A cidade de Springfield, em Ohio, anunciou que sua prefeitura estava fechada na quinta-feira, pois havia uma ameaça de bomba emitida para diversas instalações na comunidade de cerca de 60.000 pessoas.
Autoridades da cidade disseram em uma publicação no Facebook que uma ameaça por e-mail foi recebida pouco antes das 8h30 (horário do leste dos EUA).
“A cidade de Springfield recebeu uma ameaça de bomba que motivou uma resposta imediata das autoridades locais e regionais. Como medida de precaução, o prédio foi evacuado, e as autoridades estão atualmente conduzindo uma investigação completa”, dizia a declaração.
As autoridades não divulgaram o conteúdo da ameaça específica, mas ela ocorreu poucos dias após uma publicação nas redes sociais mencionando a cidade e acusando sem fundamento imigrantes haitianos de sequestrar e comer animais domésticos, uma alegação então espalhada pelos dois republicanos na chapa presidencial, Donald Trump e JD Vance.
“Eles estão comendo os cachorros. Eles estão comendo os gatos. Eles estão comendo os animais de estimação das pessoas que vivem lá”, disse Trump durante o debate presidencial de terça-feira à noite, em resposta a uma pergunta sobre por que ele influenciou os republicanos a sabotar um projeto de lei bipartidário que abordava questões de fronteira e imigração ilegal.
A candidata presidencial democrata Kamala Harris chamou Trump de “extremo” e riu após a explosão. Democratas e defensores da imigração acusaram seus oponentes de aumentar estereótipos racistas colocando em risco a segurança da comunidade.
O moderador da ABC, David Muir, apontou para Trump que autoridades da cidade negaram os relatos, aos quais o candidato protestou, mais de uma vez, sobre ver “pessoas na televisão” falando sobre ter seus animais de estimação comidos. Trump não ofereceu detalhes.
A polícia de Springfield também disse que não recebeu nenhum relato desse tipo.
Durante o debate presidencial da ABC News, o ex-presidente Donald Trump e a vice-presidente Kamala Harris se enfrentaram no que se tornou uma troca cada vez mais acalorada que fez Trump atacar em resposta aos ataques de Harris. Andrew Chang analisa os momentos que fizeram Trump ficar na defensiva.
‘Narrativas bárbaras e desumanas’
As postagens criam uma narrativa falsa e podem ser perigosas para os haitianos nos Estados Unidos, de acordo com Guerline Jozef, fundadora e diretora executiva da Haitian Bridge Alliance, um grupo que apoia e defende imigrantes de ascendência africana, em uma entrevista à Associated Press.
“Estamos sempre recebendo todo tipo de narrativas e tratamentos bárbaros e desumanos, especialmente quando se trata de imigração”, disse Jozef.
Springfield começou a ficar sob escrutínio equivocado depois de 6 de setembro, quando uma publicação apareceu no X que compartilhava o que parecia ser uma captura de tela de uma publicação de mídia social. A publicação retuitada falava sobre a “amiga da filha do vizinho” da pessoa ter visto um gato pendurado em uma árvore para ser abatido e comido, alegando sem evidências que haitianos viviam na casa. A foto que acompanhava mostrava um homem negro caminhando com o que parecia ser um ganso do Canadá pelos pés.
Comentaristas conservadores de destaque online, como Charlie Kirk e Ian Miles Cheong, compartilharam a publicação, assim como o proprietário da X, Elon Musk.
Vance fez várias postagens sobre o assunto, antes de admitir na terça-feira que “é possível, claro, que todos esses rumores sejam falsos”. Isso não impediu Trump, horas depois, de ampliar a alegação para uma audiência estimada de televisão nos EUA de cerca de 67 milhões, além de espectadores online.
Outros republicanos compartilharam postagens semelhantes às de Vance. Entre eles estava o senador do Texas Ted Cruz, que postou uma foto de gatinhos com uma legenda que dizia para votar em Trump “Para que os imigrantes haitianos não nos comam”.
Como parte da disseminação de desinformação, um caso de crueldade animal de Canton, Ohio, tornou-se parte da narrativa. A mulher acusada é uma afro-americana nascida em Ohio com problemas de saúde mental relatados.
Estatuto legal temporário para alguns haitianos
Springfield recebeu um fluxo de imigrantes haitianos.
No mês passado, o governo Biden concedeu elegibilidade para status legal temporário a cerca de 300.000 haitianos que já estavam nos Estados Unidos porque as condições no Haiti são consideradas inseguras para seu retorno. O governo do Haiti estendeu o estado de emergência para todo o país devido à violência endêmica de gangues.
O governador Mike DeWine deu uma entrevista coletiva na terça-feira e disse que enviará policiais estaduais a Springfield para ajudar as autoridades locais a lidar com problemas de trânsito, ao mesmo tempo em que reservará US$ 2,5 milhões ao longo de dois anos para fornecer mais assistência médica primária às famílias de imigrantes.
DeWine se recusou a abordar as alegações falsas, adiando o comentário para autoridades locais. Mas ele falou repetidamente em apoio ao povo do Haiti, onde sua família há muito tempo opera uma instituição de caridade.
O afluxo fez com que rumores se espalhassem pessoalmente em reuniões políticas locaiscom um homem oferecendo um relato infundado de haitianos caçando patos em parques locais.
Em sua postagem no Facebook na quinta-feira, a cidade encerrou os comentários sobre o assunto.
Desprezo e insultos relacionados à comida foram lançados a várias comunidades de imigrantes na história dos EUA, desde os chineses na Costa Oeste no final dos anos 1800, quando começaram a chegar aos Estados Unidos em maior número, e nas décadas posteriores a outras comunidades asiáticas e das ilhas do Pacífico, como tailandesas ou vietnamitas. Ainda no ano passado, um restaurante tailandês na Califórnia foi atingido pelo estereótipo, o que causou tamanha explosão de vitríolo imerecido que o dono teve que fechar e mudar para outro local.
Nos últimos dois anos, houve uma série de incidentes de alto perfil nos EUA envolvendo empresas e instituições que receberam ameaças relacionadas a questões controversas ou eventos mundiais.
Vários hospitais que oferecem programas de assistência de gênero relataram ter recebido ameaças crescentes de violência por telefone e e-mail logo após postagens dos liberais do TikTok e outras contas que se opõem ao tratamento de jovens transgêneros.
Além disso, sinagogas e outras instituições em comunidades judaicas nos EUA e Canadá estão sujeitas a ameaças desde que Israel respondeu com uma campanha militar violenta e mortal a um ataque liderado por militantes do Hamas em 7 de outubro.
