Quando Alice Foubert entrou em sua casa em Jasper, Alta., pela primeira vez desde que um incêndio florestal atingiu a comunidade, o cheiro rançoso de sua geladeira tornou difícil para ela reconhecer onde estava.
“Parecia uma casca de casa”, disse o jovem de 25 anos em uma entrevista na segunda-feira.
“Meu coração simplesmente afundou. Estou acostumado com meus gatos lá dentro para me receber, mas as ruas também estavam bem vazias e não me senti em casa.”
Foubert estava entre dezenas de moradores que perambulavam pela cidade na segunda-feira a pé, em carros ou em bicicletas. Alguns estavam passeando com animais de estimação.
Eles estavam avaliando os escombros cinzentos deixados por um incêndio florestal que destruiu um terço das estruturas da cidade há quase um mês.
O incêndio florestal está sendo contido e os moradores da pitoresca cidade das Montanhas Rochosas foram autorizados a retornar na sexta-feira.
Mas as autoridades disseram na segunda-feira que turistas e visitantes, exceto membros da mídia, não serão bem-vindos no futuro próximo.
“Não há hotéis, restaurantes, empresas abertas e precisamos de espaço para reerguer nossos moradores e empresas”, disse Christine Nadon, comandante de incidentes do município, em Hinton, Alta., uma cidade próxima ao limite leste do parque nacional.
Nadon também disse que haverá uma presença policial significativa em Jasper e que os policiais em patrulha pedirão aos visitantes que “sigam em frente”.
Quando questionado, Nadon não disse se a Polícia Montada do Canadá prenderia aqueles que se recusassem a sair.
Foubert, que se mudou para Jasper como trabalhadora sazonal há alguns verões, disse que estava entre os 500 moradores de Jasper que retornaram para suas casas no fim de semana, mas não ficará lá permanentemente, pois o futuro de seu emprego é incerto.
Ela só voltou para jogar fora sua geladeira, que havia se tornado um risco biológico, e para ajudar uma amiga a embalar seus pertences.
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Na segunda-feira, ela tirou fotos da destruição ao seu redor enquanto esperava sua amiga terminar suas tarefas e deixar a cidade novamente. Ela disse que se sentia desorientada andando pela comunidade.
Vários lugares que ela visitou, incluindo sua cafeteria e brechó favoritos, foram reduzidos a cinzas, dificultando, ela disse, o mapeamento das ruas da comunidade.
“É como se você fizesse parte de um apocalipse ou de uma zona de guerra”, disse ela.
“Havia muita vida sendo vivida em Jasper e ela é tão vazia e silenciosa. Está faltando parte de sua alma.”
A moradora Alice Foubert fotografa os danos em Jasper, Alberta, porque ela diz que o desastre faz parte da história de Jasper, na segunda-feira, 19 de agosto de 2024. O incêndio florestal causou evacuações e danos generalizados no Parque Nacional e na cidade de Jasper.
Amber Bracken / A Imprensa Canadense
Ela apontou para uma série de escadas de concreto ao lado dela que antes pertenciam a casas construídas, mas agora não levam a lugar nenhum.
Em outro lugar, vizinhos foram vistos conversando entre si em meio à destruição. Uma pessoa foi vista batendo um martelo no telhado enquanto outra foi vista limpando sua garagem.
Cercas cercavam áreas da cidade que tinham sido destruídas, incluindo a casa do prefeito Richard Ireland. Ireland disse que espera que as pessoas entendam que agora não é um momento apropriado para turistas visitarem.
“As pessoas respeitam que nossa comunidade esteja sofrendo”, disse Ireland. “Não acho que seremos sobrecarregados com voyeurismo.”
Tanto Ireland quanto Nadon disseram que muitas empresas que atendem visitantes de fora da cidade ainda estão avaliando os danos e elaborando planos de pessoal antes de poderem reabrir.
“A economia de visitantes, diferente de outras indústrias, é tão altamente dependente de uma força de trabalho”, disse Ireland. “Se não cuidarmos primeiro de nossos residentes que fornecem essa força de trabalho, os visitantes não poderão voltar.”
Entre as pessoas que esperam que o turismo volte ao normal em breve está Kathrin Boehmer, uma alemã que trabalhava como garçonete em Jasper com uma autorização de trabalho.
Ela disse que Jasper tem sido uma “cidade fantasma” desde que ela retornou na sexta-feira.
“Todo mundo está passando por momentos difíceis agora”, ela disse.
“Quando você vai a lugares onde tinha memórias, elas simplesmente não estão lá. É triste.”
&cópia 2024 A Imprensa Canadense
