Uma doença rara e mortal transmitida por mosquitos, o vírus da encefalite equina oriental (EEEV), tirou a vida de um morador de Ottawa, marcando o primeiro caso humano confirmado na cidade.
Saúde Pública de Ottawa (OPH) emitiu um aviso na quinta-feirapedindo aos moradores que se protejam das picadas de mosquito para reduzir o risco de contrair o vírus EEEV e o vírus do Nilo Ocidental, ambos transmitidos pelo inseto.
“O OPH recebeu confirmação laboratorial de que um morador de Ottawa que morreu de encefalite viral em agosto de 2024 testou positivo para infecção pelo vírus da encefalite equina oriental”, dizia o comunicado.
Este é o primeiro caso humano confirmado de EEEV em Ottawa; no entanto, é importante notar que o vírus não é uma doença notificável em Ontário, acrescentou a declaração. Isso significa que não há obrigação de relatar e rastrear casos entre autoridades de saúde provinciais.
O vírus EEE é transmitido pela picada de um mosquito infectado.
Embora humanos e certos mamíferos, como cavalos e lhamas, possam contrair a doença, eles não a transmitem adiante. Não há vacinas ou tratamentos humanos para o vírus.
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O vírus também pode causar doenças graves e potencialmente ser fatal em qualquer faixa etária, com aqueles com menos de 15 e mais de 50 anos particularmente em risco, alertaram autoridades de saúde. E embora os casos humanos sejam raros, a doença é preocupante porque pode causar doenças neurológicas graves, disse o OPH.
A taxa de mortalidade fica entre 30 e 70 por cento.
A melhor maneira de se proteger dos vírus transmitidos por mosquitos é evitar ser picado, aconselhou o OPH.
Os mosquitos permanecem ativos em áreas urbanas e rurais nesta época do ano e continuarão a representar um risco até as fortes geadas no final deste outono, disse a unidade de saúde. Os moradores podem tomar as seguintes medidas para se protegerem das picadas de mosquitos:
- Aplicar um repelente de mosquitos aprovado pela Health Canada contendo DEET ou icaridina na pele e roupas expostas (evite aplicar DEET em tecidos sintéticos).
- Proteja-se quando os mosquitos estiverem ativos, especialmente entre o anoitecer e o amanhecer e sempre que estiver perto de sebes sombreadas ou áreas com arbustos ou árvores.
- Usar roupas leves, bem justas e largas, como calças compridas, camisa de manga comprida, sapatos e meias, para proteger a pele exposta.
- Certifique-se de que todas as janelas e portas da sua casa tenham telas em boas condições.
No mês passado, uma cidade em Massachusetts fechou seus parques, playgrounds e campos esportivos do anoitecer ao amanhecer devido ao aumento do risco de EEEV na região. Plymouth, localizada a cerca de 60 km ao sul de Boston, anunciou esses fechamentos em 23 de agosto em resposta ao alto risco de vírus.
No Canadá, infecções humanas por EEEV são raras.
Embora dados nacionais não estejam disponíveis, Ontário relatou três infecções humanas pelo vírus antes deste caso recente em Ottawa.
Em 21 de agosto, a Saúde Pública de Ottawa relatou que um cavalo em Ottawa testou positivo para EEEV e emitiu um alerta.
A primeira detecção do vírus em mosquitos canadenses ocorreu em setembro de 2009, quando um grupo positivo de mosquitos foi encontrado na Comunidade das Primeiras Nações de Wahta Mohawk, Ontário, de acordo com a Saúde Pública de Ontário.
No Canadá, as infecções por VEEE ocorrem principalmente na primavera e estão associadas à migração de aves do sul dos Estados Unidos para o norte do Canadá, de acordo com a Health Canada.
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