O exército israelense disse na terça-feira que recuperou os corpos de seis reféns feitos no ataque do Hamas em 7 de outubro, que deu início à guerra em Gaza, enquanto mediadores americanos e árabes tentavam chegar a um acordo para interromper os combates e libertar dezenas de outros reféns mantidos por militantes.
Os militares disseram que suas forças recuperaram os corpos em uma operação durante a noite no sul de Gaza, sem dizer quando ou como os seis morreram.
Os militares disseram ter identificado os restos mortais de Chaim Peri, 80; Yoram Metzger, 80; Avraham Munder, 79; Alexander Dancyg, 76; Nadav Popplewell, 51; e Yagev Buchshtav, 35. Metzger, Munder, Popplewell e Buchshtav tinham familiares que também foram sequestrados, mas entre cerca de 100 pessoas foram libertadas durante uma pausa de uma semana nos combates que começou no final de novembro, na qual alguns reféns foram repatriados.
A morte de Munder foi confirmada na terça-feira pelo Kibbutz Nir Oz, a comunidade agrícola onde ele estava entre os cerca de 80 moradores que foram feitos prisioneiros. Ele disse que ele morreu “após suportar meses de tortura física e mental”.
As autoridades israelenses já haviam determinado que os outros cinco não estavam mais vivos.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu elogiou o esforço de recuperação e disse que “nossos corações doem pela terrível perda”.
“O Estado de Israel continuará a fazer todos os esforços para devolver todos os nossos reféns — vivos e mortos”, disse ele em um comunicado.
O Ministro da Defesa israelense Yoav Gallant também elogiou a operação, que ele disse ter sido realizada dentro da vasta rede de túneis do Hamas. Não houve relatos imediatos de quaisquer baixas entre israelenses ou palestinos na operação de recuperação.
Blinken dos EUA continua pressionando a região para um acordo
O Fórum de Famílias de Reféns, uma organização que representa a maioria das famílias de reféns, recebeu bem a notícia, mas renovou seu apelo ao governo para concluir um acordo de libertação de reféns com o grupo militante palestino Hamas, sediado em Gaza.
“O retorno imediato dos 109 reféns restantes só pode ser alcançado por meio de um acordo negociado. O governo israelense, com a assistência de mediadores, deve fazer tudo em seu poder para finalizar o acordo atualmente na mesa”, disse.
ASSISTA l Lista de prisioneiros palestinos entre os pontos de discórdia relatados no acordo:
Após um fim de semana de ataques aéreos mortais na Faixa de Gaza, o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, chegou a Israel para outra tentativa de intermediar um cessar-fogo com o Hamas.
Acredita-se que cerca de um terço dos reféns restantes ainda não registrados estejam mortos, disse o governo israelense.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, que está em sua nona visita à região desde o início da guerra, disse na segunda-feira que Netanyahu aceitou uma proposta para preencher lacunas nas negociações de cessar-fogo, que se arrastam há meses, e pediu ao Hamas que faça o mesmo.
Os mediadores têm tentado finalizar uma proposta para um processo de três fases em que o Hamas libertaria todos os reféns em troca da libertação de mais prisioneiros palestinos, uma retirada israelense do território e uma trégua duradoura. Blinken viajou para o Egito na terça-feira e também era esperado que mantivesse conversas no Catar.
O Hamas acusou os Estados Unidos de abraçar as demandas israelenses e tentar impô-las ao grupo militante. Ainda parece haver grandes lacunas entre os dois lados, incluindo a demanda de Israel por controle duradouro sobre dois corredores estratégicos em Gaza, que o Hamas rejeitou.
Ataque aéreo mortal no centro de Gaza
Militantes liderados pelo Hamas invadiram as defesas de Israel em 7 de outubro e devastaram o sul, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis. incluindo vários cidadãos canadenses.
A ofensiva de retaliação de Israel matou mais de 40.173 palestinos, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, que não informa quantos eram militantes e quantos eram civis.
Operações aéreas e terrestres causaram destruição generalizada e forçaram a vasta maioria dos 2,3 milhões de moradores de Gaza a fugir de suas casas, muitas vezes várias vezes. A fome tem sido aguda no território e a presença de poliomielite foi detectada.
Na terça-feira, um ataque aéreo israelense no centro de Gaza matou cinco crianças e sua mãe, de acordo com o Hospital dos Mártires de Al-Aqsa, onde um repórter da Associated Press contou os corpos. O hospital disse que o pai, Alaa Abu Zeid, um professor, está detido em Israel há nove meses.
