A Grande Chefe Cathy Merrick, da Assembleia de Chefes de Manitoba, será velada na legislatura provincial após sua morte repentina.
O primeiro-ministro de Manitoba, Wab Kinew, fez o anúncio durante uma entrevista coletiva na manhã de sábado, onde os líderes indígenas da província prestaram homenagem ao falecido líder.
Merrick estava do lado de fora do prédio do Tribunal de Winnipeg na sexta-feira conversando com repórteres sobre dois processos judiciais quando disse que sentiu tontura e caiu no chão.
Equipes de bombeiros e paramédicos realizaram compressões torácicas na chegada e levaram Merrick em uma maca para uma ambulância, mas ela não sobreviveu.
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A decisão de que Merrick fosse velada na legislatura foi tomada em consulta com sua família e também com a liderança da Nação Cree Pimicikamak, da qual Merrick era ex-chefe.
Kinew diz que Merrick prestou um serviço tremendo a todas as pessoas em Manitoba e incentiva os manitobanos a apreciá-la por isso.
“Ela moveu a agulha na direção da retidão, justiça e gentileza, e também da reconciliação”, disse Kinew da sede da Manitoba Keewatinowi Okimakanak, que representa mais de duas dúzias de comunidades das Primeiras Nações do norte de Manitoba.
Kinew disse que a decisão também significa que as pessoas que não poderão viajar para Pimicikamak ainda poderão prestar suas homenagens a Merrick em Winnipeg.
Detalhes sobre quando Merrick será velado estão sendo elaborados e um anúncio será feito posteriormente, de acordo com Kinew.
Merrick assumiu o comando da assembleia de chefes em 2022 e foi a primeira mulher eleita para o cargo.
Ela apoiou as famílias das vítimas do assassino em série Jeremy Skibicki, pressionando muito para que as autoridades revistassem um aterro sanitário onde se acredita que estejam os restos mortais de duas das quatro mulheres indígenas.
Ela também defendeu a reforma do sistema de bem-estar infantil e pediu melhores transportes, assistência médica e outros serviços nas comunidades das Primeiras Nações.
