Um jato da RAF usado para transportar membros da família real e os primeiros-ministros do Reino Unido chegou a 100 pés de colidir com um drone pilotado ilegalmente a quase 200 mph, revelou um relatório
O acidente aconteceu na tarde de 19 de junho deste ano, quando o avião Voyager, com as cores brilhantes da Union Jack, estava pousando na Base Aérea da RAF de Brize Norton, em Oxfordshire.
O drone que foi avistado por ambos os pilotos estava voando a uma altitude de 2.200 pés — mais de cinco vezes o limite legal de altitude de 400 pés para os dispositivos.
A aeronave Voyager foi convertida para sua função VIP em 2016 a um custo de £ 10 milhões e equipada com comunicações seguras por satélite e sistemas de detecção de mísseis.
Boris Johnson ordenou que o esquema de cores cinza militar fosse substituído por uma pintura patriótica vermelha, branca e azul a um custo de £ 900.000 quando ele era primeiro-ministro em 2020.
O avião, que tem 58 assentos de classe executiva na cabine dianteira e 100 assentos padrão de estilo econômico premium na parte traseira, foi batizado de Vespina quando foi repintado.
O acidente aconteceu na tarde de 19 de junho deste ano, quando o avião Voyager (na foto) com a cor brilhante da Union Jack estava pousando
Os registros mostram que o avião havia decolado anteriormente da RAF Brize Norton em um voo de quatro horas
Quando não está transportando VIPs, ele continua operando como outras aeronaves Voyager da RAF como um avião-tanque de reabastecimento ar-ar.
Registros de rastreamento de voo sugerem que o avião não transportava nenhum membro da realeza ou ministro do governo e estava retornando de uma missão de rotina quando quase ocorreu o acidente com o drone.
Os registros mostram que o avião havia decolado da RAF Brize Norton em um voo de quatro horas, que envolveu um voo circular por uma hora e 40 minutos na costa francesa, quando provavelmente estava reabastecendo outras aeronaves.
Um relatório do UK Airprox Board, que avalia quase acidentes no espaço aéreo do Reino Unido, disse que o drone foi visto “indo na direção oposta” quando o avião estava em sua aproximação final para sua base e sobrevoando Fairford Park, a cerca de sete milhas da pista de Brize Norton.
O relatório disse: ‘O drone estava perto o suficiente para a tripulação ver as luzes de LED. A tripulação imediatamente fez um relatório ao ATC (controle de tráfego aéreo) pelo rádio e a aproximação e o pouso foram concluídos sem mais incidentes.
A tripulação estimou que o drone passou 100 pés diretamente acima da Voyager e classificou o risco de colisão como “alto”.
O relatório acrescentou: ‘O Supervisor do ATC de Brize Norton relata que o controlador de aproximação os informou sobre o incidente assim que ele aconteceu.
‘Eles ligaram para Fairford para ver se tinham aprovado um drone, já que ele estava sobre a ATZ deles, mas confirmaram que não tinham conhecimento de nenhuma atividade de drones.
‘Na opinião do Conselho, a altitude relatada e/ou a descrição do objeto foram suficientes para indicar que poderia ter sido um drone.’
O relatório classificou o incidente como Categoria B, onde a segurança foi comprometida, dizendo: “O Conselho considerou que a segurança foi muito reduzida abaixo do normal, a ponto de não ter sido garantida”.
Um porta-voz da RAF disse: ‘A RAF realiza regularmente treinamentos essenciais de voo em todo o Reino Unido.
Boris Johnson (na foto) ordenou que seu esquema de cores cinza militar fosse substituído por uma pintura patriótica vermelha, branca e azul a um custo de £ 900.000 quando ele era primeiro-ministro em 2020
Um relatório do UK Airprox Board, que avalia quase acidentes no espaço aéreo do Reino Unido, disse que o drone foi visto “indo na direção oposta” quando o avião estava em sua aproximação final para sua base e sobre o Fairford Park, a cerca de sete milhas da pista de Brize Norton.
‘Drones operando nas proximidades de nossas aeronaves podem representar uma ameaça significativa à segurança delas e podem ser extremamente desafiadores para nossa tripulação detectar e tomar medidas para evitá-los.
‘Continuamos a incentivar os usuários a voar com seus ativos de forma responsável e legal, de acordo com os regulamentos da CAA.’
A maioria dos drones tem um software que limita a altura em que podem voar, mas atualizações podem ser compradas ilicitamente pela internet para cancelá-lo.
Acredita-se que alguns operadores de drones desonestos carregam seus dispositivos com baterias extras para tentar voar o mais perto possível dos aviões e obter vídeos dramáticos deles em voo.
Mas se forem pegos e condenados por colocar uma aeronave em risco, correm o risco de receber uma pena máxima de prisão de cinco anos.
Acredita-se que o operador do drone que ameaçou o avião VIP nunca foi localizado.
O primeiro-ministro Sir Keir Starmer também pode usar um segundo jato ministerial com pintura idêntica à que ele usou em seu voo para Washington com o secretário de Relações Exteriores David Lammy esta semana.
Pilotos e especialistas em aviação têm alertado repetidamente nos últimos anos sobre os riscos representados pelos drones colidindo com janelas de cabines ou motores de jatos de passageiros.
Foi revelado em agosto do ano passado que outro jato da RAF usado para transportar membros da família real e ministros do gabinete chegou a menos de 9 metros de colidir com um drone pilotado ilegalmente.
Um porta-voz da RAF disse: ‘A RAF realiza regularmente treinamentos essenciais de voo em todo o Reino Unido’
O primeiro-ministro Sir Keir Starmer (na foto) também tem o uso de um segundo jato ministerial com uma pintura idêntica à que ele usou em seu voo para Washington com o secretário de Relações Exteriores David Lammy esta semana.
O jato Envoy IV do Esquadrão Nº 32 (The Royal) da RAF voava a 260 mph e pousava no aeroporto de Bristol após um voo de Edimburgo quando o quase acidente aconteceu a uma altitude de 9.700 pés em 21 de junho do ano passado.
Os jatos Envoy IV do esquadrão real são descritos no site da RAF como tendo “um papel crucial na diplomacia de defesa” e são usados para “transportar membros da família real, líderes governamentais e militares”.
O Palácio de Buckingham se recusou a confirmar ou negar se havia algum membro da realeza a bordo do avião de três motores no momento, e a RAF disse que não poderia comentar sobre a identidade dos passageiros.
Os registros da Circular do Tribunal sugeriram que nenhum membro da família real tinha compromissos oficiais em Bristol ou Edimburgo no dia do incidente, embora alguns compromissos sejam privados e não apareçam nos registros oficiais.
Mas os registros de voo sugeriram que o mesmo avião Envoy foi usado apenas três semanas antes para transportar o príncipe e a princesa de Gales de ida e volta para a Jordânia para o casamento do filho mais velho do rei Abdullah, o príncipe herdeiro al Hussein.
Um relatório do UK Airprox Board classificou o quase acidente do ano passado como um incidente de categoria A, onde havia um sério risco de colisão.
