Rússia e Ucrânia trocaram mais de 100 prisioneiros de guerra no sábado, quando Kiev comemorou seu terceiro Dia da Independência desde a invasão em grande escala de Moscou.
A Ucrânia disse que os 115 militares ucranianos que foram libertados eram recrutas, muitos dos quais foram feitos prisioneiros nos primeiros meses da invasão da Rússia. Entre eles estão quase 50 soldados capturados pelas forças russas da siderúrgica Azovstal em Mariupol.
O Ministério da Defesa Russo disse que os 115 soldados russos foram capturados na região de Kursk, onde as forças ucranianas lançaram sua ofensiva surpresa na Rússia há duas semanas. O ministério disse que os soldados estavam atualmente na Bielorrússia, mas seriam levados para a Rússia para tratamento médico e reabilitação.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse em uma publicação no X que os Emirados Árabes Unidos intermediaram novamente a troca, a 55ª desde que a Rússia lançou uma invasão em grande escala ao seu vizinho em fevereiro de 2022.
Mais 115 dos nossos defensores retornaram para casa hoje. São guerreiros da Guarda Nacional, das Forças Armadas, da Marinha e do Serviço de Guarda de Fronteira do Estado.
Nós nos lembramos de todos. Estamos procurando por eles e fazendo todos os esforços para trazê-los de volta.
Sou grato a cada um… pic.twitter.com/XiMAeANsOd
Fotos anexadas à postagem de Zelenskyy mostram militares magros com cabeças raspadas, envoltos em bandeiras ucranianas.
“Nós nos lembramos de todos. Estamos procurando por eles e fazendo todos os esforços para trazê-los de volta”, disse Zelenskyy no post.
Autoridades dos dois lados se reúnem apenas quando trocam seus mortos e prisioneiros de guerra, após longa preparação e diplomacia.
Nem a Ucrânia nem a Rússia divulgam quantos prisioneiros de guerra existem no total.
De acordo com a ONU, a maioria dos prisioneiros de guerra ucranianos sofre negligência médica rotineira, maus-tratos severos e sistemáticos e até tortura enquanto estão detidos. Também houve relatos isolados de abuso de soldados russos, principalmente durante a captura ou trânsito para locais de internação.
Em janeiro passado, Rússia e Ucrânia trocaram centenas de prisioneiros de guerra na maior libertação individual.
Em um vídeo de uma prisão ucraniana que mantém soldados russos presos, obtido pela CBC News, alguns soldados dizem que foram recrutados e receberam pouco treinamento antes de serem invadidos pelas forças ucranianas.
Ataques de drones e artilharia continuam
Duas pessoas morreram e quatro ficaram feridas, incluindo um bebê, quando forças russas bombardearam a cidade de Kherson, no sul da Ucrânia, capital da região parcialmente ocupada de Kherson, de acordo com autoridades locais.
A força aérea da Ucrânia disse que interceptou e destruiu sete drones sobre o sul do país. Bombardeiros russos de longo alcance também atacaram a área da Ilha Zmiinyi (Snake) com quatro mísseis de cruzeiro, enquanto a região mais ampla de Kherson também foi atingida por bombas aéreas.
Na Rússia, o Ministério da Defesa disse no sábado que as defesas aéreas abateram sete drones durante a noite.
Cinco drones foram abatidos sobre a região sudoeste de Voronezh, na fronteira com a Ucrânia, ferindo duas pessoas, disse o governador regional Aleksandr Gusev. O canal de notícias Astra publicou vídeos que pareciam mostrar explosões em um depósito de munição após um ataque de drone. Os vídeos não puderam ser verificados de forma independente.
Duas pessoas ficaram feridas em um ataque de drone na região de Belgorod, também na fronteira com a Ucrânia, disse o governador regional Vyacheslav Gladkov. Autoridades locais não relataram nenhuma vítima na região de Bryansk, onde o quinto drone foi interceptado.
Na região de Kursk, o governador regional Alexei Smirnov disse no sábado que três mísseis foram abatidos durante a noite e outros quatro na manhã de sábado.
As defesas aéreas russas abateram mais dois drones na manhã de sábado, informou o Ministério da Defesa da Rússia — um sobre a região de Kursk e um sobre a região de Bryansk.
Comemorações do Dia da Independência
A Ucrânia comemorou seu 33º Dia da Independência no sábado, quando sua guerra contra a agressão da Rússia atingiu um marco de 30 meses. Nenhuma festividade está planejada e, em vez disso, os ucranianos marcarão o dia com comemorações para civis e soldados mortos na guerra.
O presidente polonês Andrzej Duda chegou de trem no sábado de manhã a Kiev, em uma demonstração simbólica de apoio de um dos principais aliados da Ucrânia.
Vídeos postados por seu gabinete mostram-no sendo recebido por autoridades ucranianas e, mais tarde, prestando suas homenagens em uma cerimônia no Muro em Memória dos Mortos pela Ucrânia.
O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, divulgou uma declaração no sábado homenageando a independência da Ucrânia.
“O Canadá foi o primeiro país ocidental a reconhecer a independência da Ucrânia. Reconhecemos então o que reafirmamos agora — que a democracia, a liberdade e o estado de direito devem sempre ser mantidos”, disse Trudeau.
“Que déspotas tentando redesenhar fronteiras não devem prevalecer. Que ucranianos, e somente ucranianos, têm o direito de escolher seu próprio futuro.”
