Um relatório contundente sobre um incêndio mortal em um arranha-céu em Londres disse na quarta-feira que décadas de falhas do governo, reguladores e indústria transformaram a Grenfell Tower em uma “armadilha mortal”, onde 72 pessoas perderam suas vidas.
O inquérito público de anos sobre o incêndio de 2017 concluiu que não houve uma “causa única” para a tragédia, mas disse que uma combinação de empresas desonestas, reguladores fracos ou incompetentes e governo complacente levou o prédio a ser coberto por um revestimento combustível que transformou um pequeno incêndio em um apartamento no incêndio mais mortal em solo britânico desde a Segunda Guerra Mundial.
O chefe do inquérito, o juiz aposentado Martin Moore-Bick, disse que todas as mortes das vítimas eram evitáveis e que “aqueles que viviam na torre foram gravemente prejudicados ao longo de vários anos” por diversas pessoas e organizações.
“Todos contribuíram para isso de uma forma ou de outra, na maioria dos casos por incompetência, mas em alguns casos por desonestidade e ganância”, disse ele.
Embora o relatório possa dar aos sobreviventes algumas das respostas que eles há muito buscam, eles enfrentam uma espera para ver se algum responsável será processado. A polícia examinará as conclusões do inquérito antes de decidir sobre as acusações.
O incêndio começou nas primeiras horas de 14 de junho de 2017, em um apartamento no quarto andar, e se espalhou pelo prédio de 25 andares como um pavio aceso, alimentado por painéis de revestimento inflamáveis nas paredes externas da torre.
A tragédia horrorizou a nação e levantou questões sobre regulamentações de segurança frouxas e outras falhas de autoridades e empresas que contribuíram para tantas mortes.
“Como foi possível que, na Londres do século XXI, um edifício de concreto armado, estruturalmente imune ao fogo, se transformasse em uma armadilha mortal?”, questionou o relatório.
Concluiu: “Não há uma resposta simples para essa pergunta”.
A Grenfell Tower, construída em concreto na década de 1970, foi coberta durante uma reforma nos anos anteriores ao incêndio com revestimento de alumínio e polietileno — uma camada de isolamento de espuma coberta por duas folhas de alumínio intercaladas em torno de uma camada de polietileno, um polímero plástico combustível que derrete e pinga quando exposto ao calor.
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O relatório foi altamente crítico em relação às empresas que fizeram o revestimento do edifício. Ele disse que elas se envolveram em “desonestidade sistemática”, manipulando testes de segurança e deturpando os resultados para alegar que o material era seguro.
Ele disse que o fabricante de isolamento Celotex era inescrupuloso, e outra empresa de isolamento, Kingspan, “explorou cinicamente a falta de conhecimento detalhado da indústria”. Ele disse que o fabricante de painéis de revestimento Arconic “escondeu do mercado a verdadeira extensão do perigo”.
O revestimento combustível foi usado no edifício porque era barato e por causa da “incompetência das organizações e indivíduos envolvidos na reforma” — incluindo arquitetos, engenheiros e empreiteiros — todos os quais achavam que a segurança era responsabilidade de outra pessoa, disse o relatório.
O inquérito concluiu que as falhas se multiplicaram porque os órgãos responsáveis por fazer cumprir os padrões de construção da Grã-Bretanha eram fracos, a autoridade local não estava interessada e o governo britânico “complacente”, liderado pelos conservadores, ignorou os avisos de segurança devido ao seu compromisso com a desregulamentação.
O inquérito realizou mais de 300 audiências públicas e examinou cerca de 1.600 depoimentos de testemunhas. Um relatório inicial publicado em 2019, analisando o que aconteceu na noite do incêndio, criticou o corpo de bombeiros por dizer aos moradores para ficarem em seus apartamentos e aguardarem o resgate. O conselho foi alterado quase duas horas após o início do incêndio, tarde demais para que muitos nos andares superiores escapassem.
O Corpo de Bombeiros de Londres recebeu mais críticas por uma “falta crônica de gestão e liderança eficazes”. O relatório disse que os bombeiros não foram treinados adequadamente para lidar com um incêndio em um prédio alto e receberam equipamentos de comunicação antigos que não funcionavam corretamente.
A tragédia de Grenfell levou a uma busca interior sobre a desigualdade na Grã-Bretanha. Grenfell era um edifício de habitação pública situado em um dos bairros mais ricos de Londres — a poucos passos das boutiques caras e casas elegantes de Notting Hill — e muitas vítimas eram pessoas da classe trabalhadora com raízes imigrantes. As vítimas vieram de 23 países e incluíam taxistas e arquitetos, um poeta, um jovem artista aclamado, aposentados e 18 crianças.
O relatório disse que o inquérito “não viu nenhuma evidência de que qualquer uma das decisões que resultaram na criação de um edifício perigoso ou na propagação calamitosa do fogo tenha sido afetada por preconceito racial ou social”.
Após o incêndio, o governo do Reino Unido proibiu painéis de revestimento de compósitos metálicos para todos os novos edifícios e ordenou que revestimentos combustíveis semelhantes fossem removidos de centenas de blocos de torres em todo o país. Mas é um trabalho caro e o trabalho não foi realizado em alguns prédios de apartamentos por causa de disputas sobre quem deveria pagar.
O relatório fez várias recomendações, incluindo regras mais rígidas de segurança contra incêndio, uma escola nacional de bombeiros e resgate e um único regulador independente para a indústria da construção para substituir a atual mistura de carrocerias.
A torre em ruínas, que permaneceu por meses após o incêndio como uma lápide preta no horizonte do oeste de Londres, ainda está de pé, agora coberta por uma lona branca. Um coração verde e as palavras “Grenfell para sempre em nossos corações” estão estampadas no topo.
A polícia está investigando dezenas de indivíduos e empresas e está considerando acusações, incluindo homicídio corporativo e individual. Mas eles dizem que é improvável que quaisquer processos sejam feitos antes do final de 2026.
“Não consigo imaginar o impacto de uma investigação policial tão longa sobre os enlutados e sobreviventes, mas temos uma chance de acertar nossa investigação”, disse o vice-comissário assistente Stuart Cundy, da Polícia Metropolitana.
Sandra Ruiz, cuja sobrinha de 12 anos, Jessica Urbano Ramirez, morreu no incêndio, disse que “para mim, não há justiça sem pessoas atrás das grades”.
“Nossas vidas foram destruídas naquela noite. As pessoas precisam ser responsabilizadas”, ela disse. “Pessoas que tomaram decisões colocando o lucro acima da segurança das pessoas precisam estar atrás das grades.”
A escritora da Associated Press, Danica Kirka, contribuiu para esta história.
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