Trump em 2016, com vazamentos de e-mails da campanha de Hillary Clinton apoiados pela Rússia, e novamente em 2020.
As vans de transmissão da televisão estatal Russia Today (RT) são vistas estacionadas em frente à Catedral de São Basílio e ao Kremlin, próximo à Praça Vermelha em Moscou
Funcionários da RT trabalham em seu estúdio internacional em 6 de dezembro de 2019 em Moscou, Rússia
Desta vez, acredita-se que o Irã esteja por trás de um ataque recente à campanha de Trump.
Autoridades do Departamento de Justiça dizem que Putin e seus representantes agora estão mirando grupos específicos de eleitores em estados-campo de batalha e usando bots e IA para fomentar a divisão.
“O anúncio de hoje destaca até onde alguns governos estrangeiros vão para minar as instituições democráticas americanas”, disse o Departamento de Estado.
“Mas esses governos estrangeiros também devem saber que não toleraremos que atores estrangeiros malignos interfiram intencionalmente e minem eleições livres e justas.”
