Menos de um mês depois de divulgar um relatório sobre o potencial de desastre causado por um grande incidente nas instalações da Trans Mountain Pipeline, a cidade de Burnaby fechou um acordo com a empresa.
E os termos do acordo já geraram polêmica.
“O TMX essencialmente comprou o silêncio da cidade e, ao mesmo tempo, a cidade essencialmente se amordaçou, e isso não é democrático ou ético, e eu não ficaria surpreso se pudesse ser apresentado um forte argumento de que também é ilegal em violação da constituição ou da lei provincial ou federal”, disse Duff Conacher do Democracy Watch.
Num comunicado esparso publicado no seu site, a cidade de Burnaby disse que tinha finalizado um “acordo de contribuição comunitária” com a Trans Mountain que entregará 20,1 milhões de dólares ao município para “apoiar o planeamento de emergência e melhorias de segurança”.
“O acordo destaca um compromisso comum de colaboração na resposta de emergência a qualquer evento envolvendo as instalações da Trans Mountain”, disse a cidade.
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Mas são as letras miúdas do acordo que suscitam preocupação.
Entre os compromissos está um acordo de que as partes do acordo cessarão “quaisquer comunicações públicas negativas” entre si “sejam baseadas em factos ou opiniões ou de outra forma” e “incluindo qualquer comunicação sobre disputas passadas”.
As partes também devem enviar quaisquer comunicados de imprensa que façam referência mútua à outra parte antes da publicação, e a cidade de Burnaby deve remover de seu site todas as comunicações públicas negativas sobre a Trans Mountain.
É uma reviravolta repentina em uma cidade cuja oposição pública de longa data à expansão do oleoduto de US$ 34 bilhões estava em exibição mais uma vez há apenas um mês, quando divulgou um relatório e uma simulação em vídeo de uma hipotética catástrofe na fazenda de tanques de Burnaby Mountain, em Trans Mountain. ou terminal de exportação marítima.
“O município e qualquer nível de governo devem cumprir a lei e proteger o público, e se uma empresa estiver fazendo algo errado, responsabilizá-los, não colaborar com eles e cooperar, isso pode facilmente se transformar em encobrimento de algo”, disse Conacher.
Embora o acordo não impeça o presidente da câmara e os vereadores de falarem sobre a Trans Mountain, levanta questões sobre o que poderiam dizer, uma vez que o acordo impede os funcionários de se manifestarem publicamente contra a empresa.
O prefeito de Burnaby, Mike Hurley, a cidade de Burnaby e Trans Mountain não responderam aos pedidos de entrevistas.
— com arquivos de Rumina Daya
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