A vice-presidente Kamala Harris está tentando superar o ex-presidente Donald Trump e abordar antigas vulnerabilidades em suas posições políticas enquanto começa a definir como governaria se eleita em novembro.
Vice-presidentes raramente têm portfólios de políticas próprias — e quase sempre deixam de lado quaisquer visões que diferem daquelas do ocupante do Salão Oval. Agora, depois de quatro anos seguindo a liderança do presidente Joe Biden, Harris está adotando uma abordagem cautelosa para revelar uma visão política por direito próprio.
Mas sua surpreendente ascensão ao topo da chapa depois que Biden desistiu de sua tentativa de reeleição também significa que sua plataforma política está sendo montada com a mesma rapidez.
Quando Harris herdou a operação política de Biden no final de julho, o site da campanha foi discretamente apagado da página de “questões” de seis pontos que enquadrava a corrida contra Trump, desde a expansão das proteções de voto até a restauração do acesso nacional ao aborto. Em vez disso, Harris apimentava seus discursos — até agora pesados em biografias para si mesma e sua companheira de chapa — com objetivos amplos como “construir a classe média”. Ela pediu leis federais para fornecer acesso ao aborto e proibir armas de assalto, mas foi escassa nos detalhes do que especificamente elas implicariam ou como ela convenceria o Congresso a progredir em algumas das questões políticas mais polêmicas.
Questionada por repórteres no sábado sobre quando ela revelaria sua plataforma política, Harris prometeu mais detalhes esta semana e acrescentou: “Ela se concentrará na economia e no que precisamos fazer para reduzir custos e também fortalecer a economia em geral”.
Sua equipe ofereceu poucas pistas sobre o que incluirá. Mas a primeira grande janela para seu pensamento veio no último fim de semana, com uma proposta retirada não dos remansos políticos da administração Biden ou da sala de edição do processo legislativo, mas de seu rival: Trump.
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Harris anunciou que ela, assim como Trump, quer acabar com a tributação federal de ganhos de gorjetas para trabalhadores — com a ressalva adicional de que ela limitaria o plano para aqueles com rendas média e baixa. A ideia atraiu apoio bipartidário nos últimos meses e é particularmente saliente em Nevada, onde há muita indústria de serviços.
É também uma das poucas ideias novas adotadas por Trump em sua tentativa de retornar à Casa Branca em 2024 — um bônus na visão da equipe de Harris, que tentou incitar o republicano a cometer erros não forçados.
O republicano não gostou muito do apoio de Harris à ideia, reclamando em sua plataforma de mídia social que “Essa foi uma ideia de TRUMP – ela não tem ideias, ela só pode roubar de mim”.
Trump continuou falando sobre o assunto em uma entrevista com Elon Musk na noite de segunda-feira, criticando Harris por adotar sua ideia após o que ele alegou ser assédio do governo Biden aos trabalhadores que recebem gorjetas.
Na segunda-feira, a Casa Branca disse que Biden também apoiou o plano, embora a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, não tenha abordado o motivo pelo qual Biden e Harris não o pressionaram durante seus primeiros três anos e meio no cargo.
“Obviamente, é uma ideia nova”, ela disse, mas acrescentou mais tarde em resposta às críticas de Trump: “Por que eles não aprovaram isso durante o último governo?”
Em suas primeiras semanas como candidata, os movimentos políticos mais pronunciados de Harris foram recuar de posições liberais que ela assumiu em sua tentativa fracassada de 2020 de chegar à Casa Branca, incluindo propostas para proibir o fracking, estabelecer um sistema de saúde de pagador único e descriminalizar travessias ilegais de fronteira. Harris desistiu dessa disputa acirrada antes que um único voto fosse dado, mas reconhece que os eleitores agora podem puni-la por essas posições se não forem abordadas rapidamente.
Outra complicação para Harris vem de seu relacionamento com Biden, que rapidamente a apoiou e lhe entregou as chaves de sua operação política depois que ele desistiu.
“Nos últimos três anos e meio, eles estiveram em sincronia”, disse Jean-Pierre. “Eles certamente estiveram na mesma página. E presumo que isso continuará daqui.”
O próprio Biden só começou a delinear ideias políticas detalhadas para um segundo mandato durante seu esforço final e frenético para salvar sua candidatura após seu desastroso debate de 27 de junho contra Trump. Ele defendeu a restauração do acesso ao aborto, aumentando o salário mínimo federal e aprovando uma nova sobretaxa para bilionários. Harris abraçou amplamente todas essas prioridades, incluindo o pedido do titular por mudanças na Suprema Corte.
Mas todos esses planos exigiriam apoio do Congresso, o que se mostrou ilusório mesmo quando os democratas mantiveram o controle unificado de Washington durante os dois primeiros anos do governo Biden-Harris.
Enquanto isso, a campanha de Harris sugeriu que suas tentativas de mudança para o centro refletem como ela tentaria levar consenso ao governo.
“Enquanto Donald Trump está apegado às ideias extremas em sua agenda do Projeto 2025, a vice-presidente Harris acredita que liderança real significa reunir todos os lados para construir consenso”, disse o porta-voz de Harris, Kevin Munoz. “Foi essa abordagem que tornou possível para a administração Biden-Harris alcançar avanços bipartidários em tudo, desde infraestrutura até prevenção da violência armada. Como presidente, ela adotará a mesma abordagem pragmática, focando em soluções de senso comum em prol do progresso.”
Embora Trump tenha recorrido a ataques pessoais e raciais contra seu novo rival nas últimas semanas, sua campanha tem trabalhado para colocar os objetivos políticos de Harris em primeiro plano, tentando retratá-la como uma liberal radical, apontando para vídeos antigos dela discutindo posições políticas durante as primárias democratas de 2020.
“Kamala Harris mudou de ideia em praticamente todas as políticas que apoiou e viveu durante toda a sua carreira, da Fronteira às Dicas, e a Mídia de Notícias Falsas não está relatando isso”, Trump postou no domingo. “Ela parece mais com Trump do que com Trump, copiando quase tudo. Ela está enganando o público americano e mudará de ideia imediatamente. Eu farei a América grande novamente! Não haverá mudança de ideia!!!”
As escritoras da Associated Press Jill Colvin e Darlene Superville contribuíram para esta reportagem.
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