Uma Primeira Nação da região central de Alberta, que vem sendo assolada pela violência há décadas, lançou uma iniciativa com o objetivo de proteger os jovens indígenas das pressões da vida de gangues, dentro e fora das reservas.
As Primeiras Nações que compõem Maskwacis, cerca de 80 km ao sul de Edmonton, lançaram uma campanha publicitária chamada “Mude suas Cores”, falando diretamente aos seus jovens.
“Estamos todos tentando lutar pela atenção dos nossos filhos e é por isso que isso é tão importante”, disse o chefe da Nação Cree Samson, Vern Saddleback, acrescentando que as gangues não têm limites.
“Temos uma grande população de Maskwacis que vive na área de Edmonton, e estamos sempre tentando descobrir como levar apoio ao nosso povo na região de Edmonton.”
O grupo disse que a iniciativa é mais do que uma campanha — é um chamado à ação, uma recuperação da cultura e uma mensagem de cura para uma geração em uma encruzilhada.
“Que isso sirva de lembrete para cada um de nós de que precisamos trazer nossos bebês para casa, que eles precisam ser amados”, disse a deputada estadual de Edmonton-Rutherford, Jodi Calahoo Stonehouse, que é da Primeira Nação Michel e passou grande parte de sua vida adulta trabalhando para melhorar a vida dos povos das Primeiras Nações.
“Precisamos investir nas famílias, precisamos garantir que as nações e as comunidades tenham o investimento, os recursos necessários para que as famílias prosperem — para que nossas economias prosperem, para que haja comida na geladeira para esses bebês.”
“Crianças não nascem membros de gangues. Elas entram para gangues porque não sabem o valor de serem amadas.”
A campanha apresenta silábicas Cree estilizadas, obras de arte vibrantes e trajes tradicionais em vagões de trem LRT do Edmonton Transit Service e outdoors em Edmonton, Wetaskiwin e Camrose.
As palavras “Cultura de gangue não é cultura Cree. Fique conectado,” aparecem nos anúncios.
As Primeiras Nações de Alberta que compõem os Maskwacis lançaram uma campanha publicitária chamada “Mude suas Cores”, na esperança de evitar que seus jovens se juntem a gangues.
Cortesia: Conselho Tribal Cree Maskwacis
O Conselho Tribal Maskwacis Cree (MCTC) representa os interesses coletivos das Primeiras Nações que compõem a comunidade: Nação Ermineskin Cree, Tribo Louis Bull, Primeira Nação Montana, Nação Samson Cree e Nação Pigeon Lake.
Com o apoio da Pattison Outdoor Advertising, da Edmonton Downtown Business Association, da cidade e do transporte público de Edmonton, a equipe liderada exclusivamente por indígenas está destacando o Programa Jovens Guerreiros do MCTC — parte de um esforço mais amplo para apoiar o bem-estar e o desenvolvimento dos jovens indígenas.
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“A vida de gangue não é nossa cultura”, disse o conselheiro da tribo Louis Bull, Clyde Roasting. “Temos programas em vigor em casa para tentar ajudar os jovens que estão em nossas comunidades a tentar ter uma oportunidade diferente, além de se desviarem para esse estilo de vida.”
As Primeiras Nações de Alberta que compõem os Maskwacis lançaram uma campanha publicitária chamada “Mude suas Cores”, na esperança de evitar que seus jovens se juntem a gangues.
Cortesia: Conselho Tribal Cree Maskwacis
O programa Jovens Guerreiros, voltado principalmente para meninos de 10 a 17 anos, promove conscientização cultural, habilidades de liderança e desenvolvimento pessoal entre jovens por meio de workshops, mentoria e atividades recreativas baseadas nas tradições e valores Cree.
“Estamos dando opções para nossos jovens porque há coisas que podem ser feitas para ajudá-los”, disse o conselheiro da Nação Cree de Ermineskin, Craig Makinaw.
Ele observou que, diferentemente das grandes cidades que têm centros de recreação e uma variedade de coisas para os adolescentes fazerem, Maskwacis carece de atividades, mas esforços estão sendo feitos para mudar isso.
Mais apoios também precisam ser fornecidos para que as famílias tenham sucesso, ele acrescentou.
“Por causa da história da escola residencial e de todo o caminho de volta, precisamos encontrar maneiras de ajudar a todos, porque todos nós temos esse trauma intergeracional”, disse Makinaw.
“Isso é algo que ainda está lá e temos que lidar com isso. E até que resolvamos isso, muitos desses problemas que estamos enfrentando agora ainda estarão lá.”
Há mais crianças indígenas no sistema de assistência social à criança agora do que no auge das escolas residenciais, disse o deputado de Edmonton-West Henday, Brooks Arcand-Paul, advogado da Alexander First Nation e crítico do NDP para relações e reconciliação indígenas em Alberta.
“Nossos jovens estão lutando contra os traumas intergeracionais que nossos kookums e nimosôms ainda estão enfrentando, ao mesmo tempo em que lidam com racismo por onde passam”, disse Arcand-Paul.
“O futuro é sombrio para o nosso povo, e aqueles de nós que são responsáveis pela mudança precisam fazer melhor.”
Em Alberta, 72% das crianças em lares adotivos são de famílias das Primeiras Nações e Métis, acrescentou Calahoo Stonehouse.
“A cidade, a província, o governo federal tem que se levantar e dizer: ‘Vamos investir e garantir que as comunidades e as nações tenham o que precisam para garantir que seus filhos tenham lares seguros e amorosos para onde ir. Precisamos investir na prevenção’”, disse ela.
As Primeiras Nações de Alberta que compõem os Maskwacis lançaram uma campanha publicitária chamada “Mude suas Cores”, na esperança de evitar que seus jovens se juntem a gangues.
Cortesia: Conselho Tribal Cree Maskwacis
Todos os palestrantes no evento de segunda-feira observaram que a intervenção precoce para evitar que jovens se juntem a gangues é essencial.
“Para os jovens, a vida é mais do que viver aquele estilo de vida horrível de gangster”, disse Leroy Bull, um vereador da Tribo Louis Bull que sabe em primeira mão como o alcoolismo, os vícios e os traumas intergeracionais levam a escolhas de vida ruins entre os povos das Primeiras Nações.
“Perdi meus pais quando era jovem, quando tinha 14 anos. Então acabei indo pelo caminho errado. Acabei na prisão por 15 anos da minha vida. E então, saindo, voltando para um ambiente tóxico — do jeito que é na reserva, não é nada comparado ao jeito que é aqui”, ele disse durante o evento em Edmonton, acrescentando que lutou contra vícios por muitos anos.
Por fim, após algumas recaídas, Bull disse que está sóbrio há uma década e agora espera evitar que outros jovens e adultos sigam o mesmo caminho que ele.
“Em vez de aderir a um estilo de vida, crie seus filhos para serem um mundo melhor lá fora — há um mundo melhor lá fora. A sobriedade é um passo realmente grande.”
Os líderes de Maskwacis e seus convidados no evento de segunda-feira disseram que, ao se envolverem em práticas tradicionais, aprenderem sobre sua herança e desenvolverem habilidades para a vida, a esperança é que os jovens indígenas se tornem líderes fortes dentro da comunidade, construindo um sentimento de orgulho em sua cultura e um comprometimento com seu crescimento pessoal e desenvolvimento comunitário.
“Temos que fazer melhor para as próximas gerações. Precisamos nutrir nossos jovens. Precisamos dizer a eles que precisamos fumar carne seca e não metanfetamina. Precisamos prepará-los para o sucesso para serem nossos guerreiros e nossos futuros líderes”, disse Arcand-Paul.
As Primeiras Nações de Alberta que compõem os Maskwacis lançaram uma campanha publicitária chamada “Mude suas Cores”, na esperança de evitar que seus jovens se juntem a gangues.
Cortesia: Conselho Tribal Cree Maskwacis
A campanha publicitária faz parte do programa Elevating Voices da Pattison’s Outdoor, lançado em 2022.
O objetivo é ajudar a elevar a mensagem de organizações que atendem grupos minoritários e sub-representados, como a comunidade LGBTQ2, a igualdade das mulheres, pessoas com deficiência e qualquer outro grupo focado em diversidade, equidade e inclusão.
