O primeiro de dois julgamentos relacionados ao roubo multimilionário de ouro no Aeroporto Internacional Pearson de Toronto, que ganhou as manchetes no ano passado, está programado para começar em setembro em um tribunal da Pensilvânia, mas dois dos acusados ainda estão no Canadá.
Archit Grover e Prasath Paramalingam, que foram acusados pelo roubo de ouro de uma instalação de carga da Air Canada em 2023, também são acusados de fazer parte de uma quadrilha de contrabando de armas de fogo com outro suspeito de roubo de ouro.
Quais são as taxas nos EUA?
Em setembro de 2023, a Polícia Estadual da Pensilvânia parou Durante King-McLean no Condado de Franklin após dizerem que ele cometeu várias infrações de trânsito. Documentos do grande júri listam 65 armas de fogo que foram supostamente encontradas em seu veículo. A polícia diz que essas armas de fogo eram destinadas ao Canadá.
King-McLean também é o homem que a Polícia Regional de Peel alega estar ao volante de uma van branca que fugiu com mais de US$ 20 milhões em ouro e moeda estrangeira das instalações de carga da Air Canada meses antes, em abril.
O canadense, que estava ilegalmente nos Estados Unidos, está sob custódia lá desde sua prisão. Ele se declarou inocente de seis acusações muito sérias relacionadas a armas de fogo.
Uma mulher da Flórida também será julgada com King-McLean como cúmplice após o fato. Ela não está enfrentando nenhuma acusação no Canadá relacionada ao roubo de ouro.
Paramalingam é acusado de ajudar King-McLean a entrar nos EUA, traficar armas de fogo, garantir dinheiro para o esquema e organizar um Airbnb na Flórida.
Grover é acusado de ter sido cúmplice do crime.
Como esse caso está conectado ao roubo de ouro?
Quando a polícia da região de Peel, a oeste de Toronto, anunciou as prisões em abril em uma entrevista coletiva conjunta com autoridades dos EUA, eles alegaram que parte dos lucros do roubo de ouro foi usada por alguns dos acusados para comprar armas de fogo nos EUA com a intenção de contrabandeá-las através da fronteira e vendê-las no Canadá.
De acordo com os documentos do grande júri dos EUA, Paramalingam trocou uma grande quantia de moeda canadense por dólares americanos um mês após o assalto e entregou pessoalmente a King-McLean, ao sul da fronteira.
Em um comunicado de imprensa inicial sobre as prisõeso Departamento de Justiça dos EUA alega que Paramalingam e outros estavam envolvidos no plano de contrabandear armas através da fronteira desde abril de 2023.
Os EUA poderiam extraditar os homens canadenses?
O Departamento de Justiça dos EUA mantém segredo sobre seus planos para os dois acusados no Canadá e se pretende fazer um pedido de extradição, mas se quiser um julgamento rápido, é improvável que o faça, disse um especialista jurídico.
“A extradição pode levar muito tempo”, disse Robert Currie, professor de direito na Universidade Dalhousie, em Halifax, especializado em questões de extradição, acrescentando que, em média, o processo de extradição pode levar de 18 meses a três anos.
“Particularmente se os indivíduos contestarem a extradição. Então, imagino que o que os promotores americanos estão fazendo é seguir em frente com os processos que eles têm em mãos e esperar pela extradição dos outros dois indivíduos”, disse Currie.
O advogado de defesa criminal de Toronto, Leo Adler, que representou clientes em casos de extradição ao longo de suas décadas de prática, sugeriu outra maneira, ainda que improvável, de isso acontecer.
“O governo canadense, o que não é incomum, poderia simplesmente retirar suas acusações para abrir caminho para extradição”, disse ele. “Parece-me que os americanos estão procedendo, o que certamente têm direito, com quem quer que eles tenham nos Estados Unidos.”
As autoridades dos EUA poderiam então esperar para ver o que acontece com o julgamento canadense antes de fazer qualquer pedido de extradição para os outros dois canadenses acusados no caso, disse Adler.
Como funciona a extradição?
O processo de extradição canadense tem três fases. Primeiro, o Departamento de Justiça federal deve aprovar um pedido de audiência de extradição. Essa decisão geralmente é proferida em 30 dias, dependendo de qual país está envolvido e se há um tratado preexistente.
O processo então passa para uma fase judicial perante um juiz do tribunal superior, que determina se os crimes alegados pelo outro país atenderiam aos padrões para processo criminal no Canadá. Se o juiz concordar que as acusações seriam uma infração criminal no Canadá, o assunto é encaminhado ao ministro da justiça federal. Se o caso não atender a esses padrões, a pessoa é liberada.
Se o ministro concordar em extraditar, a pessoa deve ser entregue ao outro país dentro de 45 dias. A pessoa pode então apelar da decisão, pedir uma revisão judicial e até mesmo levar o assunto até a Suprema Corte do Canadá.
Geralmente, autoridades públicas não comentam sobre esses assuntos ou mesmo confirmam que eles estão em andamento até que haja uma decisão.
A polícia prendeu várias pessoas e apresentou 19 acusações relacionadas a um roubo de ouro multimilionário no aeroporto Pearson no ano passado. O sargento-detetive da polícia de Peel, Mike Mavity, disse que o suspeito obteve acesso a uma unidade de armazenamento da Air Canada usando uma guia aérea — um documento normalmente emitido por uma transportadora com detalhes sobre a remessa — para uma remessa de frutos do mar retirada um dia antes.
O que acontecerá no julgamento dos EUA sem os dois canadenses?
A primeira coisa a considerar é se King-McLean fará um acordo judicial antes do início do julgamento em setembro.
“É por meio de acordos que muitos casos americanos são resolvidos”, disse Adler.
Ele disse que King-McLean, que enfrenta acusações criminais graves e pena de prisão longa, seria fortemente incentivado a fechar um acordo para fornecer evidências contra os outros acusados ou testemunhar contra eles.
Mas se o julgamento prosseguir, as evidências apresentadas no caso poderão ser usadas contra Archit Grover e Prasath Paramalingam em qualquer eventual julgamento nos EUA.
“Os canadenses, se forem condenados aqui, podem ser enviados para os Estados Unidos — assumindo que a extradição seja bem-sucedida — e serem sentenciados novamente lá pelas armas. Então é uma espécie de acusação de dois gumes”, disse Adler.
A parte complicada para os promotores de ambos os lados da fronteira é garantir que os dois supostos crimes sejam julgados separadamente.
“Se forem condenados por algo de um lado da fronteira, não podem ser extraditados para o outro país e julgados por isso novamente lá ou algo muito, muito intimamente relacionado”, disse Currie, da Dalhousie University. “Há jurisprudência sugerindo que a Coroa nem sempre é cuidadosa o suficiente sobre isso.”
No entanto, dado que as acusações de porte de arma nos EUA e as acusações de roubo de ouro no Canadá foram anunciadas com 24 horas de diferença, Currie disse acreditar que houve um esforço internacional para organizar e coordenar os processos.
“Acho que podemos prever que a maioria dos casos está resolvida, e os promotores e policiais que estão trabalhando no caso têm um plano sobre como ele vai prosseguir”, disse ele.
Como o julgamento nos EUA pode impactar o julgamento no Canadá?
As evidências apresentadas no julgamento dos EUA ou vindas de qualquer acordo de confissão de culpa podem acabar sendo usadas no caso canadense. E, ao que parece, algumas das evidências das autoridades canadenses podem ser apresentadas no julgamento da Pensilvânia.
”Qualquer evidência que esteja nas mãos dos promotores dos EUA pode muito bem acabar nas mãos dos promotores canadenses, porque temos um tratado com os EUA chamado Tratado de Assistência Jurídica Mútua”, disse Currie.
“Há muito compartilhamento transfronteiriço”, disse Adler.
Isso inclui registros bancários, e qualquer coisa encontrada por meio de mandados de busca pode ser enviada aos promotores nos EUA, e vice-versa, disse ele.
Essa evidência pode muito bem afetar a maneira como alguns dos acusados do roubo de ouro seguirão com sua estratégia legal.
“Qualquer coisa que saia sobre o roubo de ouro nos julgamentos americanos dará aos acusados no Canadá uma ideia de quais evidências existem contra eles”, disse Currie.
Isso poderia deixar alguns dos acusados pelo roubo de ouro deste lado da fronteira mais dispostos a negociar a confissão de culpa, disse ele.
“Há muitas peças móveis em um caso como esse, em que há um aspecto transfronteiriço, e você tem essencialmente dois grupos de pessoas sendo julgadas pela mesma gama de crimes, mas em momentos diferentes”, disse Currie.
A polícia agora diz que grande parte do ouro roubado no grande assalto de 2023 no Aeroporto Internacional Pearson de Toronto está agora no exterior, “em Dubai ou na Índia”. A polícia também confirma que o ouro roubado vale milhões a mais do que o anunciado originalmente.
