Uma cidade de tirar o fôlego no oeste de Maryland está oferecendo US$ 20.000 para 10 proprietários que concordarem em se mudar para lá, com a única condição de que eles estejam dispostos a investir em suas propriedades e se tornarem parte da comunidade.
Cumberland, antigamente conhecida como a “Cidade Rainha” do estado, tem ruas de tijolos e seu horizonte está repleto de campanários de igrejas.
Aninhada ao longo do braço norte do Rio Potomac, a maravilha dos Apalaches já foi um centro industrial e tinha uma população de 40.000 habitantes em 1940.
Mas depois que as fábricas de vidro e pneus fecharam, e a ferrovia se tornou obsoleta, o número de habitantes despencou para apenas 19.000 pessoas. Outra tendência preocupante é que um quinto de seus moradores vive na pobreza.
Cumberland, antigamente conhecida como a “Cidade Rainha” do estado, tem ruas pavimentadas com tijolos e seu horizonte está repleto de campanários de igrejas.
Para salvar a cidade do esquecimento, o prefeito Raymond Morris e outras autoridades lançaram o ‘Programa de Realocação Escolha Cumberland’.
Por meio dessa iniciativa, 10 pessoas que concordarem em se mudar para esse paraíso pitoresco receberão US$ 20.000 pelo esforço.
“É realmente para atrair pessoas que irão beneficiar a sua comunidade”, disse Laurie Marchini, membro do Conselho Municipal de Cumberland, ao Washington Post.
“Não é um programa de serviços sociais. É para trazer pessoas que estão empregadas”, ela acrescentou.
Como parte do programa, a cidade fornecerá aos novos proprietários US$ 10.000 em dinheiro.
Um adicional de $10.000 em fundos correspondentes estará disponível para reformas e pagamentos iniciais. Esse dinheiro virá de uma doação de $100.000 do programa Community Legacy de Maryland, que apoia esforços para revitalizar cidades decadentes.
Na semana passada, o período de inscrição foi aberto e será encerrado na terça-feira.
Para se qualificar, os indivíduos devem concordar em investir em suas casas e participar da comunidade em geral.
Além disso, as 10 pessoas devem se comprometer a permanecer em Cumberland por cinco anos. No requerimento, os indivíduos são questionados sobre seu trabalho, seus interesses, hobbies e, mais importante, por que escolheram a cidade.
Aninhada ao longo do braço norte do Rio Potomac, a maravilha dos Apalaches já foi um centro industrial e ostentava uma população de 40.000 residentes em 1940.
Embora alguns críticos tenham argumentado que o dinheiro deveria ser gasto com os atuais moradores de Cumberland, o prefeito Morris disse que a cidade já oferece benefícios financiados aos habitantes.
Em todo o país, incentivos financeiros semelhantes estão sendo oferecidos a pessoas dispostas a se mudar para uma determinada cidade ou local urbano.
Em Oklahoma, um programa em Tulsa espera atrair moradores de fora do estado oferecendo US$ 10.000 para locatários e proprietários de imóveis com trabalho remoto em tempo integral. Uma iniciativa semelhante em Rochester, Nova York, tenta potenciais moradores com subsídios de até US$ 9.000.
Ao lançar seu programa de realocação, as autoridades de Cumberland esperam conter o problema pernicioso da perda populacional.
Eles pretendem fazer isso aproveitando o êxodo de trabalhadores remotos das cidades, uma tendência que foi possibilitada pela pandemia e que o prefeito Morris chamou de “lado positivo”.
“Muitas pessoas estavam abandonando a rotina e saindo para aproveitar a recreação ao ar livre e o estilo de vida que está disponível aqui”, disse ele ao Washington Post.
“Estávamos procurando maneiras de continuar com isso”, acrescentou o prefeito.
Para salvar a cidade do esquecimento, o prefeito Raymond Morris e outras autoridades lançaram o ‘Programa de Realocação Escolha Cumberland’
Eles também empreenderam outros esforços para revitalizar sua comunidade. Eles promoveram o crescimento ao longo da Baltimore Street, pavimentada com tijolos, onde novos negócios como restaurantes de tacos e sorveterias surgiram.
Ao longo do Potomac, um novo River Park está sendo planejado, que contará com um curso de corredeiras, acesso para barcos e uma trilha para caminhadas. Milhões de dólares em fundos locais, estaduais e federais financiarão o projeto.
Julia McCoy, presidente e CEO da Câmara de Comércio do Condado de Allegany, disse ao Washington Post que a cidade está à beira de um renascimento.
“Trabalho no centro da cidade há 20 anos e esta é a experiência mais emocionante da minha vida”, disse ela.
