PARIS – O futuro esportivo do Canadá parece brilhante após as Olimpíadas de Paris 2024, com uma arrecadação de 27 medalhas que estabeleceu um recorde para Jogos não boicotados. As estrelas do Canadá incluíam muitos jovens talentos como a nadadora e quatro vezes medalhista Summer McIntosh, que com apenas 17 anos deve liderar o time em Los Angeles em 2028.
Mas e os outros? Aqui está o que alguns atletas olímpicos do Canadá disseram sobre seus futuros competitivos.
Quando McIntosh e a equipe canadense de natação forem para Los Angeles, eles estarão sem a tricampeã de Tóquio Maggie Mac Neil. A nadadora de London, Ont., disse antes dos Jogos que Paris seria sua última, e a jovem de 24 anos confirmou isso em uma publicação no Instagram prestando homenagem às suas companheiras de equipe.
“Não poderia estar mais orgulhosa dessas meninas por terminarem uma semana tão boa para o Canadá na piscina”, ela escreveu, ao lado de uma foto sua torcendo ao lado da piscina. “Não há mais ninguém com quem eu preferiria nadar na minha última corrida olímpica.”
A especialista em nado peito Kelsey Wog, 25, também confirmou que não retornará, enquanto Finlay Knox, 23, no lado masculino, e Mary-Sophie Harvey, 25, no feminino, disseram que estavam ansiosos para continuar.
A nadadora de costas medalhista de bronze Kylie Masse, 28, também não declarou que sua terceira Olimpíada será a última, dizendo: “Vou reavaliar tudo depois dos Jogos e realmente fazer uma pequena pausa e pensar no que quero fazer a seguir”.
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O Canadá perderá Natalie Achonwa, uma atacante fiel do time de basquete feminino canadense, que confirmou sua aposentadoria após quatro Olimpíadas. Embora o torneio olímpico tenha terminado em decepção para o time, Achonwa, de 31 anos, disse que está ansiosa para ver o que a próxima geração de jogadoras pode fazer.
“Quando eu tirar esta camisa, espero tê-la deixado melhor do que a encontrei”, disse ela. “E que todos em casa saibam que toda vez que a vesti, fiz isso com o máximo de orgulho e paixão.”
Outras aposentadorias incluem Kristen Kit, a timoneira de 35 anos da equipe feminina de remo oito que ganhou ouro em Tóquio e prata em Paris. Ela também é duas vezes paralímpica.
A ginasta quatro vezes olímpica Ellie Black já ajudou a expandir os limites do seu esporte ao mostrar que os atletas podem permanecer competitivos até os 20 anos. Embora ela tenha dito que vai encarar dia a dia, a jovem de 28 anos de Halifax não descarta Los Angeles.
“Estou ansiosa para descansar, mas também continuar enquanto meu corpo aguentar, estou encontrando alegria e tenho objetivos que quero alcançar”, disse ela quando sua competição terminou.
O atletismo do Canadá em Paris registrou os maiores recordes olímpicos, além de decepções devastadoras.
O quatro vezes decatleta olímpico Damian Warner passou por isso quando caiu no salto com vara, acabando com suas esperanças de defender sua medalha de ouro em Tóquio 2020.
Após se retirar da competição, Warner disse em uma coletiva de imprensa que sentia que ainda amava o decatlo e tinha mais a dar. “Sinto que ainda tenho muito a melhorar no esporte e planejo fazer esse esporte até que isso acabe”, disse ele. No entanto, ele reconheceu que, aos 34 anos, não está claro quanto tempo isso vai durar.
“Meu tempo no esporte ainda não acabou, mas estou mais perto do fim do que do começo, e isso é desafiador”, disse ele.
O velocista Andre de Grasse, 29, que liderou a equipe canadense de revezamento 4x100m na conquista histórica do ouro na semana passada, já havia dito que gostaria de ir para Los Angeles em 2028 e disse em Paris que ainda sente que tem muito a fazer no esporte.
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Enquanto alguns atletas relutam em discutir seu futuro tão rapidamente após os Jogos, outros deixaram claro que continuarão.
A jogadora de vôlei de praia Brandie Wilkerson, 32, que se juntou a Melissa Humana-Paredes, 31, para ganhar a medalha de prata, indicou que a equipe espera chegar ao topo do pódio um dia.
“Há alguns grandes competidores por aí no mundo, mas o Canadá está lá com todos”, ela disse. “Então, devemos nos orgulhar disso e continuaremos a mostrar que terminaremos no topo da próxima vez.”
A saltadora com vara, medalhista de bronze, Alysha Newman, 30, deixou isso ainda mais claro.
“Agora estou com fome de mais”, ela disse, após ganhar a primeira medalha do Canadá no evento feminino. “Bronze é bonitinho, mas prata e ouro? Eu tenho que chegar lá.”
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 11 de agosto de 2024.
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