Várias falhas do Serviço Secreto antes do comício de julho do ex-presidente Donald Trump, onde um atirador abriu fogo, eram “previsíveis, evitáveis e diretamente relacionadas aos eventos que resultaram na tentativa de assassinato naquele dia”, de acordo com uma investigação bipartidária do Senado divulgada na quarta-feira.
Semelhante à investigação interna da agência e a uma investigação bipartidária em andamento na Câmara, o relatório provisório do Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado encontrou várias falhas em quase todos os níveis antes do tiroteio em Butler, Pensilvânia, incluindo planejamento, comunicações, segurança e alocação de recursos.
“As consequências dessas falhas foram terríveis”, disse o senador de Michigan Gary Peters, presidente democrata do painel Homeland.
Os investigadores descobriram que não havia uma cadeia de comando clara entre o Serviço Secreto e outras agências de segurança e nenhum plano para cobertura do prédio onde o atirador subiu para disparar os tiros. Os oficiais estavam operando em vários canais de rádio separados, levando a comunicações perdidas, e um operador de drone inexperiente ficou preso em uma linha de ajuda depois que seu equipamento não estava funcionando corretamente.
As comunicações entre autoridades de segurança eram um “jogo telefônico de várias etapas”, disse Peters.
O relatório descobriu que o Serviço Secreto foi notificado sobre um indivíduo no telhado do prédio aproximadamente dois minutos antes do atirador Thomas Matthew Crooks abrir fogo, disparando oito tiros na direção de Trump a menos de 150 jardas de onde o ex-presidente estava falando. Trump, o candidato presidencial republicano de 2024, foi atingido no ouvido por uma bala ou um fragmento de bala na tentativa de assassinato, um participante do comício foi morto e outros dois ficaram feridos antes que o atirador fosse morto por um contra-atirador do Serviço Secreto.
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Aproximadamente 22 segundos antes de Crooks atirar, o relatório descobriu que um policial local enviou um alerta de rádio de que havia um indivíduo armado no prédio. Mas essa informação não foi repassada ao pessoal-chave do Serviço Secreto que foi entrevistado pelos investigadores do Senado.
O painel também entrevistou um atirador de elite do Serviço Secreto que relatou ter visto policiais com suas armas em punho correndo em direção ao prédio onde o atirador estava, mas a pessoa disse que não pensou em notificar ninguém para tirar Trump do palco.
O relatório do Senado vem poucos dias depois que o Serviço Secreto divulgou um documento de cinco páginas resumindo as principais conclusões de um relatório do Serviço Secreto ainda a ser finalizado sobre o que deu errado, e antes de uma audiência na quinta-feira que será realizada por uma força-tarefa bipartidária da Câmara investigando o tiroteio. O painel da Câmara também está investigando uma segunda tentativa de assassinato de Trump no início deste mês, quando agentes do Serviço Secreto prenderam um homem com um rifle escondido no campo de golfe do clube de Trump na Flórida.
Cada investigação descobriu novos detalhes que refletem uma falha enorme na segurança do ex-presidente, e os legisladores dizem que há muito mais que eles querem descobrir enquanto tentam evitar que isso aconteça novamente.
“Isso foi o resultado de múltiplas falhas humanas do Serviço Secreto”, disse o senador do Kentucky Rand Paul, o principal republicano do painel.
Os senadores recomendaram que o Serviço Secreto definisse melhor os papéis e responsabilidades antes de qualquer evento de proteção, inclusive designando um único indivíduo encarregado de aprovar todos os planos de segurança. Os investigadores descobriram que muitas das pessoas encarregadas negavam que tinham responsabilidade por falhas de planejamento ou segurança e desviavam a culpa.
Agentes avançados entrevistados pelo comitê disseram “que as decisões de planejamento e segurança foram tomadas em conjunto, sem nenhum indivíduo específico responsável pela aprovação”, disse o relatório.
A comunicação com as autoridades locais também foi ruim. A polícia local levantou preocupações dois dias antes sobre a cobertura de segurança do prédio onde o atirador estava, dizendo aos agentes do Serviço Secreto durante uma caminhada que eles não tinham mão de obra para bloqueá-lo. Os agentes do Serviço Secreto então deram aos investigadores relatos conflitantes sobre quem era o responsável por essa cobertura de segurança, disse o relatório.
A revisão interna divulgada na semana passada pelo Serviço Secreto também detalhou várias falhas de comunicação, incluindo a ausência de orientação clara para as autoridades locais e a falha em consertar vulnerabilidades de linha de visão nos locais do comício, o que deixou Trump vulnerável a tiros de atiradores e à “complacência” de alguns agentes.
“Isso foi uma falha por parte do Serviço Secreto dos Estados Unidos. É importante que nos responsabilizemos pelas falhas de 13 de julho e que usemos as lições aprendidas para garantir que não tenhamos outra falha como essa novamente”, disse Ronald Rowe Jr., diretor interino da agência, após o relatório ser divulgado.
Além de definir melhor a responsabilidade pelos eventos, os senadores recomendaram que a agência reformulasse completamente suas operações de comunicação em eventos de proteção e melhorasse o compartilhamento de inteligência. Eles também recomendaram que o Congresso avaliasse se mais recursos são necessários.
Democratas e republicanos discordaram sobre dar ou não mais dinheiro ao Serviço Secreto após suas falhas. Um projeto de lei de gastos a caminho de ser aprovado antes do fim do mês inclui US$ 231 milhões adicionais para a agência, mas muitos republicanos disseram que uma reforma interna é necessária primeiro.
“Este é um problema de gestão puro e simples”, disse o senador republicano Ron Johnson, de Wisconsin, o principal republicano no subcomitê de investigações do painel de Homeland.
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