A primeira grande legislação habitacional a surgir do Queen’s Park após o escândalo Greenbelt deveria ser um projeto de lei focado em atingir a meta da província de construir 1,5 milhão de casas até 2031.
Em vez disso, a nova lei — apresentada pelo Ministro da Habitação, Paul Calandra, em abril — foi adiada por quase um mês, já que medidas políticas importantes que poderiam ter adicionado milhares de novas casas ao mercado imobiliário de Ontário foram descartadas sem cerimônia.
Documentos internos do governo e calendários obtidos pelo Global News sugerem que as medidas que foram finalmente reveladas ficaram aquém da visão inicial de Calandra após uma luta de três semanas.
Mudanças, acreditam os críticos, que foram feitas diretamente pelo primeiro-ministro Doug Ford.
Lei de redução da burocracia para construir mais casas
O projeto de lei foi intitulado Lei de Redução da Burocracia para Construir Mais Casas — ou Plano de Ação para Fornecimento de Moradia Cinco, internamente — e surgiu em um momento importante para o governo.
Enquanto Calandra aprovava a lei diluída no Queen’s Park, a construção de moradias estava vacilando em toda a província. A ambiciosa meta de Ontário de construir 1,5 milhão de novas casas até 2031 estava escapando e parecia quase impossível de ser alcançada, com o governo admitindo que mudanças agressivas eram necessárias.
“Essas medidas reconhecem as dificuldades que nossos parceiros municipais enfrentaram na construção de casas e visam remover esses obstáculos”, disse Calandra quando a lei foi revelada.
A lei removeu os limites mínimos de estacionamento ao lado das estações de trânsito, reverteu alguns descontos que o governo havia dado aos incorporadores e permitiu que as universidades contornassem a Lei de Planejamento para construir acomodações mais rapidamente.
Mas documentos internos do Ministério de Assuntos Municipais e Habitação sugerem que a lei, conforme apresentada, deixou de fora elementos-chave da visão original.
Documentos obtidos pela Global News mostram que o governo considerou uma variedade de novas medidas, incluindo permitir que quatro unidades — conhecidas como fourplexes — fossem construídas em Ontário sem aprovação municipal prévia.
Essa é uma política que autoridades do Ministério de Assuntos Municipais e Habitação queriam implementar há muito tempo.
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Uma fonte do Partido Conservador Progressista disse ao Global News que tornar obrigatórios empreendimentos de quatro unidades por direito próprio já havia sido considerado em leis anteriores sobre fornecimento de moradias, mas não havia sido incluído no rascunho final.
Quando Calandra assumiu o arquivo, documentos mostram que a ideia de permitir automaticamente quatroplexos em toda a província estava tomando forma.
Um arquivo obtido pelo Global News incluía planos para expandir uma regra provincial que permite que proprietários ou incorporadores construam três unidades em uma única propriedade, introduzida pela primeira vez em 2022.
“Dê continuidade às mudanças no Projeto de Lei 23 (HSAP 3) que permitem 3 unidades por lote ‘por direito’ em áreas residenciais existentes, para permitir até 4 unidades/lote nas principais áreas de estações de trânsito e dentro de 200 m de corredores de trânsito”, dizia uma iniciativa proposta no documento.
Sob o título “status”, o texto vermelho no documento sugeria que a iniciativa havia sido “confirmada”.
A política foi apoiada até mesmo pelos partidos de oposição — com os Verdes, o NDP e os Liberais, todos pedindo que quatro unidades recebessem sinal verde na província.
Na mesma época, porém, o primeiro-ministro começou a criticar a política e acabou declarando que ela estava “fora de questão” para seu governo.
“Posso garantir 1.000 por cento que, se você entrar nas comunidades e começar a construir prédios de quatro, seis e oito andares bem no fundo das comunidades, vai haver muita gritaria e berros”, disse Ford em 21 de março em um evento não relacionado em Richmond Hill.
“Não vamos entrar nas comunidades e construir prédios de quatro ou seis andares ao lado dos moradores.”
A oposição vocal de Ford aos fourplexos atraiu duras críticas, com seus oponentes políticos e até mesmo alguns conservadores progressistas sugerindo discretamente que o primeiro-ministro era um NIMBY — sigla para “não no meu quintal”.
Como o Global News relatou inicialmente, um plano para forçar construtoras a construir novos projetos com densidades mínimas perto de estações de metrô e trem leve também desapareceu antes que o projeto de lei fosse apresentado.
Quando perguntado por que ele discordava da política, em uma entrevista coletiva na quarta-feira, o premiê Ford disse acreditar que os líderes municipais conhecem melhor suas cidades, sugerindo que ele deixaria as decisões sobre densidade para os políticos locais.
Na mesma entrevista coletiva, no entanto, Ford também sugeriu outra medida de política habitacional relacionada ao transporte público que foi retirada da legislação.
O projeto de lei de Calandra, disseram fontes ao Global News, também aumentaria a densidade em toda a extensão da rede de metrô e trem Go de Ontário, abrindo caminho para edifícios mais altos em áreas tradicionalmente suburbanas.
“Quando se trata de construir ao longo de linhas de trânsito, as comunidades voltadas para o trânsito são um pouco diferentes. Se você tem um metrô ou um trem Go, você deve construir a densidade”, disse Ford.
“Mas indo por uma artéria principal, uma artéria de tráfego, você não pode, em alguns casos, construir um prédio de quatro, seis, oito andares — em outras áreas, você pode. Isso não cabe à província ditar aos outros municípios; ninguém conhece suas comunidades melhor do que os municípios.”
Reuniões e anúncios cancelados
Embora não esteja claro quem foi o obstáculo que impediu que políticas importantes fossem incluídas na legislação, o calendário oficial do ministro da Habitação fornece algumas pistas.
De acordo com o calendário de Calandra, uma série de reuniões relacionadas à lei proposta foram canceladas durante o mês de março, pois partes dela foram reescritas e redesenhadas.
Em 7 de março, Calandra estava programado para receber uma apresentação de duas horas da legislação de funcionários políticos e não políticos do Ministério de Assuntos Municipais e Habitação. A reunião foi cancelada.
Depois, nos dias 12 e 14 de março, as coletivas de imprensa sobre moradia estudantil e densidade relacionada ao transporte público também foram canceladas.
Em 18 de março, Calandra estava programado para se reunir com o Gabinete do Gabinete para informar os servidores públicos seniores sobre a lei. A reunião, mostram os registros, foi cancelada.
Em 21 de março, a lei deveria ser apresentada aos parlamentares provinciais às 13h. Antes disso, um convite cancelado listado como de alta importância dizia: “AGUARDE: Apresentação do Projeto de Lei”.
Produto final diluído
Quando o projeto de lei foi finalmente apresentado em abril, até mesmo algumas das medidas anunciadas pareciam ter sido diluídas.
O projeto de lei eliminou os limites mínimos de estacionamento para todos os edifícios próximos às estações de trânsito, o que significa que os incorporadores poderiam decidir se precisavam adicionar vagas de estacionamento aos seus projetos ou se o espaço poderia ser usado para mais moradias.
Os documentos sugerem que essa política foi originalmente planejada para incluir novas construções destinadas a estudantes que usam transporte público e que talvez não sintam necessidade de uma vaga de estacionamento exclusiva.
Um documento de planejamento dizia que o governo “deixaria os moradores decidirem, por meio de seu poder de compra, quanto estacionamento é necessário”, mas então pareceu excluir as palavras “perto de campi de educação pós-secundária” na mesma frase.
O governo não respondeu a perguntas sobre o motivo pelo qual a lei foi modificada para remover algumas de suas políticas de densidade, nem por que ela foi adiada por quase um mês.
A crítica do NDP sobre habitação, Jessica Bell, disse ao Global News que acredita que o premiê Ford não está sendo corajoso o suficiente na política de habitação que seu governo propôs.
“Doug Ford não tem coragem de abraçar as reformas de zoneamento necessárias para construir os 1,5 milhão de casas que os ontarianos precisam”, disse ela.
“Já se passaram seis anos e eles ainda se recusam a tomar as medidas necessárias. Muitas pessoas estão muito decepcionadas e eu também.”
