Imagens de carros e utilitários esportivos parados em estradas inundadas com água subindo pelas janelas apareceram em notícias e feeds online neste verão, enquanto a Grande Toronto enfrentava chuvas torrenciais que causaram estragos para motoristas em certas áreas.
Os visuais e as histórias de resgates aquáticos que os acompanharam podem ter levantado dúvidas entre os motoristas sobre a melhor forma de reagir caso se encontrem em situações semelhantes no futuro, com os serviços de emergência dizendo que há várias medidas que podem ser tomadas para reduzir os riscos.
“A primeira abordagem, é claro, é evitar áreas com água”, disse o vice-chefe Stephane Malo do Corpo de Bombeiros e Serviços de Emergência de Mississauga, que teve que realizar vários resgates aquáticos na cidade neste verão, incluindo 22 no último fim de semana.
“Os veículos podem ficar presos na água… e é muito perigoso para as pessoas ficarem presas em seus carros.”
O primeiro passo preventivo pode significar alterar os planos para o dia em meio a condições climáticas severas e previsões que emitem alertas sobre elas, disse ele.
“Se você prevê, enquanto dirige seu veículo, que há uma quantidade considerável de água na sua frente na rua, talvez (seja) melhor evitar, dar meia-volta e não se afogar – evite a área a todo custo.”
Se um motorista encontrar seu veículo encalhado na água da enchente, ele não deve tentar sair, a menos que seu carro esteja sendo levado pela força da enchente, disse Malo.
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É mais seguro esperar que os serviços de emergência cheguem e ajudem, ele disse.
Partes do sul de Ontário, incluindo Toronto e Mississauga, sofreram chuvas torrenciais no último sábado, com 128,3 milímetros de chuva caindo no Aeroporto Pearson de Toronto, quebrando um recorde anterior de 126 mm em 2013.
No mês anterior, partes de Toronto e Mississauga sofreram inundações, pois as cidades ficaram encharcadas pela chuva em um curto período de tempo em 16 de julho. O clima severo inundou grandes rodovias e certas ruas da cidade, com alguns carros amplamente submersos em águas lamacentas e seus ocupantes presos.
Vários resgates aquáticos foram realizados para pessoas em carros presos na alagada Don Valley Parkway, em Toronto, e imagens e vídeos de pessoas submersas circularam online.
Geoff Boisseau, comandante de divisão do Corpo de Bombeiros de Toronto, que esteve envolvido em vários resgates, disse que todos os veículos não devem dirigir em estradas alagadas, mas veículos menores, em particular, correm maior risco, pois não têm tanta distância do solo.
“Eu diria que essa é a coisa número um porque as chances são de que seu carro não vá passar”, disse ele, acrescentando que estradas próximas a rios são particularmente perigosas.
Se alguém ficar preso em um carro encalhado na enchente, deve ligar para o 190 o mais rápido possível, disse ele.
John Davidson, chefe de divisão do Corpo de Bombeiros de Toronto, disse que os motoristas também devem estar cientes de que estradas inundadas podem ter áreas baixas cobertas de água, das quais os motoristas podem não ter conhecimento, mas nas quais os veículos podem ficar presos.
Se a água subir rapidamente, ela coloca muita pressão nas portas do veículo, dificultando sua abertura, disse ele, então “você corre um risco maior de não conseguir sair do veículo”.
“Não vale a pena”, disse ele sobre dirigir em uma estrada inundada.
“(Uma enchente) moveria um carro facilmente, se ele fosse atingido por uma correnteza forte e você estaria se colocando em risco e sendo levado para algum lugar onde não poderíamos chegar até você.”
As recentes enchentes e os resgates aquáticos que elas exigiram também destacaram a necessidade de que as equipes de bombeiros tenham treinamento e experiência para responder a todos os tipos de emergências, sejam elas relacionadas a incêndios, enchentes ou até mesmo elevadores, que muitas vezes resultam em chamadas de emergência durante quedas de energia causadas por condições climáticas severas, disse Boisseau.
“Isso é algo que aprendemos no serviço de bombeiros e estamos nos tornando mais conscientes”, disse ele. “Estamos avançando com mais treinamento não apenas nas disciplinas aquáticas, mas em todas as coisas que as acompanham.”
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