Os sindicatos alertam a província de que uma crise no ensino já atingiu Ontário, uma vez que documentos internos do governo mostram que o novo ministro da educação foi avisado para esperar que a diferença entre o número de professores e alunos “aumentasse” a partir de 2027.
Documentos informativos escritos para Todd Smith quando ele se tornou ministro da educação de Ontário por algumas semanas durante o verão, e obtidos pela Global News usando leis de liberdade de informação, pintam um quadro preocupante do pessoal escolar em toda a província.
“Muitos conselhos escolares do Ontário identificaram desafios no recrutamento e retenção de professores qualificados”, diz uma frase como parte de uma explicação mais ampla dos crescentes problemas de pessoal da província.
“Projeta-se que a matrícula de alunos nos próximos anos aumente junto com as aposentadorias de professores, enquanto a oferta de novos professores permanecerá estável, sem intervenção”, disse Smith, que renunciou em agosto para ser substituído por Jill Dunlop.
“Projeta-se que esses fatores resultem em uma lacuna crescente entre o número de professores necessários e o número de professores disponíveis. Espera-se que esta lacuna do projeto aumente a partir de 2027.”
Essa frase, disse Chasma Parma, crítico educacional do Ontario NDP, não explica a gravidade da situação nas salas de aula.
“Esta é uma área onde eu gostaria de poder escrever a pasta de instruções do ministro porque eles subestimaram significativamente o problema aqui – a escassez de ensino já é um problema enorme”, disse ela ao Global News.
“Este já é um problema contínuo – agora, que temos que resolver agora. Não será um problema daqui a três anos.”
Um porta-voz do Ministro da Educação disse à Global News que os professores em Ontário estão entre os mais bem pagos do país, apontando o financiamento governamental para pessoal educativo e assistentes como prova do investimento provincial.
A questão, afirma o governo, é um problema nacional e não exclusivo de Ontário ou das suas políticas.
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“Introduzimos uma série de medidas para enfrentar o desafio nacional da escassez de professores, incluindo reduzir para metade os prazos de processamento para candidatos nacionais e internacionais, permitir permanentemente que os candidatos do segundo ano de ensino trabalhem nas escolas mais cedo e substituir a contratação baseada na antiguidade por um mérito. baseado em sistema para recrutamento mais rápido de pessoal”, disse o porta-voz.
“Os conselhos escolares e os sindicatos da educação precisam de fazer a sua parte, criando um plano sério para melhorar o absentismo dos professores com melhores práticas de gestão de assiduidade que garantam que os alunos sejam continuamente ensinados por educadores qualificados nas salas de aula, agora e no futuro.”
Os sindicatos docentes, no entanto, dizem que há neste momento uma lacuna nos recursos pedagógicos nas salas de aula e afirmam que isso decorre da forma como o governo trata a profissão, mais do que um problema com a formação e fornecimento de novos funcionários.
Tanto a Federação de Professores do Ensino Secundário de Ontário como a Federação de Professores do Ensino Fundamental de Ontário têm soado o alarme sobre as condições de trabalho dos professores que, dizem os dois sindicatos, estão expulsando os recém-formados da profissão antes mesmo de eles colocarem os pés sob a mesa .
“Não temos professores suficientes neste momento, e não é porque não temos pessoas qualificadas suficientes na província – há cerca de 40.000 pessoas com qualificações para o Colégio de Professores que não estão a trabalhar no ensino público, estão a fazer outros empregos que abandonaram – é uma questão de condições de trabalho, violência, todas essas coisas”, disse Karen Littlewood, presidente da OSSTF, ao Global News.
Karen Brown, presidente do ETFO, tem sido particularmente veemente sobre a questão da violência nas escolas.
Ela disse que a falta de apoio na sala de aula, especialmente para crianças com necessidades de aprendizagem adicionais, está a levar a uma violência crescente que afecta os professores e as turmas que os novos funcionários têm dificuldade em gerir.
Os problemas da sala de aula, acreditam ambos os sindicatos, estão a afastar muitos potenciais novos professores do cargo, criando uma situação em que os novos professores continuam a qualificar-se a um ritmo decente, mas nunca conseguem levar a sua educação para a sala de aula.
“Esta não é uma questão de falta de professores, trata-se realmente de uma crise de boas condições de trabalho”, disse Brown ao Global News. “Existem professores qualificados suficientes, porém, eles não querem estar na sala de aula e é isso que precisamos olhar.”
A actual escassez e problemas de retenção são algo que o governo também reconhece internamente.
Os documentos criados para informar Smith quando ele se tornou ministro da Educação referem-se ao problema que as escolas enfrentam na contratação de pessoal para cobrir professores que estão de licença, em particular.
“Alguns conselhos escolares enfrentam desafios específicos no recrutamento e retenção de professores ocasionais para cobertura docente de curto prazo”, explicam os documentos.
“Isso se deve a taxas de ausências superiores à média entre os professores, além da cobertura docente necessária para professores em treinamento de desenvolvimento profissional e aqueles que apoiam atividades extracurriculares.”
Funcionários do ministério dizem que algumas dessas questões estão relacionadas com o absentismo durante o fim de semana, embora os sindicatos digam que o problema é muito mais amplo.
Parte da questão, afirma Littlewood, é o sentimento de que aqueles que estão no topo do governo Ford não valorizam o papel dos professores.
O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, recentemente fez comentários sobre uma controvérsia em uma viagem de campo em Toronto, dizendo aos professores para “manterem o tricô” e acrescentando que ele “disse há anos que isso é doutrinação”, referindo-se a um pequeno número de “maus atores” no profissão docente.
Littlewood disse que esses comentários, combinados com menções limitadas ao ensino em documentos importantes como o orçamento anual da província, deixaram aqueles que iniciavam a profissão com a percepção de que não eram importantes para o governo.
“Quando temos um primeiro-ministro que diz aos professores para se limitarem ao tricô, o governo demonstra muito pouco respeito pela educação”, disse ela.
“Quando você tem um governo que deliberadamente engana e subfinancia a educação e depois diz – ou não diz – esse tipo de coisa, fica muito difícil.”
Brown disse que, se a análise interna do governo considerar que a actual disparidade entre alunos e professores irá aumentar dentro de três anos, o sistema sofrerá um choque. Ela sugeriu que, sem intervenção, as escolas seriam forçadas a contratar mais professores temporários e não qualificados, uma medida que, segundo ela, prejudicaria os alunos.
“Isso seria um fracasso absoluto para o governo, seria realmente para eles deixarem a bola cair, negligenciando isso”, disse ela.
“Acho que se esta tendência continuar, o número de pessoas que partem irá absolutamente aumentar, não serão 40.000 que estão qualificados e não ensinam, poderá chegar a 50.000 ou mais que têm a sua certificação, mas estão à procura de outros coisas.”
