Pierre Trudeau descreveu a famosa descrição de viver perto dos Estados Unidos como “dormir com um elefante”, um sentimento do qual o seu filho está intimamente consciente no meio das tumultuadas e polarizadas eleições norte-americanas deste ano.
O primeiro-ministro Justin Trudeau provavelmente refletiu sobre as palavras de seu pai sobre a proximidade do Canadá com os EUA: “somos afetados por cada contração e grunhido”.
Os EUA são o vizinho mais próximo e o maior parceiro comercial do Canadá e quem conquistar a Casa Branca em novembro estará no comando durante a revisão do acordo Canadá-EUA-México em 2026.
Embora a vice-presidente Kamala Harris e o ex-presidente Donald Trump abordem o comércio de forma diferente, ambos estão a vender políticas protecionistas que podem causar incerteza para o Canadá.
“Já fizemos isto antes”, disse recentemente Trudeau quando questionado sobre a afirmação de ambos os candidatos presidenciais de que iriam promover a revisão do crucial pacto comercial.
“Podemos fazer isso de novo se precisarmos.”
Harris tem feito campanha por seu voto contra o acordo trilateral e fez comentários em apoio às regras de compras Buy American do governo Biden.
Entretanto, o amor declarado de Trump pelas tarifas é a peça central da sua agenda. Anteriormente, ele propôs uma tarifa generalizada de 10% – elevando-a para mais de 50% em entrevistas recentes.
“Para mim, a palavra mais bonita do dicionário é ‘tarifa’”, disse Trump na terça-feira.
A retórica faz soar o alarme ao norte da fronteira. Mais de 77 por cento das exportações canadianas vão para os EUA e 60 por cento do produto interno bruto do Canadá provém do comércio.
A Câmara de Comércio Canadiana divulgou no início deste mês um relatório sugerindo que as tarifas de 10% de Trump reduziriam o tamanho da economia entre 0,9 e 1%, resultando em cerca de 30 mil milhões de dólares por ano em custos económicos. As coisas seriam ainda piores se outros países retaliassem com as suas próprias barreiras tarifárias.
A primeira administração de Trump demonstrou quão vulnerável é o Canadá aos caprichos da América quando o antigo presidente desmantelou o Acordo de Comércio Livre da América do Norte.
Receba notícias nacionais diárias
Receba as principais notícias, manchetes políticas, econômicas e de assuntos atuais do dia, entregues em sua caixa de entrada uma vez por dia.
A negociação do CUSMA, comumente apelidado de “o novo NAFTA”, foi um teste fundamental para Ottawa após a vitória de Trump.
A vice-primeira-ministra Chrystia Freeland classificou o pacto trilateral atualizado como uma “vitória para todos os canadenses”, e os especialistas dizem que foi mais moderado do que Trump inicialmente ameaçou.
Mas o representante comercial de Trump, Robert Lighthizer, relatou criticamente a renegociação, escrevendo no seu livro que a certa altura “o NAFTA estava por um fio”.
“Com Trump no comando, ele é definitivamente um indivíduo muito volátil”, disse Laura Dawson, especialista em relações Canadá-EUA e diretora executiva da Future Borders Coalition.
“E seu impacto na estabilidade e segurança globais e nas relações internacionais com os Estados Unidos será significativo – e não no bom sentido.”
O Canadá tirou lições da sua primeira presidência. Trump seguiu uma agenda comercial republicana bastante ortodoxa, pontuada por explosões explosivas de atenção pessoal, disse Dawson. Ele entregou a maior responsabilidade pelo relacionamento comercial a um Lighthizer mais previsível.
Alec Beck, presidente do quinto distrito congressional do Partido Republicano de Minnesota, disse acreditar que as conversas sobre Trump como um isolacionista são exageradas. Beck, cujo estado partilha uma fronteira de 885 quilómetros com o Canadá, disse que os dois países devem trabalhar juntos e que as tarifas são uma má ideia.
“Eles podem se sentir bem, mas é um nível alto de açúcar”, disse o republicano no início deste mês.
Se Harris vencer, haverá relações mais normais baseadas em padrões e regras estabelecidas, disse Aaron Ettinger, professor de política na Universidade Carleton, em Ottawa.
Espera-se que o vice-presidente siga o caminho traçado pelo presidente Joe Biden, que trouxe alguma estabilidade, mas não muitas mudanças. Em grande parte, ele manteve as tarifas de Trump em vigor, apesar das promessas de revertê-las.
Biden também assinou uma ordem executiva para revogar a licença do Keystone XL, que teria transferido petróleo de Alberta para Nebraska.
Dawson disse que espera que um governo Harris continue com ações nacionalistas e protecionistas.
Harris fez campanha para devolver empregos industriais aos EUA. É um ótimo slogan e adesivo, disse Dawson, “mas é terrível se você for o Canadá”.
O impacto destas políticas nas relações Canadá-EUA pode não ser claro para os eleitores, que apoiam os slogans da América em primeiro lugar.
Jeremy Washington diz acreditar que eleger o candidato presidencial republicano ajudaria os dois países. O jovem de 27 anos, que esteve recentemente num comício de Trump em Butler, Pensilvânia, disse que a mudança é necessária “porque as coisas que arruinaram… a América também afectaram o Canadá, como a imigração desenfreada, os elevados preços da habitação, a moeda parecendo é inútil.”
Especialistas alertaram que as ameaças comerciais e tarifárias também trarão custos para os americanos.
Dawson advertiu a equipa de Trudeau durante um retiro do gabinete em Agosto que, independentemente de quem ganhe a presidência dos EUA, o Canadá terá de trabalhar mais arduamente para manter os benefícios existentes do comércio e viagens integrados.
O Canadá dependerá mais de lobby e advocacia pontuais para obter tratamento especial à medida que tanto os republicanos como os democratas se afastam da segurança dos acordos comerciais históricos.
Especialistas e grupos empresariais têm soado o alarme sobre a mudança do papel do Canadá em relação ao seu aliado mais próximo. Muitos dizem que a relação entre os dois países passou de estratégica para transacional à medida que o Canadá se tornou menos crítico em comparação com outros lugares do mundo.
Um relatório do Grupo de Especialistas independente sobre Relações Canadá-EUA, que inclui ex-diplomatas, conselheiros políticos e líderes empresariais, alertou que Ottawa estava “sonambulando” antes da revisão do pacto comercial de 2026. Esse relatório de Julho descreveu a actual relação de Trump com o governo liberal como “fria, na melhor das hipóteses”.
Dawson disse que as preocupações canadenses não serão apaziguadas nas próximas semanas antes das eleições. Não ficará claro o que ambos os lados realmente reservam para o relacionamento canadense até muito depois de novembro.
“Estou muito mais preocupado em saber como estamos nesta trajetória, nestes dominós em queda, que irão avançar durante a nova revisão do NAFTA.”
&cópia 2024 The Canadian Press
