Tendo crescido numa livraria de raridades, filho de um antiquário, muitas coisas interessantes cruzaram o meu caminho.
De mapas que mostram gigantes sul-americanos a manuais de caça às bruxas e diários de naufrágios escritos com sangue de pinguim, todo tipo de estranheza cruza o balcão de livros raros uma vez ou outra.
Comecei gravando-os em uma caixa chamada ‘Coisas Interessantes’. Eu não tinha outra intenção senão registrar a existência dessas coisas antes que desaparecessem novamente atrás das portas fechadas das coleções particulares.
Quando me mudei para Londres para trabalhar numa empresa de leilões, a Interesting Things e a sua grande quantidade de cadernos, pastas e discos rígidos vieram comigo e, inevitavelmente, a minha coleção aumentou.
Meus interesses até me levaram a um emprego como pesquisador e roteirista no programa de TV QI da BBC, como o chamado ‘QI Elf’. Então, é justo dizer que tenho algumas “curiosidades” na manga. Aqui está uma seleção dos melhores que coletei. Então, quantos você conhecia?
Qual destes o Homem deixou na Lua? Um dardo, um ramo de oliveira dourado ou quatro apoios de braços: a resposta é todas as três
Mundo em números
- 0,5 por cento da população masculina global descende de Genghis Khan.
- 0,7 por cento da população global está bêbada neste momento.
- As batatas têm dois cromossomos a mais que os humanos.
- Andy Murray tem três rótulas.
- O cantor Harry Styles tem quatro mamilos.
- 20% dos adolescentes britânicos acham que Winston Churchill é um personagem fictício.
- Ed Sheeran consegue colocar 55 Maltesers na boca.
- 86% dos executivos da Fortune 500 (lista das 500 maiores empresas dos EUA) trapaceiam no golfe.
- 145 pares de cuecas foram enterrados com Tutancâmon.
- Existem 421 palavras escocesas para neve.
- 2,5 milhões de romances despolpados da Mills & Boon foram misturados na fundação da estrada com pedágio M6 para ajudar a ligar o asfalto.
- Uma única cidade na China produz mais de um terço das meias do mundo. Datang, conhecida como ‘Cidade da Meia’, na província oriental de Zhejiang, abriga mais de 10 mil empresas que produzem meias e meias. Todos os anos produzem 27 mil milhões de meias.
O Universo
Até agora, os humanos deixaram mais de 187.400 kg de material na Lua, incluindo um dardo, um ramo de oliveira feito de ouro, cinco bandeiras americanas, quatro apoios de braços e 96 sacos de dejetos humanos.
Uma pesquisa YouGov de 2019 descobriu que 48 por cento dos britânicos não gostariam de ir à Lua, mesmo que a sua segurança estivesse garantida – 23 por cento “não estavam interessados”, 11 por cento disseram que “não havia o suficiente para ver ou fazer na Lua”. Moon’ e 9% não entenderam o sentido.
O Seguro de Abdução de Alienígenas foi vendido pela primeira vez pela Agência de Seguros Saint Lawrence da Flórida em 1987
A Lua tem terremotos lunares e as estrelas têm terremotos estelares. O maior terremoto estelar ocorreu em 27 de dezembro de 2004, a cerca de 42.000 anos-luz de distância. Ele liberou uma intensa explosão de raios gama equivalente a 1.037 kW. Se isto tivesse acontecido a dez anos-luz da Terra, toda a vida no nosso planeta teria sido incinerada.
O Seguro de Abdução de Alienígenas foi vendido pela primeira vez pela Agência de Seguros Saint Lawrence da Flórida em 1987. Em 1994, uma entidade conhecida como ‘Companhia de Seguros de Abdução de OVNIs’ alegou ter vendido uma apólice semelhante a 34.000 americanos.
O primeiro avistamento de objeto voador não identificado (OVNI) remonta à Roma Antiga: ‘Algo que pareciam navios brilhava no céu… Diz-se que algo que parecia uma grande frota foi visto no céu em Lanúvio, perto de Roma .’
Os fótons, partículas de luz, que atingem seus olhos neste momento, passaram por Mercúrio há 5 minutos e deixaram o Sol há 8 minutos.
O Sol não é amarelo, é branco – com um toque de turquesa.
O raio médio carrega 100 milhões de volts e pode atingir instantaneamente uma temperatura de 27.760°C.
Cerca de metade de toda a água da Terra pode ter-se originado como partículas de gelo flutuando numa nuvem de gás interestelar que existia antes do nosso sistema solar. Isso significa que há uma chance de 50:50 de que a água no seu copo seja mais antiga que o Sol.
Amanhã será sempre o dia mais longo da sua vida. Há bilhões de anos, um dia na Terra durava 13 horas. Desde então, a Lua tem se afastado de nós a uma taxa de 38 mm a cada ano. Isto ocorre porque o atrito causado pelo arrasto das marés reduz ligeiramente a energia com a qual a Terra gira, enquanto a Lua ganha energia com isso, movendo-a para uma órbita ligeiramente mais alta. À medida que a rotação da Terra diminui, os seus dias ficam um pouco mais longos.
História
Ninguém sabe por que os Neandertais foram extintos. Num certo sentido, não o fizeram inteiramente, uma vez que os europeus e asiáticos modernos têm cerca de 1% a 2% de ADN Neandertal. Arqueólogos revelaram que os Neandertais usavam glitter no corpo, joias, maquiagem e capas.
Antes de ser conhecida como The Big Apple, o apelido de Nova York no século 19 era The Big Onion, pois havia muitas camadas para explorar.
O pênis de Napoleão, que tem sua própria página na Wikipédia, passou por muitas mãos desde que foi roubado durante sua autópsia. A proprietária mais recente, filha de um urologista de Nova Jersey, recebeu uma oferta de US$ 100 mil, mas ainda não foi vendida.
Os tubarões são mais velhos que as árvores. Evidências fósseis deles datam de 450 milhões de anos. Cerca de 30 milhões de anos depois, a primeira vida vegetal chegou
Quando o Império Asteca foi fundado em 1427, a Universidade de Oxford tinha pelo menos 330 anos.
A máquina de venda automática tem quase 2.000 anos – o primeiro exemplo conhecido foi inventado por Herói de Alexandria em 60 d.C. para distribuir água benta quando uma moeda era inserida em uma fenda.
Os tubarões são mais velhos que as árvores. Evidências fósseis deles datam de 450 milhões de anos. Cerca de 30 milhões de anos depois, surgiu a primeira vida vegetal.
Genghis Khan matou tantas pessoas que esfriou o planeta. Um estudo de 2020 descobriu que, como resultado dos 40 milhões de pessoas que morreram durante a invasão mongol liderada por Khan, enormes áreas de terras cultivadas voltaram a ser florestas. Isso absorveu cerca de 700 milhões de toneladas de carbono da atmosfera.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Jack Warner, presidente da Warner Bros, estava preocupado que os bombardeiros japoneses confundissem seus edifícios com a fábrica de aviões Lockheed, nas proximidades, então ele pintou uma flecha de seis metros em seu telhado com uma enorme placa que dizia ‘LOCKHEED ThatAway’.
Desde 1950, os EUA perderam pelo menos seis armas nucleares que nunca foram recuperadas.
Certa vez, o presidente dos EUA, Jimmy Carter, enviou sua jaqueta para lavagem a seco, só mais tarde percebendo que havia deixado ‘o biscoito’ (apelido de um cartão laminado com os códigos do arsenal nuclear do país) em um de seus bolsos.
O Corpo
- Todo o fornecimento mundial de Viagra e Botox é feito na Irlanda.
- Existe ouro nos humanos. Um corpo pesando 70kg conterá em média um total de cerca de 0,2mg de ouro. O metal precioso é fundamental na transmissão de sinais elétricos através do corpo.
- Cerca de 150 casos de hanseníase são relatados nos EUA a cada ano. Um quinto desses casos são relatados na Flórida.
- Durante o inverno na Antártida, o Dr. Leonid Rogozov (1934-2000) foi forçado a remover o seu próprio apêndice em 1961. Desde então, os médicos que permanecem nas estações antárticas no inverno tiveram que remover os seus apêndices antes da chegada.
- As impressões digitais, às vezes chamadas de “impressões aleatórias”, são formadas pela fricção ao tocar as paredes do útero da nossa mãe. Na semana 19, eles estão definidos. É por isso que as impressões são únicas para cada pessoa, mesmo para gêmeos geneticamente idênticos.
Animais
Em filmes recentes, Godzilla tem cerca de 105 metros de altura, o que significa que o monstro pesa 20 mil toneladas, ou cerca de 100 baleias azuis. Para sustentar esta massa, Godzilla precisaria de comer cerca de 25 toneladas de alimentos para obter 20 milhões de calorias por dia – os mesmos requisitos de uma cidade de 10.000 habitantes.
O primeiro a testar o assento ejetor de um jato da Força Aérea dos EUA foi um urso preto de dois anos chamado Yogi, em 21 de março de 1962. Yogi pousou atordoado, mas ileso, 7 minutos e 49 segundos depois.
Em 2014, um pinheiro plantado num parque de Los Angeles em memória de George Harrison foi destruído por besouros.
Cada olmo inglês de hoje descende de uma única árvore transportada pelos romanos para a Grã-Bretanha para sustentar e treinar as vinhas.
Os gatos podem ser tecnicamente classificados como líquidos ou sólidos. O físico Marc-Antoine Fardin demonstrou que, com a sua capacidade de encher os pequenos recipientes onde habitualmente saltam, os felinos enquadram-se nos critérios necessários de líquidos.
Rudolph, a rena de nariz vermelho, é fêmea, assim como todas as outras renas que puxam o trenó do Papai Noel. Sabemos disso pela forma como são sempre retratados como tendo chifres. As renas machos usam seus chifres para lutar entre si durante a época de reprodução outonal, mas no Natal eles os descartam. Apenas as fêmeas os mantêm no inverno.
Arte e palavras
A Mona Lisa é a única pintura das mais de 1 milhão de obras de arte da coleção do Louvre que já recebeu seu próprio carteiro para lidar com a quantidade de cartas de amor de admiradores.
A romancista Barbara Cartland detém o recorde de maior número de livros publicados em um ano, produzindo 23 em 1976.
Donald Trump teve sua conta no Twitter (agora X) hackeada por um holandês que adivinhou sua senha como ‘yourefired’, seu bordão de O Aprendiz
Hapax legomenon é o termo para uma palavra que ocorre apenas uma vez em uma obra escrita, ou no total de obras de um autor. As palavras ‘menina’ e ‘menino’ ocorrem apenas uma vez na Bíblia. Apenas um ‘arroto’ aparece nas obras de Shakespeare, e é emitido por Sir Toby Belch em Noite de Reis.
Donald Trump teve sua conta no Twitter (agora X) hackeada por um holandês que adivinhou sua senha como ‘yourefired’, seu bordão de O Aprendiz. Dois anos depois, o mesmo hacker adivinhou a nova senha como ‘maga2020!’.
Em 2013, foi revelado em um processo judicial que a senha do jogador de futebol Wayne Rooney era ‘Stella Artois’.
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