PARIS – Aaron Brown tentou avisar a todos. Mas eles não ouviram.
A equipe masculina canadense do revezamento 4×100 metros conquistou o ouro olímpico na sexta-feira à noite no Stade de France em uma performance estelar na raia 9. Com Andre De Grasse correndo a etapa principal, os canadenses registraram um tempo vencedor de 37,50 segundos.
Entrando na final, os canadenses tiveram o tempo de qualificação mais lento entre os oito times, com De Grasse, que vem lutando contra uma lesão no tendão, admitindo que sua aceleração “não estava lá” na quinta-feira. No entanto, Brown disse aos repórteres, “não se deixem enganar pelas preliminares”.
“Tentei avisá-los, eles não acreditaram em mim”, disse Brown. “Isso é exatamente como (o campeonato mundial de 2022 em) Eugene (Oregon). Eu sabia que iríamos nos reunir e assistir ao filme, ver o que precisávamos melhorar e nunca parei de acreditar.
“Esses caras podem fazer coisas incríveis quando colocamos nossas mentes nisso e isso ficou claro hoje. Nunca nos descarte, não importa em qual pista. … Podemos estar na (pista) dois, podemos estar na nove, podemos estar nas arquibancadas, não importa. … Esses caras podem fazer mágica juntos.”
Quanto a correr da Pista 9, Rodney disse que foi benéfico.
“A pista 9 era provavelmente a pista perfeita, dava para ver que todos nós éramos meio altos, então as curvas fechadas não seriam boas”, ele disse. “Eles nos colocaram na pista 9 e era lá que teríamos mais sucesso.
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“Não precisávamos nos preocupar com ninguém, quando você está no meio da pista, você vê tudo girando.”
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A África do Sul ficou em segundo com 37,57 segundos e a Grã-Bretanha em terceiro com 37,61. Os Estados Unidos, que estragaram sua primeira entrega, foram desclassificados.
A situação parecia quase exatamente igual à do Mundial de 2022, especialmente no caso de De Grasse.
A sete vezes medalhista olímpica, agora empatada com a nadadora Penny Oleksiak como a atleta olímpica mais condecorada do Canadá, estava há cerca de um mês afastada de uma luta contra a COVID-19 e lidando com uma lesão no dedo do pé.
Ele não conseguiu se classificar para a final dos 100 metros, desistiu dos 200 metros, mas avançou no revezamento 4×100 com uma etapa lendária para derrotar os Estados Unidos e ganhar o título mundial.
Em Paris, De Grasse disse que sofreu uma nova lesão no tendão da coxa alguns dias atrás, depois de perder as finais dos 100 e 200 metros, a primeira vez em sua carreira que ele perdeu uma final olímpica.
Mas ele levou o Canadá do terceiro para o primeiro lugar com uma etapa decisiva de 8,89 segundos, dando ao Canadá seu primeiro ouro no revezamento olímpico desde 1996.
“É incrível”, disse De Grasse. “Fazer equipe com esses caras, claro, terminar os Jogos assim com uma medalha de ouro.”
“Todos nós falamos sobre esse momento, como Aaron disse, é um conjunto completo… ganhamos o bronze no Rio, em Tóquio ganhamos a prata, agora é como a cereja do bolo ganhar a medalha de ouro com esses caras. É uma sensação incrível.”
Quando perguntado sobre o que foi dito na sexta-feira de manhã, Blake pulou para dizer “Acordem, vamos lá, temos uma medalha para ganhar. É isso.”
De Grasse disse que “não estava se sentindo muito bem” quando acordou, mas seus companheiros de equipe o motivaram e o animaram. Mas ele fez um aquecimento de duas horas para preparar seu tendão, acertou o passe com Rodney, que corre a terceira etapa, e disse que a adrenalina da multidão ajudou.
De Grasse, Brown e Rodney estavam juntos desde 2015, com Blake se juntando ao grupo nos Jogos de Tóquio em 2021.
“Eles se certificaram, eles são como, ‘Ei, apenas tente ser Andre De Grasse, cara. Apenas vá lá e deixe tudo lá fora’”, disse De Grasse. “Claro que isso é metade da batalha, a mental.
“Eu só tentei ir fundo. O descanso ontem também ajudou (com a diferença entre a qualificação de quinta-feira de manhã e a final de sexta-feira à noite). … Esses caras fizeram a maior parte do trabalho, para ser honesto, esses caras tinham pernas incríveis.”
O técnico principal da Athletics Canada, Glenroy Gilbert, que lidera a equipe de revezamento e ganhou o ouro em 1996, disse que sentiu que era uma “tarefa difícil” da Lane 9, mas a vitória de sexta-feira provou do que a equipe é feita.
“Absolutamente resiliente, OK”, disse Gilbert. “Eu disse a eles ontem em nosso briefing da corrida da rodada de qualificação, … ‘vocês têm que decidir agora e aqui como vocês vão deixar o estádio das Olimpíadas de Paris.
“Você vai sair com uma medalha ou vai sair terminando em algum lugar no final?” Depois das eliminatórias, que foram horríveis, essa foi a pergunta com a qual os mandei embora. “Pensem nisso e me digam o que acharam amanhã.”
“Logo antes de entrarem na sala de chamada, não vou contar o que Aaron disse, mas ele usou alguns palavrões, mas disse: ‘Vamos fazer isso.’”
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 9 de agosto de 2024.
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