No final, Yahya Sinwar, o líder do Hamas, que planeou os ataques de 7 de Outubro a Israel e depois passou mais de um ano a fugir a uma das maiores e mais destrutivas caçadas humanas da história, pode finalmente ter morrido quase por acaso.
Como parte de uma patrulha militar regular – em vez de agir com base em informações específicas – parece que um grupo de soldados israelitas e tripulantes de tanques abriram fogo contra três supostos militantes num edifício na cidade de Rafah, no sul de Gaza, na quarta-feira.
Só depois de removerem os escombros é que descobriram o corpo do que parecia ser o homem mais procurado do mundo, morto entre os escombros.
“Há um ano ele foi vitorioso. Agora está eliminado. Onde você estará daqui a um ano?” Amir Ohana, presidente do Knesset de Israel, escreveu no X quando a notícia foi divulgada na tarde de quinta-feira.
Ele instou os seguidores de Sinwar em Gaza a deporem as armas, sugerindo que é inútil para o grupo continuar a luta armada contra Israel agora que o seu líder está morto.
Sinwar, o chefe militar do Hamas que passou 22 anos na prisão por matar dois soldados israelenses, planejou e lançou meticulosamente os ataques de 7 de outubro que mataram mais de 1.200 pessoas em Israel e capturaram 251 reféns.
Muitos – provavelmente a maioria – dos israelenses viam Sinwar como a encarnação do mal.
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, disse na quinta-feira que o líder do Hamas, Yahya Sinwar, foi morto. Sinwar, que ajudou a planear os ataques de 7 de outubro de 2023, é um dos vários líderes militantes mortos nas últimas semanas.
Ponto de inflexão
A sua morte, há muito esperada, representa um ponto de inflexão não apenas para o Hamas e para a guerra de Israel em Gaza, mas possivelmente também para a luta palestina mais ampla pela autodeterminação.
Menos claro é se a sua morte irá acelerar o fim da guerra de Israel contra o Hezbollah no Líbano ou acalmar a perigosa situação com o Irão – ou se o momento passará com pouca diferença perceptível.
Analistas israelenses dizem que o impacto mais imediato do assassinato de Sinwar é que fechará uma ferida aberta pela qual o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, receberá crédito.
“É uma notícia muito importante”, disse Miri Eisin, coronel reformado das Forças de Defesa de Israel e especialista em inteligência. “É algo que tinha que acontecer.”
Para Netanyahu poder dizer que Sinwar causou os ataques de 7 de outubro e agora está morto, “para ele, é uma vitória”, disse ela à CBC News.
Os primeiros comentários de Netanyahu após a morte de Sinwar pareciam sugerir que, pelo menos em Gaza, não haverá mudança imediata de táctica.
Mais do que 42.000 pessoas no território palestino foram mortas pelos ataques israelitas durante o ano passado – com mais 76 mil feridos, mais de um milhão e meio de pessoas deslocadas e a maioria dos edifícios e outras estruturas arrasadas.
“O mal sofreu um duro golpe hoje”, disse Netanyahu. “Mas nossa tarefa não está completa. Continuaremos com força total até que todos os seus entes queridos, nossos entes queridos, estejam em casa.”
Acredita-se que o Hamas ainda mantém 101 israelenses cativos em Gaza, embora muitos não estejam mais vivos.
Durante meses, as conversações mediadas pelo Qatar tentaram, sem sucesso, encontrar uma fórmula ilusória para parar os combates, libertar os reféns e libertar milhares de palestinianos detidos nas prisões israelitas.
Embora publicamente os Estados Unidos culpassem Sinwar e o Hamas por bloquearem um acordo, muitos israelenses, e especialmente as famílias dos reféns, disseram acreditar que Netanyahu também é o culpado por adicionar condições extras no último minuto.
Mesmo antes de os resultados do ADN apresentarem provas incontestáveis de que o cadáver nos escombros era de Sinwar, as famílias dos reféns em Gaza instavam Netanyahu a “alavancar” a sua morte num acordo para garantir a sua libertação.
“A eliminação de Sinwar é um marco importante no caminho para a verdadeira vitória, que só será alcançada com o regresso dos 101 sequestrados”, afirmou. declaração de um grupo dessas famílias disse.
Mas é discutível se a libertação dos restantes reféns ou a sua troca por prisioneiros palestinianos foi facilitada pela morte de Sinwar.
“Estou pessimista”, disse Andreas Krieg, professor sênior de estudos de segurança no Kings College London.
“Com quem você vai negociar se não houver um comando central dentro [the Hamas] rede para negociar?” ele disse à BBC News.
Além do destino dos reféns em Gaza, a declaração de Netanyahu na quarta-feira também abordou outras guerras que ocorrem nas fronteiras de Israel e em torno delas.
“Em Gaza, Beirute e no Médio Oriente, a luz prevalece sobre as trevas”, disse ele.
Nas últimas semanas, Israel assassinou a maior parte dos principais líderes do Hezbollah, enfraquecendo gravemente a organização no Líbano. Um potencial ataque aéreo contra o Irão também poderia desferir um duro golpe contra o inimigo mais poderoso de Israel.
Mas apesar da visão de Netanyahu de um Médio Oriente reimaginado, Firas Maksad, membro sénior do Instituto do Médio Oriente em Washington, diz duvidar que a morte de Sinwar permita a Netanyahu fazer com que isso aconteça.
“A questão chave ainda permanece se Netanyahu está pronto e disposto a pôr fim a isto não só em Gaza, mas também no Líbano e contra o Irão”, disse ele à BBC News.
Outros especialistas no Médio Oriente advertem sobre a atribuição de demasiada importância à morte de um único líder, por maior que seja a sua importância.
Hassan Barari, professor de relações internacionais na Universidade do Qatar, também diz acreditar que é extremamente improvável que o Hamas simplesmente desista ou entregue os reféns restantes porque o seu líder foi morto.
“O conflito é… mais profundo do que uma pessoa. Trata-se da luta das pessoas pela autodeterminação”, disse ele.
Em apenas algumas semanas, Israel conseguiu eliminar quase todos os membros seniores do Hezbollah, e ainda assim o grupo continua a oferecer intensa resistência às incursões terrestres de Israel no sul do Líbano e a disparar centenas de foguetes diariamente contra comunidades israelitas.
Mesmo quando a notícia da morte de Sinwar estava a surgir, os militares de Israel anunciaram a morte de cinco dos seus soldados da Brigada Golani, que lidera as operações de combate no sul do Líbano.
Em Gaza, um cinegrafista que trabalha para a CBC News encontrou poucas pessoas que achavam que a morte de Sinwar retardaria os ataques de Israel ou levaria de alguma forma a uma melhoria nas suas vidas.
“Este não é o primeiro [death] na revolução e resistência palestina”, disse Thabet Al-Amur, escritor e analista político em Khan Younis.
“Grandes e pequenos líderes foram mortos na jornada da Palestina para a revolução.”
Embora o Hamas governe Gaza com mão de ferro desde 2005, tem havido indícios crescentes de dissidência e de erosão do apoio ao longo do ano passado.
Ainda assim, quando a notícia da morte de Sinwar se espalhou na quinta-feira, a única condenação foi para Israel.
Gaza “está em ruínas, não é adequada para viver, nem para nada”, disse Mohammed Qaasim, 33 anos.
Ele disse que os israelenses “não vão parar – nem por uma ou duas cabeças, ou se toda a população palestina morrer”.
