Funcionários da comunidade de inteligência disseram que deram três vezes mais instruções defensivas este ano àqueles que podem ser alvo de esforços de influência estrangeira, como em ciclos eleitorais anteriores.
Os detalhes surgem num momento em que as autoridades alertam que a China, a Rússia e Cuba estão a fazer um esforço concertado para atingir as eleições legislativas nos EUA, usando tácticas semelhantes às observadas nas tentativas de influenciar as eleições presidenciais.
As agências de inteligência oferecem instruções defensivas quando acreditam que um país estrangeiro tentou interferir numa campanha ou num candidato – incluindo quando o Irão invadiu a campanha de Trump durante o verão.
Embora as autoridades não divulguem a quem foram fornecidas as informações, o aumento mostra o crescimento dos esforços para moldar as eleições nos EUA.
“Moscovo está a alavancar uma vasta gama de actores influentes num esforço para influenciar as eleições para o Congresso, particularmente para encorajar o público dos EUA a opor-se às políticas e aos políticos pró-Ucrânia. Atores de influência russos planejaram e provavelmente criaram e divulgaram conteúdo, especialmente nas redes sociais, destinado a encorajar a eleição de candidatos ao Congresso que Moscou avalia que se oporão à ajuda à Ucrânia”, disse um funcionário do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional a repórteres na segunda-feira.
A China também tem procurado influenciar as eleições com base nas posições dos candidatos em Taiwan, que a China considera ser um dos seus territórios.
Autoridades de inteligência disseram que Cuba “quase certamente considerou operações de influência visando alguns candidatos”, acrescentando que o país provavelmente tentará “obter favores” de vários políticos.
“Havana está muito focada numa série de questões políticas que acredita estarem a ter um impacto negativo no regime. Isto inclui o embargo dos EUA a Cuba e outras restrições económicas e de viagens, todas elas encaradas por Havana como um esforço para forçar a mudança de regime. Havana considera as atividades de influência eleitoral como parte de seus requisitos permanentes para influenciar essas políticas, e a Flórida é um alvo principal de suas atividades”, disse o funcionário.
“Para esse fim, observámos Cuba a adaptar atividades de influência com base na sua perceção dos candidatos, posições sobre políticas em relação a Cuba em 2020. Por exemplo, Havana pretendia denegrir candidatos específicos na Florida e empurrou narrativas influenciadas para a comunidade latino-americana.”
