O astro do futebol Lionel Messi fez uma viagem à maior cidade do Canadá enquanto seu Inter Miami se prepara para enfrentar o Toronto FC.
A partida de sábado será a primeira aparição de Messi na cidade desde que ingressou na Major League Soccer (MLS) no ano passado.
Os ingressos para o jogo estão sendo vendidos com preço alto, mas com a temporada regular da MLS chegando ao fim, não está claro se os torcedores de Toronto testemunharão o início da ação de um dos maiores jogadores de futebol de todos os tempos.
“Espero ver Messi jogar!” escreveu o usuário X @vwgiannoudis na quinta-feira.
“Comprei ingressos para o jogo. Há muitos anos que sonho vê-lo jogar. Os fãs em Toronto estão muito entusiasmados.”
Outubro é um mês movimentado na agenda do futebol
O jogo de Messi em Toronto acontece em um momento movimentado no calendário do futebol nacional e internacional.
Messi, de 37 anos, deve jogar pela Argentina nas eliminatórias para a Copa do Mundo da FIFA nos dias 10 e 15 de outubro. Depois, ele voará de volta aos Estados Unidos para o jogo de Miami em 19 de outubro contra o New England.
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Há algo em que jogar nesses dois últimos jogos da temporada regular; se o Miami vencer seus jogos contra Toronto e Nova Inglaterra, poderá terminar a temporada com 74 pontos, o que quebraria o recorde de 73 da Nova Inglaterra, estabelecido em 2021.
Dito isto, Messi e companhia conquistaram o Supporters Shield na quarta-feira – o troféu dado ao melhor time da temporada regular da MLS.
“Estou feliz”, disse Messi após a vitória de quarta-feira por 3 a 2 sobre o Columbus Crew, jogo em que marcou dois gols.
“Feliz por este grupo.”
Depois de ingressar no clube no ano passado, Messi ajudou a garantir o primeiro título do Inter Miami – a Copa das Ligas de 2023; no entanto, o Inter Miami perdeu os playoffs da MLS no ano passado.
O não comparecimento de Messi em Vancouver gerou processo
Enquanto os fãs em Montreal foram presenteados com sua primeira aparição em solo canadense em 11 de maio, os fãs em Vancouver foram desprezados.
O Inter Miami enfrentou o Vancouver Whitecaps FC em 25 de maio, e os torcedores foram informados dois dias antes da partida que Messi e outros craques não apareceriam.
Como resultado, um torcedor de futebol do BC entrou com uma proposta de ação coletiva contra os Whitecaps e a MLS por causa de uma suposta estratégia de “isca e troca” usada para promover o jogo. Milhares de torcedores assinaram uma petição pedindo aos Whitecaps que emitam o reembolso da partida.
O clube disse ao Global News em junho que “agiu imediatamente para comunicar a notícia aos detentores de ingressos” no comunicado de 25 de maio e prometeu aos fãs ingressos gratuitos para um futuro jogo em casa do Whitecaps em 2024. A MLS também disse que estava ciente do pedido e não comentaria.
Ainda não se sabe se Messi começa em Toronto ou entra como reserva, mas o Inter Miami compartilhou fotos dele e de outros jogadores nas redes sociais fazendo o voo para Toronto.
O pontapé inicial está marcado para as 16h, horário do leste.
— com arquivos de Chaimae Chouiekh da Global News e The Associated Press
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