A orquídea “santo graal” mais rara da Grã-Bretanha foi vista pela primeira vez em 15 anos, após ter sido declarada extinta.
A orquídea fantasma branca marfim foi descoberta em uma floresta inglesa, mas sua localização foi mantida em segredo desde a descoberta no início deste mês para proteger a flor.
A espécie não precisa de luz solar para crescer e pode ser encontrada nas profundezas da floresta. Especialistas dizem que ela pode ter sido vista intencionalmente por apenas seis pessoas na Grã-Bretanha.
Ao contrário da maioria das plantas selvagens, ela não tem folhas nem clorofila, então não pode fazer fotossíntese. A planta foi declarada extinta em 2009 antes de um avistamento confirmado em Herefordshire apenas algumas semanas depois – o último antes da última descoberta.
Como não precisa de luz solar, a orquídea fantasma existe quase inteiramente no subsolo, aparecendo acima das folhas caídas apenas quando as condições são perfeitas para a floração.
A orquídea “santo graal” mais rara da Grã-Bretanha foi vista pela primeira vez em 15 anos – depois de ter sido declarada extinta (Na foto: uma orquídea fantasma trazida da Flórida florescendo nos Jardins de Kew em 2023)
A espécie não precisa de luz solar para crescer e pode ser encontrada nas profundezas da floresta (Na foto: uma orquídea fantasma trazida da Flórida florescendo nos Jardins de Kew em 2023)
No entanto, é improvável que dure muito, pois a flor geralmente sobrevive apenas algumas horas antes de ser comida por criaturas da floresta, como lesmas ou veados.
Richard Bate, um dentista, encontrou e fotografou o espécime raro em uma área de difícil acesso.
“Saber que a orquídea fantasma ainda está aqui e não foi extinta na Grã-Bretanha me enche de esperança quanto ao futuro desta espécie”, disse ele.
‘Esta descoberta nos lembra que mesmo nas florestas mais escuras, sempre há esperança.’ A Sociedade Botânica da Grã-Bretanha e Irlanda autenticou sua descoberta, que é apenas uma das poucas dezenas de avistamentos confirmados da planta em flor desde que foi vista pela primeira vez em 1854.
Avistamentos anteriores foram registrados em Herefordshire, Oxfordshire, Buckinghamshire e Shropshire.
Ian Denholm, da Sociedade Botânica, descreveu a espécie como o “Santo Graal dos botânicos britânicos”.
Colher ou desenterrar a planta é ilegal. Atualmente, ela é classificada como “criticamente ameaçada” pela Lista Vermelha da União Internacional para Conservação da Natureza – o último passo antes de ser classificada como “extinta na natureza”.
