Milhares de pessoas em Uganda prestaram homenagens a Rebecca Cheptegei, a atleta olímpica que morreu na semana passada no Quênia depois que seu parceiro a incendiou, em um funeral militar em uma cidade remota perto da fronteira com o Quênia.
Oficiais militares desempenharam um papel proeminente no funeral porque Cheptegei tinha a patente de sargento no exército de Uganda, disse o porta-voz militar Brig. Felix Kulayigye, acrescentando que ela merecia uma “saudação de tiro condizente com sua patente”.
Atletas, familiares e outros fizeram seus elogios diante de milhares de pessoas em um campo esportivo no distrito de Bukwo.
Cheptegei, que tinha 33 anos, será enterrado mais tarde neste sábado.
Ela morreu depois que seu corpo sofreu queimaduras de 80% no ataque de Dickson Ndiema, que a encharcou com gasolina em sua casa no Condado de Trans-Nzoia, no oeste do Quênia, em 3 de setembro. Ndiema sofreu queimaduras de 30% no corpo e depois sucumbiu aos ferimentos.
De acordo com um relatório registrado pelo chefe local, eles brigaram por um pedaço de terra que o atleta comprou no Quênia.
O horrível ataque com gasolina chocou muitos e fortaleceu os apelos pela proteção das corredoras que enfrentam exploração e abuso no país do Leste Africano.
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O corpo de Cheptegei foi devolvido a Uganda na sexta-feira em uma procissão sombria após uma marcha de rua realizada por dezenas de ativistas na cidade de Eldoret, no oeste do Quênia, que exigiam o fim da violência física contra atletas femininas.
Cheptegei é a quarta atleta mulher a ser morta por seu parceiro no Quênia, em um padrão preocupante de violência de gênero nos últimos anos. As altas taxas de violência contra mulheres no Quênia motivaram várias marchas este ano.
Autoridades ugandenses condenaram o ataque, exigindo justiça para Cheptegei. A primeira-dama Janet Museveni, que também atua como ministra da educação e esportes de Uganda, descreveu o ataque como “profundamente perturbador”.
Don Rukare, presidente do Conselho Nacional de Esportes de Uganda, disse em uma declaração no X que o ataque foi “um ato covarde e insensato que levou à perda de um grande atleta”.
Quatro em cada 10 mulheres, ou cerca de 41% das mulheres quenianas casadas ou em namoro, sofreram violência física ou sexual perpetrada por seu parceiro atual ou mais recente, de acordo com a Pesquisa Demográfica e de Saúde do Quênia de 2022.
Muitos atletas ugandenses treinam do outro lado da fronteira, no Quênia, uma potência do atletismo com melhores instalações. Alguns dos melhores corredores da região treinam juntos em um centro de alta altitude no oeste do Quênia.
Cheptegei competiu na maratona feminina nas Olimpíadas de Paris, terminando em 44º lugar, menos de um mês antes do ataque. Ela havia representado Uganda em outras competições.
Muhumuza relatou de Kampala, Uganda.
&cópia 2024 A Imprensa Canadense
