Muito pouco descanso para o Montreal Canadiens começar a temporada com três jogos em quatro noites e quatro em seis noites. Indo para o terceiro jogo em casa contra o Ottawa, os Canadiens precisavam limpar sua defesa. Eles foram explorados por quase 50 chutes no primeiro jogo e seis gols no segundo jogo.
Os Canadiens permitiram apenas 25 chutes e um gol na vitória merecida sobre os Senators por 4 a 1.
Cavalos selvagens
Quando Lane Hutson está com pressa, ele faz um movimento lateral que cria 3 metros de distância entre ele e sua dama. É notável ver um verificador tão perto que ele deve se sentir bem com suas chances e, de repente, descobrir que não está nem perto de Hutson.
Há também momentos em que Hutson faz uma série de fintas que deixam o verificador dando 360 graus em uma frustração quase embaraçosa, até que finalmente desiste. Hutson ainda não jogou meia dúzia de partidas na NHL e já é o melhor jogador no gelo em muitos turnos.
O técnico do Canadiens, Martin St. Louis, também vê isso. Aparentemente, este não é um aprendizado em que o treinador principal trabalha o novato lentamente e usa cautela para garantir que ele não esteja perdendo a cabeça. Hutson tem o segundo maior tempo no gelo do time, atrás apenas de Mike Matheson, que é um dos jogadores mais utilizados em toda a liga.
Também não é como se Hutson estivesse lutando na defesa. O que é mais notável é que este pequeno player nunca parece pequeno. Ele não é esmagado por gigantes no gelo. Ele não é fraco nas batalhas pela força, porque não entra em nenhuma batalha.
Na defesa, Hutson tem uma visão tão notável e uma tomada de decisão rápida que em quase todas as ocasiões defensivamente ele faz sua jogada antes que uma dama chegue. Se ele tiver gelo na frente dele, ele o usa. Se ele não tem tempo, ele trabalha rápido. Ele não fica exposto, porque não permite que o tempo e o espaço estejam contra ele.
É notável que Hutson tenha ficado em 62º lugar geral. Era tudo uma questão de tamanho, claro, mas é extremamente difícil encontrar momentos em que ele não tenha tamanho suficiente. Todos os melhores olheiros do mundo erraram.
O maior goleador até o momento nesta temporada é Cole Caufield, que teve um início excelente com seu agora número 13, com quatro gols em três jogos.
O marcador do primeiro período de Caufield foi perfeito. Era o objetivo de um atirador. Só um jogador que sabe onde está a rede mesmo sem olhar e pode escolher o seu lugar, pode contar quando o fez.
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Caufield aproveitou a moderna técnica de goleiro do VH reverso. O design do RVH é que quando um jogador chega perto o suficiente, o goleiro cai em uma posição deixando apenas a menor margem aberta no canto superior, por cima do ombro.
De 15 a 20 pés, Caufield acertou a menor das lacunas para uma beleza absoluta colocar os Canadiens em vantagem dois após um.
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O outro gol do primeiro período foi uma criação de Hutson, que venceu a linha azul no power play. Foi então apanhado no canto por Christian Dvorak, que encontrou Emil Heineman sozinho na abertura para seu primeiro gol na NHL. Heineman tirou assim que conseguiu.
Uma das muitas peças lindas da primeira, mas o período na verdade resultou em uma mudança de trabalho árduo da linha Jake Evans. Josh Anderson e Brendan Gallagher contaram na frente da rede, levaram socos e finalmente empataram o pênalti.
Ottawa controlava o jogo até aquele momento. Um melhor ritmo de trabalho mudou o teor da noite.
Mais magia de Hutson no terceiro período. É difícil acreditar que ele disputou apenas cinco partidas da NHL. Ele dominou um turno inteiro antes de finalmente preparar Alex Newhook para seu primeiro gol da temporada. O disco parecia seguir Hutson. Ele não seria negado.
Outro aspecto da magia de Hutson é que ele modela seu jogo em torno da duplicidade. Uma pequena jogada atrevida no terceiro período foi outro exemplo, já que ele tinha verificadores vindo em sua direção enquanto ele estava atrás da rede. Ele fingiu um passe difícil para a direita. Os forecheckers foram para a direita e ele calmamente executou facilmente para a esquerda.
Montreal aumentou a liderança com o primeiro ponto de Nick Suzuki na temporada. Ele foi libertado durante uma fuga por Caufield. O chute de Suzuki foi interrompido, mas Caufield seguiu para a finalização. Tudo deu certo para Caufield até agora nesta temporada.
Ah, e a propósito, Samuel Montembeault demorou 105 minutos e 30 segundos antes de permitir um gol nesta temporada. Ele permitiu apenas um em seus primeiros 73 arremessos. Nada mal, Hóquei Canadá. Nada mal.
Cabras Selvagens
Os Canadiens começaram a temporada contra três times que os oddsmakers previram que chegariam aos playoffs. Eles estão 2-1 após esses três jogos. Não há necessidade de preencher este espaço ainda com quatro pontos no banco de seis. Os Pittsburgh Penguins chegam à cidade na segunda-feira.
Cartas Wilde
Os Canadiens podem ter um problema de terceiro par. St. Louis já começou a reduzir o tempo de gelo de Justin Barron e Arber Xhrkaj.
A organização está em uma situação difícil. Eles podem ter defensores melhores, mas ainda não os utilizaram.
O maior problema é que Barron não teve um desempenho bom o suficiente em seus dois primeiros jogos para estar à frente de Logan Mailloux, mas Barron terá que passar pelo fio da isenção, se for enviado para trazer Mailloux.
Os primeiros retornos são que Barron foi derrotado pelo gol da vitória contra o Boston, enquanto Mailloux deu um show para Laval marcando duas vezes e ajudando em outras duas na vitória por 5 a 2 sobre o Providence na noite de sexta-feira. Isto é aceitável a curto prazo, mas a longo prazo, Barron deve estar melhor. Felizmente, ele estava no terceiro jogo.
A organização está cansada de perder. Eles querem mostrar que esta reconstrução está dando passos positivos. Pode chegar em breve o momento em que eles serão forçados a sacrificar Barron. É fácil negociar com ele, mas eles não obterão um retorno satisfatório quando ele não mostrar um jogo consistente e pronto para a NHL.
Os defensores precisam de paciência para se desenvolver, mas a borracha também encontra o caminho. Barron pode conseguir uma pista mais longa com outro clube que possa se dar ao luxo de cometer erros no nível da NHL, na esperança de melhorar seu jogo por meio da repetição.
Esse é um time como o San Jose, por exemplo. No entanto, os Sharks estão esperando por um brinde de isenção; não é uma perda de uma escolha de draft. Montreal está em uma situação difícil que ficará ainda mais difícil se Mailloux continuar a dominar as competições da American Hockey League.
No lado esquerdo do terceiro par, persiste um problema diferente. O clube quer a dureza e o poder pugilístico de Xhekaj, mas não à custa dos gols sofridos. Xhekaj tem que apresentar melhores números defensivos.
No momento, ele está na escalação porque Jayden Struble está lesionado, mas nas noites em que o clube gostaria de resistência extra, eles não podem sacrificar a defesa em troca.
Por enquanto, é cedo. Se o clube estiver fora do mix, não há urgência. Se eles estiverem na mistura, podem ter que transferir Barron e Xhekaj.
Para Barron, isso significaria uma verdadeira perda no comércio que levou à saída de Artturi Lehkonen. Para Xhekaj, isso significaria mais tempero em Laval.
Será interessante e ninguém deve ter certeza de que pode prever como isso vai acontecer. É um cara ou coroa total no momento.
O ponto positivo óbvio é que existem dois jogadores capazes e prontos para melhorar a terceira dupla do clube. Struble foi o melhor defensor do acampamento, e Mailloux parece bom demais para a AHL, mostrando que seu teto ainda não foi alcançado.
Não tenho certeza se podemos dizer o mesmo sobre o teto de Barron e Xhekaj, embora cada perspectiva, especialmente os forros azuis, deva receber cinco anos antes que alguém dê um veredicto.
E é aí que reside o ponto crucial: os Canadiens não têm cinco anos. Eles não têm certeza se têm cinco semanas. Fique atento. Este está se tornando interessante muito em breve. Na verdade, são quatro linhas azuis para dois pontos.
Brian Wilde, um redator de esportes baseado em Montreal, traz para você Call of the Wilde em globalnews.ca após cada jogo dos Canadiens.
