A greve que fechou bibliotecas na região de Halifax nas últimas três semanas e meia pode chegar ao fim na quinta-feira, agora que o empregador e o sindicato que representa centenas de trabalhadores chegaram a um acordo trabalhista provisório.
O Sindicato de Funcionários Públicos e Privados da Nova Escócia, Local 14, e as Bibliotecas Públicas de Halifax emitiram uma declaração conjunta na sexta-feira anunciando o acordo, embora não tenham compartilhado detalhes sobre seus termos.
O documento disse que tanto os funcionários da biblioteca quanto o conselho da biblioteca votarão no acordo o mais rápido possível, e as agências reabrirão para negócios em 19 de setembro, se o acordo for aprovado.
Chad Murphy, porta-voz e vice-presidente do NSUPE Local 14, disse que a votação para trabalhadores da biblioteca começou na manhã de sábado e fechará às 12h do domingo. Ele se recusou a compartilhar detalhes do acordo, mas disse que os membros se reuniram para “analisar a oferta em sua totalidade” na sexta-feira à noite.
Cerca de 340 trabalhadores em bibliotecas da região estão em greve desde 26 de agosto, enquanto lutam por melhorias nos salários que eles disseram estar “milhas atrás” de outras bibliotecas no Canadá. As negociações fracassaram depois que o empregador ofereceu aos trabalhadores aumentos de 3,5% no primeiro ano de um novo contrato e, depois, de três por cento em cada um dos três anos seguintes.
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O consultor de serviços bibliotecários Dominique Nielsen disse à The Canadian Press na primeira semana de piquete que esses aumentos não levariam os salários a um nível digno para muitos trabalhadores, acrescentando que alguns trabalhadores de bibliotecas às vezes precisam escolher entre pagar aluguel ou comprar alimentos.
Quando a greve começou, os funcionários estavam trabalhando sob um acordo coletivo que expirava em abril de 2023. Os bibliotecários ganham entre US$ 59.705 e US$ 68.224 por ano sob esse acordo, enquanto os trabalhadores de suporte de serviço — que são os funcionários com menor remuneração nas Bibliotecas Públicas de Halifax — ganham entre US$ 35.512 e US$ 40.460 anualmente.
Em contraste, os trabalhadores de biblioteca com os salários mais baixos da Biblioteca Pública de Londres, em London, Ontário — uma cidade com população e custo de vida comparáveis aos de Halifax — ganham pelo menos US$ 37.756, de acordo com seu acordo coletivo.
Os trabalhadores da biblioteca também citaram uma mudança no local de trabalho como outra razão pela qual rejeitaram a primeira oferta da Halifax Public Libraries. As bibliotecas se tornaram espaços de reunião para pessoas com necessidades cada vez mais complexas, e é mais comum que os trabalhadores da biblioteca assumam mais responsabilidades sociais além de emprestar livros.
“Precisamos garantir que os membros sejam capazes de cuidar de si mesmos antes de poderem cuidar de nossas comunidades”, diz uma página de perguntas frequentes da greve da NSUPE.
Outras questões em jogo durante a greve incluíram melhores pagamentos complementares de licença parental para pais adotivos e a eliminação de uma disposição do acordo coletivo que prevê demissões para funcionários que se ausentam do trabalho por dois dias ou mais sem licença aprovada.
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