O conselho de West Vancouver votou na segunda-feira à noite para concordar com a demanda do governo da Colúmbia Britânica por mais densidade habitacional.
O governo da Colúmbia Britânica vem pressionando o distrito a se alinhar à sua legislação habitacional, flexibilizando seus estatutos de zoneamento para permitir a construção de moradias multifamiliares.
De acordo com a legislação introduzida no outono passado, os municípios devem implementar áreas de TOD (desenvolvimento orientado ao trânsito) dentro de 800 metros de estações de trânsito rápido, que definem requisitos mínimos de altura e densidade com base no tamanho da cidade e na proximidade da estação.
O prefeito de West Vancouver, Mark Sager, disse que a moção foi aprovada com relutância e que houve muita oposição na comunidade.
“Bem, fundamentalmente, acreditamos – e esta é uma questão filosófica – que o governo provincial tem sua esfera de jurisdição e os municípios devem ser responsáveis pelo zoneamento e planejamento”, disse ele.
“São 100 anos de história sobre como as comunidades na Colúmbia Britânica cresceram e se desenvolveram, e para a província intervir e zonear toda a Colúmbia Britânica de Victoria – nós fundamentalmente achamos que isso é um erro.”
Sager disse que queria ter uma discussão séria sobre como a província poderia ajudar West Vancouver, mas isso não aconteceu.
“Perdemos cerca de 300 leitos financiados pelo governo para idosos em West Vancouver”, disse ele. “Temos dois locais que estão vazios há vários anos. Precisamos da ajuda deles. E sim, isso é moradia para pessoas que vivem em nossa comunidade. Temos idosos que não podem viver em nossa comunidade e estão sendo forçados a sair.”
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Sager disse que o conselho aprovou o zoneamento para unidades multifamiliares no ano passado, mas algumas não foram construídas.
“Nós aprovamos, só por exemplo, aprovamos um pequeno empreendimento de unidade pelo Park Royal”, ele disse. “Teria fornecido mais de 200 acomodações com preços razoáveis, provavelmente para pessoas que moram ou trabalham no shopping center Park Royal. Nós fizemos isso. O dono da propriedade obteve as licenças de construção e então as retirou e não está construindo. Agora, isso não é nada que nós, como conselho local, podemos fazer.”
No início de agosto, o governo da Colúmbia Britânica disse que o município de Langley, ao qual a província deu até 31 de outubro para dar sinal verde para uma nova zona TOD ao redor do local da futura estação Willowbrook SkyTrain, perdeu um prazo importante.
O aviso foi recebido com frieza no município, com o prefeito Eric Woodward argumentando que a província não conseguiu avaliar as circunstâncias únicas de Langley.
“Essas coisas podem ser necessárias em Vancouver, onde vemos casas unifamiliares ao redor das estações do SkyTrain há 30 anos, mas essa não é a situação aqui”, disse Woodward.
“Temos um déficit significativo de infraestrutura que estamos tentando compensar com tanto crescimento.”
Andy Yan, diretor do Programa Municipal da Universidade Simon Fraser, disse que, por um lado, o governo provincial precisa se envolver para criar um padrão para habitação, mas que ele não pode necessariamente ser uma solução única para todos os municípios.
“A questão é dar continuidade e significar, em grande parte, o desenvolvimento da infraestrutura, que realmente vai depender da província em termos de quando eles serão capazes, quando eles não apenas escreverão as diretrizes para novos estatutos de zoneamento, mas também fornecerão os suportes para a nova infraestrutura necessária”, disse ele.
Yan acrescentou que o desafio em torno de moradia acessível e maior infraestrutura andarão de mãos dadas.
Esse é um dos desafios que a cidade de Surrey enfrenta, ele disse.
“A cidade de Surrey certamente ocupou grandes quantidades desse tipo de moradia que é acessível, mas também bem dimensionada para famílias”, disse Yan. “E infelizmente, isso também levou ao tipo de pressão que você vê em termos de demandas por maior infraestrutura, seja em esgoto, água ou eletricidade, ou centros comunitários, bibliotecas e infraestrutura cívica que realmente apoiem as famílias.”
Yan disse que ainda não se sabe se a província fornecerá suporte de infraestrutura junto com o governo federal.
“Acho que realmente chega a esse tipo de vai e vem entre intervir e aparecer, o que é algo que realmente vai precisar de todos os três níveis de governo”, acrescentou.
“Não é apenas um nível de governo ditando o que um nível inferior de governo tem que fazer. Mas também é o fato de que não será de comando, mas de cooperação.”
Em julho, a província disse que 90 por cento dos municípios da Colúmbia Britânica cumpriram a nova legislação criada para tentar resolver a atual crise imobiliária da Colúmbia Britânica.
– com arquivos de Simon Little
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