O Google, da Alphabet, enfrenta outro julgamento antitruste a partir de segunda-feira na Virgínia, que pode forçar a empresa a se desfazer de alguns de seus interesses comerciais, desta vez em relação à sua tecnologia de publicidade.
O Departamento de Justiça dos EUA e uma coalizão de estados alegam que o Google construiu e mantém um monopólio sobre sua tecnologia de publicidade que combina editores online com anunciantes. O domínio sobre o software tanto no lado da compra quanto no lado da venda da transação permite que o Google fique com até 36 centavos por dólar quando intermedia vendas entre editores e anunciantes, o governo alega em documentos judiciais.
Se a juíza distrital dos EUA Leonie Brinkema descobrir que o Google violou a lei, ela considerará posteriormente o pedido dos promotores para fazer o Google vender, no mínimo, o Google Ad Manager, uma plataforma que inclui o servidor de anúncios para editores do Google e sua bolsa de anúncios.
De acordo com uma pesquisa do analista de ações Wedbush, as ferramentas de tecnologia de anúncios do Google foram responsáveis por US$ 20 bilhões, ou 11% da receita bruta da empresa em 2020, e cerca de US$ 1 bilhão, ou 2,6%, do lucro operacional naquele ano.
O Ad Manager representou 4,1 por cento da receita e 1,5 por cento do lucro operacional em 2020, de acordo com a pesquisa e análise de documentos judiciais da Wedbush. Números mais recentes foram redigidos de documentos judiciais.
O Google diz que o caso do governo é baseado em uma internet de antigamente, quando os computadores de mesa dominavam e os usuários da internet digitavam cuidadosamente endereços precisos da World Wide Web em campos de URL. Os anunciantes agora estão mais propensos a recorrer a empresas de mídia social como TikTok ou serviços de streaming de TV como Peacock para atingir o público.
Nos últimos anos, o Google Networks, a divisão da gigante da tecnologia que inclui serviços como AdSense e Ad Manager, que estão no centro do caso, viu suas receitas estagnarem, de US$ 31,7 bilhões em 2021 para US$ 31,3 bilhões em 2023, de acordo com os relatórios anuais da empresa.
ASSISTA | Analisando a recente decisão judicial sobre o negócio de busca do Google:
Representantes de organizações de notícias devem testemunhar
O caso da Virgínia vem na esteira de uma grande derrota do Google sobre seu mecanismo de busca, que gera a maior parte dos US$ 307 bilhões em receita anual da empresa. Um juiz federal no Distrito de Columbia declarou o mecanismo de busca um monopólio, mantido em parte por dezenas de bilhões de dólares que o Google paga a cada ano a empresas como a Apple para bloquear o Google como o mecanismo de busca padrão apresentado aos consumidores quando eles compram iPhones e outros gadgets.
Nesse caso, o juiz ainda não impôs nenhuma reparação. O governo não ofereceu suas sanções propostas, embora possa haver um exame minucioso sobre se o Google deve ter permissão para continuar a fazer acordos de exclusividade que garantam que seu mecanismo de busca seja a opção padrão dos consumidores.
Peter Cohan, professor de prática de gestão no Babson College, disse que o caso da Virgínia poderia ser potencialmente mais prejudicial ao Google porque a solução óbvia seria exigir que ele vendesse partes de seu negócio de tecnologia de anúncios que geram bilhões de dólares em receita anual.
“Desinvestimentos são definitivamente uma solução possível para esse segundo caso”, disse Cohan. “Pode ser potencialmente mais significativo do que parece inicialmente.”
OUÇA | Recursos para veredito de caso de busca estão a anos de distância, diz Peter Kafka do Business Insider:
O actual20:01Um juiz decidiu que o Google tem um monopólio ilegal. O que acontece depois?
O Google violou a lei antitruste e criou um monopólio ilegal sobre pesquisas online, decidiu um juiz federal dos EUA esta semana. O que isso pode significar para a gigante da tecnologia e para a maneira como pesquisamos?
No julgamento da Virgínia, espera-se que as testemunhas do governo incluam executivos de editoras de jornais, incluindo The New York Times Co. e Gannett, e sites de notícias on-line que o governo alega terem sofrido danos específicos devido às práticas do Google.
“O Google extraiu taxas extraordinárias às custas dos editores de sites que tornam a internet aberta vibrante e valiosa”, escreveram advogados do governo em documentos judiciais. “À medida que os editores geram menos dinheiro com a venda de seu inventário de publicidade, os editores são pressionados a colocar mais anúncios em seus sites, a colocar mais conteúdo atrás de paywalls caros ou a encerrar os negócios completamente.”
Google diz que caso tem foco errado
O Google contesta que cobra taxas excessivas em comparação com seus concorrentes. A empresa também afirma que a integração de sua tecnologia no lado da compra, lado da venda e no meio garante que anúncios e páginas da web carreguem rapidamente e melhorem a segurança. E diz que os clientes têm opções para trabalhar com trocas de anúncios externas.
O Google diz que o caso do governo está indevidamente focado em anúncios gráficos e banners que são carregados em páginas da web acessadas por meio de um computador desktop e não leva em consideração a migração dos consumidores para aplicativos móveis e o aumento de anúncios colocados em sites de mídia social nos últimos 15 anos.
O caso do governo “se concentra em um tipo limitado de propaganda visualizada em um subconjunto estreito de sites quando a atenção do usuário migrou para outro lugar anos atrás”, escreveram os advogados do Google em um processo pré-julgamento. “O último ano em que os usuários passaram mais tempo acessando sites na ‘web aberta’, em vez de mídias sociais, vídeos ou aplicativos, foi 2012.”
O julgamento em Alexandria, Virgínia, deve durar várias semanas.
Enquanto isso, investigações sobre o domínio do Google em tecnologia de anúncios estão em andamento na União Europeia e na Grã-Bretanha.
