Quando Lauren Palmer, aluna do quarto ano de contabilidade da Universidade Dalhousie, estava procurando uma moradia há três anos, foi uma tarefa difícil.
Felizmente, ela conseguiu encontrar um apartamento em Halifax, mas sabe que não é uma tarefa fácil — especialmente para novos estudantes.
“Definitivamente, percebi que piorou muito a cada ano”, disse ela.
“Atualmente, estou querendo ver qual será meu próximo apartamento… Os preços são ridículos e você nunca sabe realmente o que vai receber ou no que vai se meter. Não é um bom processo de busca.”
A Universidade Dalhousie, no extremo sul da cidade, está se preparando para iniciar a construção de uma nova residência de seis andares no campus que abrigará cerca de 200 alunos.
O prédio entre as ruas Henry e Seymour, atrás do Dalhousie Arts Centre, está previsto para ser inaugurado em 2027. Enquanto isso, prédios menores que atualmente abrigam 45 inquilinos terão que ser removidos na próxima primavera.
Isso ajudará a cumprir um acordo de financiamento provincial que exige que a universidade acomode pelo menos 15% de sua população estudantil com base nos números atuais de matrículas.
“Sempre que há novas moradias estudantis, acho que há motivos para comemorar por termos mais opções e mais oportunidades para os estudantes encontrarem lugares para morar”, disse G. Saleski, diretor executivo da Students Nova Scotia, um grupo de defesa sem fins lucrativos e apartidário.
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“Os estudantes da Nova Escócia enfrentam o segundo maior custo de moradia em todo o país, logo atrás da Colúmbia Britânica”
Em uma declaração, a Dalhousie University diz que tem um plano habitacional “ambicioso” de 10 anos para construir centenas de leitos adicionais no campus.
O relatório diz que o design da nova construção leva em conta o feedback dos alunos, que disseram que queriam um estilo de vida mais parecido com um apartamento.
O custo total da construção ainda não é conhecido, mas será financiado por meio de dívida externa e pago por meio de taxas de residência.
Embora aqueles que estudam em Dalhousie tenham comemorado a nova construção e acreditem que ela ajudará a aliviar a crise, muitos se perguntam se ela fará alguma diferença na crise de moradias populares.
Um relatório da Corporação Hipotecária e Habitacional do Canadá (CMHC) do início deste ano descobriu que os preços dos aluguéis em Halifax estão subindo a taxas acima da média nacional.
O relatório descobriu que o crescimento médio do aluguel para unidades da mesma amostra – apartamentos comuns a duas pesquisas consecutivas – aumentou 11,9 por cento no ano passado, “o maior aumento em um único ano e quatro vezes a taxa média de crescimento histórica”.
O custo médio de um apartamento de dois quartos em Halifax era de US$ 1.628 por mês em 2023, acima dos US$ 1.445 em 2022. O aluguel médio nacional para os mercados na pesquisa da CMHC era de US$ 1.359.
Tudo isso preocupa estudantes como Palmer.
“Não acho que isso vá ser o suficiente”, disse Palmer, acrescentando que pensa em moradia “o tempo todo”.
“Dalhousie e Halifax estão crescendo, e eu adoro isso. Mas, ao mesmo tempo, tem desvantagens e isso inclui o fato de que a moradia não está realmente no ponto em que precisa estar.”
Ela diz que se “200 unidades são o melhor que podemos fazer agora, acho que as aceitaremos”, mas acredita que mais recursos são necessários.
“Não há muitas ferramentas, especialmente para alunos do primeiro ano que estão chegando sem nenhum conhecimento sobre o setor de aluguel de Halifax”, ela disse. “É um processo realmente complicado, sobre o qual não tenho certeza se alunos suficientes são educados.”
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