Quando Keely Shaw, de Midale, Saskatchewan, conquistou o bronze paralímpico na categoria individual feminina C4 há três anos, foi um momento de orgulho para o país.
Foi a primeira medalha do Canadá nas Paralimpíadas de Tóquio na pista de ciclismo paralímpico.
“Tóquio é um ótimo lembrete de que sou resiliente e posso superar”, disse Shaw. “A medalha paralímpica tem seu próprio pequeno santuário em nossa estante. Ela fica exposta para todos verem. Toda vez que passo por aquela estante, vejo aquela medalha de bronze e ela me lembra que tanta coisa pode mudar em tão pouco tempo.”
Shaw se viu no pódio paralímpico apenas quatro anos após sua primeira corrida de ciclismo paralímpico em Moose Jaw.
Ser uma paralímpica era algo que ela não poderia ter imaginado em 2009, depois que caiu de um cavalo na fazenda de sua família quando tinha 15 anos. A queda causou paralisia parcial no lado esquerdo de seu corpo e encerrou sua carreira no hóquei.
Shaw conseguiu se dedicar ao esporte paralímpico e agora, uma década e meia depois, ela está se preparando para sua segunda Paralimpíada com a Equipe do Canadá em Paris.
Como se ser uma atleta de alto desempenho não bastasse, ela obteve seu mestrado, doutorado e defendeu seu doutorado na Universidade de Saskatchewan menos de uma semana após retornar dos Jogos Parapan-Americanos em dezembro.
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“Eu tenho uma sala de corrida de bicicleta, uma sala acadêmica, uma sala de família, uma sala de cachorro”, disse Shaw. “Se eu tiver essas salas diferentes na minha cabeça que eu possa visitar quando uma delas tende a desmoronar ao meu redor, eu posso me recuperar mais forte do que antes.”
É uma perspectiva valiosa para a atleta, agora com 30 anos, saber o que ainda é certo em sua vida além do tempo final na linha em Paris.
“Embora eu esteja no maior evento esportivo do mundo, este não é o mundo inteiro”, disse Shaw. “Aconteça o que acontecer, bom ou ruim, todos que me amaram quando o sol nasceu naquela manhã continuarão me amando da mesma forma quando o sol se pôr.”
Shaw deve defender sua medalha de bronze na perseguição individual em 30 de agosto. Ela também competirá em provas de corrida de rua feminina e contra-relógio.
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