A primeira equipe de militares dos EUA chegou a Israel na segunda-feira para ajudar na instalação e operação de uma bateria Terminal de Defesa de Área de Alta Altitude (THAAD), que visa reforçar as defesas aéreas israelenses em meio às ameaças do Irã.
O secretário de imprensa do Pentágono, major-general Pat Ryder, disse em um comunicado na terça-feira que mais militares dos EUA chegariam nos próximos dias junto com componentes adicionais da bateria THAAD.
“A bateria estará totalmente operacional em um futuro próximo, mas por razões de segurança operacional não discutiremos prazos”, disse ele. “A implantação da bateria THAAD em Israel sublinha o compromisso dos Estados Unidos com a defesa de Israel e em defender os americanos em Israel de quaisquer ataques de mísseis balísticos por parte do Irão.”
O Pentágono anunciou pela primeira vez que enviaria um THAAD no domingo, juntamente com cerca de 100 soldados dos EUA para operar o avançado sistema de defesa aérea capaz de destruir mísseis balísticos de curto, médio e intermediário alcance.
Os EUA também enviaram um sistema THAAD em 2019 para fins de treino e após os ataques do Hamas a Israel, em 7 de Outubro de 2023, que mataram cerca de 1.200 pessoas e fizeram cerca de 250 reféns.
A chegada de um THAAD adicional reforçará a segurança israelita à medida que as tensões continuam a aumentar em todo o Médio Oriente, à medida que Israel leva a cabo uma campanha destrutiva contra o Hamas em Gaza, onde mais de 42.000 pessoas morreram em mais de um ano de guerra. Israel também está lutando contra o grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irã, no Líbano.
Mas a maior ameaça vem do Irão, que disparou cerca de 180 mísseis balísticos contra Israel no início deste mês, a maioria dos quais foram destruídos por sistemas de defesa aérea. Israel está avaliando uma resposta a esse ataque que também poderia desencadear outro ataque com mísseis iranianos.
O sistema THAAD oferecerá a Israel uma camada adicional de defesa, mas também colocará as tropas americanas em maior risco.
